Președintele John Adams a urmărit zori chiar din Washington, d. c., cu plecare pe jumătate construit orașului, la scurt timp după ora patru dimineața în Ziua Inaugurării, 4 Martie 1801. Știa că e timpul să plece. Într-o alegeri battering care fără sâmburi actualul Adams împotriva prietenului său transformat-rival Thomas Jefferson, New England Federalist a suferit o înfrângere umilitoare și de viață în schimbare., Predecesorul său popular, George Washington, a intrat ușor într-un al doilea mandat. Dar regulile jocului s-au schimbat: Adams s-a confruntat cu factionalism violent din cadrul administrației sale, o presă înfloritoare, o campanie electorală agresivă și erupția politicii de partid.pentru mulți, palmaresul lui Adams în funcție a fost controversat în cel mai bun caz, datorită trecerii actelor extraterestre și de răzvrătire care restricționau puternic libertatea de exprimare și presa, precum și o abordare nepopulară pentru protejarea unei păci prost tensionate cu noua republică din Franța., În timp ce Adams și-a petrecut vara anului 1800 la ferma sa din Quincy, Massachusetts, ignorând în mare măsură alegerile din toamnă, politicianul înflăcărat Alexander Hamilton și un nou corp de militanți au tras pentru voturi. Colindă de orașe și orașe, au stabilit politice incendii în presa locală că neumblate peste foarte membre Adams necesare pentru a câștiga, și nu ar fi. El a privit de la distanță, dezgust campanie tactica de a lua rădăcină., „Dacă administrația mea nu poate fi apărată de meritul intrinsec al măsurilor mele & de propria mea autoritate, poate fi blestemată”, i-a scris fiului său Thomas Boylston Adams la sfârșitul lunii August. Vârstnicul Adams a avut opinii puternice cu privire la alegeri, informat de studiul său aprofundat al republicilor clasice și al formării statului renascentist. El spera să fie cunoscut drept idealul secolului al XVIII-lea al unui funcționar public dezinteresat, astfel încât pierderea grea ulterioară la urne a însemnat un lucru: transferul puterii în mod pașnic către un nou președinte, protejând astfel biroul și națiunea pe care a servit-o.,pentru mulți ochi, procesul de alegere a unui președinte arăta foarte diferit din 1800. Pentru prima dată, ambele partide politice, Partidul Federalist al lui Adams și democrații-republicani ai lui Jefferson, au folosit caucusurile pentru a-și nominaliza candidații. Adams și Charles Cotesworth Pinckney, un politician din Carolina de Sud, s-au opus lui Jefferson și Aaron Burr, fost senator din New York. De-a lungul căderii, cele două părți s-au încurcat între ele în presă., La acea vreme, proprietarii de terenuri de sex masculin, în majoritate albi, cu vârsta peste 21 de ani, puteau vota, iar votul popular a pălit în importanță lângă acțiunile alegătorilor prezidențiali.

rolul alegătorilor a fost mult mai mult decât performativ. Alegătorii prezidențiali se angajează, aparent, să reprezinte interesele statelor (adică votul popular), dar modul în care alegătorii înșiși au fost aleși în 1800 a variat, iar în unele state, legislaturile au ales alegători care intenționau să urmărească un rezultat deschis Partizan., Jefferson și democrații-republicani au profitat de această ambiguitate, stivuind alegătorii în favoarea lor și cultivându-și agendele locale.pentru mulți, alegerea s-a simțit ca o adevărată furculiță în drum, deoarece candidații s-au divergent pe larg în politica internă și externă. Favoritismul Federalist pentru comerțul britanic a atras unele, în timp ce simpatia Democratico-republicanilor pentru Franța a ținut și promisiunea. Sistemul fiscal al Federaliștilor, aplicarea actelor extraterestre și de răzvrătire și o scindare în conducerea partidului au fost și ele esențiale. Alegerile au continuat și au continuat., Votarea a început în aprilie și sa încheiat în decembrie. Rezultatele în rândul alegătorilor au fost strânse: 64 de voturi pentru Pinckney, 65 pentru Adams și 73 pentru Jefferson și Burr. Federaliștii și-au măturat fortărețele obișnuite din New England, dar apoi New York a trecut la democrații-republicani, la fel ca și statul de origine al lui Pickney. „Anxietatea dvs. pentru problema alegerilor este în acest moment atenuată. Cât de puternică este o putere spiritul de partid! Cât de decisiv și unanim este! Adams i-a scris prietenului său Elbridge Gerry la sfârșitul anului 1800., Membrii Camerei Reprezentanților s-au pregătit să soluționeze dead heat între Jefferson și Burr într-o alegere contingentă.

reacțiile la rezultatul alegerilor au fost mai fierbinți dincolo de bula Adams-Jefferson a Capitoliului. O stare generală de criză și teama de dezbinare a afectat presa, deoarece Camera Reprezentanților a luat șase zile și 36 de buletine de vot înainte de a depăși impasul lui Jefferson cu Aaron Burr. În cele din urmă, James Bayard din Delaware și mai mulți federaliști din Carolina de Sud, Vermont și Maryland, au votat în alb., Această mișcare a asigurat că Jefferson va asigura numărul minim de state necesare pentru a câștiga președinția. Cu mecanismul democratic intact, parlamentarii au apelat la reforma electorală.alegerea din 1800 nu a inventat ideea unei tranziții pașnice a puterii de la un set de idealuri la altul, dar a gravat Statele Unite în istorie ca democrație. Ambii bărbați care se luptă pentru președinție ar fi cunoscut prudența lui Platon: democrațiile au prosperat în pragul oligarhiei, iar puterea executivă—întruchipată fie de președinte, fie de rege—risca să se transforme în tiranie cu cât mandatul său este mai lung., Când a știut John Adams președinția sa a fost de peste, și ce a făcut el despre asta? În sensul cel mai tehnic, el a trăit (penibil) cu pierderea iminentă a puterii din decembrie 1800, când voturile electorale cheie nu au reușit să-și răstoarne drumul. Nu era dornic să rămână și să privească următoarea inaugurare.

nici familia lui. Soția Abigail Adams, cel mai de încredere consilier al președintelui, a servit drept cabinetul său de o singură femeie timp de zeci de ani. Viziunea ei asupra administrației Adams pe măsură ce a dispărut în istorie oferă savanților o nouă privire asupra politicii de putere a vremii., Ea a găzduit președinți, adversari politici și demnitari străini de-a lungul anilor. Ea a corespondat cu Jefferson de-a lungul anilor 1780, găsind puncte comune de acord asupra problemelor politice, culturale și intelectuale. Rivalitatea de partid acum le-a tras în afară. Abigail Adams s-a așezat la Cina cea de taină cu Thomas Jefferson în ianuarie 1801, într-o noapte în care niciunul dintre ei nu știa dacă el va fi următorul președinte sau vicepreședinte. Au împărtășit ” o conversație curioasă.,”Jefferson a disperat de un Congres Partizan, adăugând că a găsit „mai multă candoare și liberalitate pe o parte decât pe cealaltă.”Abigail împins înapoi, observând că,” unele sunt simple brute, altele sunt domni – dar spiritul de partid, este un spirit orb.”când Jefferson a pescuit mai târziu pentru un comentariu la pierderea politică a soțului ei, Abigail a scăzut. Ei au împărtășit un râs scăzut. În particular, Abigail și-a dat viziunea sumbră asupra administrației lui Jefferson cu sinceritate obișnuită: „perspectiva lui nu este o mare de vară.”Ca și John, a început să-și facă bagajele pentru casă.,istoricii pot citi o mulțime de lecții punctuale în alegerile prezidențiale din 1800. Este revoluția după Revoluție. Aceasta marchează nașterea unui sistem de partid și decăderea vizibilă a puterii Federaliste. Aceasta arată un exercițiu critic al forței constituționale de către fiecare ramură a Guvernului, desfășurat sub control, care a schimbat pentru totdeauna democrația fragilă cu drama, alegerile și partizanatul său politic. Americanii nu și-ar alege niciodată președintele în același mod., Este o încăierare surprinzător de necivilă între doi revoluționari îmbătrâniți, prietenia lor lungă afectată de politica de partid.dar pentru cetățeni precum Margaret Bayard Smith, autoarea și comentatoarea politică din secolul al XVIII-lea, ziua inaugurării lui Jefferson a subliniat durabilitatea democrației americane. Crescut într-o gospodărie federalistă și căsătorit cu un editor de ziar Democrat-Republican, Smith savurat schimbarea. „Am asistat în această dimineață la una dintre cele mai interesante scene, Un popor liber poate asista vreodată”, i-a scris cumnatei sale., „Schimbările de administrație, care în fiecare guvern și în fiecare epocă au fost în general epoci de confuzie, ticăloșie și vărsare de sânge, în această țară fericită au loc fără nici o specie de distragere sau tulburare.”Pentru Adams și Jefferson deopotrivă, nevoia de conducere de a susține democrația nou-născută și de a păstra cererile Partidului Uniunii suprascrise.semnificația principală a alegerilor din 1800, așa cum Bayard Smith a identificat-o pe bună dreptate, a fost transferul pașnic al puterii între două partide., În timp ce Adams s-a luptat cu înfrângeri personale și profesionale în 1800 și 1801, folosind „numirile de la miezul nopții” pentru a sculpta un sistem judiciar Federalist ca moștenire, președintele a reflectat că alegerea din 1800 a fost despre mult mai mult decât doi bărbați care tranzacționează puterea sau știu când să renunțe. Mai degrabă, alegerile au fost cea mai bună oglindă a țării. „Pe scurt, o jumătate din națiune s-a analizat, în decurs de 18 luni, iar cealaltă se va analiza în 18 luni mai mult”, i-a scris lui Abigail la 15 noiembrie 1800, pe măsură ce ciclul electoral continua., „Până atunci națiunea, dacă are ochi, se va vedea într-un pahar. Sper că nu va avea motive să fie prea dezgustat de propria sa înfățișare.în ultima sa privire în jurul biroului prezidențial, Adams a cântărit provocările lui Jefferson cu o apreciere unică. Apoi, liniștit, a întors puterea acolo unde se odihnește pe bună dreptate—cu oamenii.aceasta este adaptată dintr-un eseu scris pentru Perspectives, revista newsmagazine a Asociației istorice americane.,

Nota editorului, decembrie 8, 2020: această poveste a fost editată pentru a clarifica faptul că unele state au permis femeilor, negrilor liberi și altor americani care nu se potriveau criteriilor de a fi proprietari de sex masculin.