În anul 1513, un grup de oameni condusă de Vasco Núñez de Balboa au mărșăluit peste Istmul Panama și a descoperit Oceanul Pacific. Ei au căutat-o-știau că există-și, familiarizați cu oceanele, nu au avut nici o dificultate să o recunoască atunci când au văzut-o. Pe drum, însă, au văzut multe lucruri bune pe care nu le căutaseră și nu le cunoșteau., Când s-au întors în Spania pentru a spune ceea ce au văzut, nu a fost o chestiune simplă să găsești cuvinte pentru tot.de exemplu, au ucis un animal sălbatic mare și feroce. L-au numit tigru, deși nu existau tigri în Spania și niciunul dintre bărbați nu mai văzuse unul înainte. Ascultând povestea lor a fost Petru martir, membru al Consiliului Regelui Indiilor și posesor al unei curiozități insațiabile despre noul pământ pe care Spania îl descoperea în Occident. Cum, omul învățat le-a întrebat, știau că animalul feroce era un tigru?, Ei au răspuns „că au knewe de spottes, fiercenesse, agilitie, și alte astfel de markes și token-uri prin care auncient scriitori au descris Tyger.”A fost un răspuns bun. Bărbații, confruntați cu lucruri pe care nu le recunosc, apelează la scrierile celor care au avut o experiență mai largă. Și în 1513 se presupunea încă că scriitorii antici au avut o experiență mai largă decât cei care au venit după ei.Columb însuși a făcut această presupunere. Descoperirile sale au reprezentat pentru el, ca și pentru alții, o problemă de identificare., Părea să fie o chestiune nu atât de mult de a da nume la noi terenuri ca de a găsi numele vechi corespunzătoare, și același lucru a fost valabil de lucrurile pe care noile terenuri conținute. Trecând prin Caraibe, încântat de frumusețea și varietatea a ceea ce a văzut, Columb a presupus că plantele și copacii ciudați erau ciudați doar pentru că nu era suficient de versat în scrierile oamenilor care le cunoșteau. „Sunt cel mai trist om din lume”, a scris el, ” pentru că nu-i recunosc.”

nu trebuie să ne batem joc de reticența lui Columb de a renunța la lumea pe care o cunoștea din cărți., Numai idioții scapă în întregime din lumea pe care trecutul o lasă moștenire. Descoperirea Americii a deschis o lume nouă, plină de lucruri noi și noi posibilități pentru cei cu ochi să le vadă. Dar Lumea Nouă nu a șters vechea. Mai degrabă, Lumea Veche a determinat ce au văzut oamenii în Nou și ce au făcut cu ea. Ceea ce a devenit America după 1492 depindea atât de ceea ce au găsit oamenii acolo, cât și de ceea ce se așteptau să găsească, atât de ceea ce era America de fapt, cât și de ceea ce scriitorii vechi și experiența veche i-au determinat pe oameni să creadă că este sau ar trebui să fie sau ar putea fi făcut să fie.,

în deceniul de dinainte de 1492, când Columb a avut o dorință tot mai mare de a naviga spre vest spre Indii—așa cum țările Chinei, Japoniei și Indiei erau atunci cunoscute în Europa—el studia vechii scriitori pentru a afla cum erau lumea și oamenii ei. El a citit Ymago Mundi de Pierre d ‘ Ailly, un francez cardinal care a scris în secolul al 15-lea, călătoriile lui Marco Polo și ale lui Sir John Mandeville, Pliniu Istorie Naturală și Historia Rerum Ubique Gestarum de Aeneas Sylvius Piccolomini (Papa Pius al II-lea). Columb nu era un om de știință., Totuși, el a studiat aceste cărți, a făcut sute de notații marginale în ele și a venit cu idei despre lume, care au fost caracteristic simplu și puternic și, uneori, greșit, la fel de idei pe care-autodidact câștiguri de lectură independent și se agață, în ciuda a ceea ce încearcă altcineva să-i spun.cel mai puternic a fost unul greșit—și anume, că distanța dintre Europa și țărmul estic al Asiei era scurtă, într-adevăr, că Spania era mai aproape de China spre vest decât spre est. Columb nu a abandonat niciodată această convingere., Și înainte de a porni să o dovedească navigând spre Vest din Spania, și-a studiat cărțile pentru a afla tot ce a putut despre pământurile pe care le va vizita. De la Marco Polo a aflat că Indiile erau bogate în aur, argint, perle, bijuterii și mirodenii. Marele Khan, al cărui imperiu se întindea de la Arctica până la Oceanul Indian, îi arătase lui Polo o bogăție și o măreție care eclipsau splendorile curților Europei.Polo a avut, de asemenea, lucruri de spus despre oamenii obișnuiți din Orientul Îndepărtat., Cei din provincia Mangi, unde au crescut ghimbir, au fost averse la război și astfel au căzut o pradă ușoară pentru khan. Pe Nangama, o insulă de pe coasta, este descris ca având „mare plentie de condimente,” oamenii erau departe de a fi potrivnic la război: au fost canibali—mâncători de oameni—care a devorat cu prizonierii lor. Au existat, de fapt, oameni care mănâncă oameni în mai multe dintre insulele offshore, și în multe insule, atât bărbații, cât și femeile s-au îmbrăcat cu doar o mică bucată de pânză peste organele genitale., Pe insula Discorsia, în ciuda faptului că au făcut o cârpă fină de bumbac, oamenii au mers complet goi. Într-un loc erau două insule unde bărbații și femeile erau segregate, femeile de pe o insulă, bărbații de pe cealaltă.Marco Polo a alunecat ocazional în fabule ca aceasta din urmă, dar cea mai mare parte a ceea ce a avut de spus despre Indii a fost rezultatul observației reale., Călătoriile lui Sir John Mandeville, pe de altă parte, au fost o farsă—nu a existat un astfel de om—iar locurile pe care el a pretins că le-a vizitat în anii 1300 erau pline fantastic de bărbați cu un singur ochi și bărbați cu un singur picior, bărbați cu față de câine și bărbați cu două fețe sau fără fețe. Dar autorul farsei s-a bazat pe rapoartele suficienților călători autentici pentru a face unele dintre poveștile sale plauzibile și a atras, de asemenea, o legendă la fel de veche ca visele umane, legenda unei epoci de aur când bărbații erau buni., El a povestit despre o insulă în care oamenii trăiau fără răutate sau viclenie, fără lăcomie sau desfrânare sau lăcomie, care nu doreau niciuna dintre bogățiile acestei lumi. Nu erau creștini, dar trăiau după regula de aur. Un om care intenționa să vadă Indiile pentru el însuși nu putea să nu fie agitat de gândul de a găsi un astfel de popor.Columb se aștepta cu siguranță să aducă înapoi o parte din aurul care trebuia să fie atât de abundent. Comerțul cu condimente a fost unul dintre cele mai profitabile din Europa și se aștepta să aducă înapoi mirodenii., Dar ce a propus el să facă cu oamenii care dețineau aceste comori?

când a pornit, el a purtat cu el o comisie din partea regelui și reginei Spaniei, împuternicindu-l „să descopere și să dobândească anumite insule și continent în Marea oceanului” și să fie „amiral și vicerege și guvernator în acestea.”Dacă regele și Columb se așteptau să-și asume stăpânirea asupra oricăreia dintre Indii sau alte ținuturi pe drum, trebuie să fi avut câteva idei, nu numai despre Indii, ci și despre ei înșiși, pentru a justifica așteptarea. Ce au avut ei de oferit, care ar face dominion lor bun venit?, Sau dacă și-au propus să-și impună regula prin forță, cum ar putea justifica un astfel de pas, să nu mai vorbim de realizarea lui? Răspunsul este că au avut două lucruri: au avut creștinism și au avut civilizație.creștinismul a însemnat multe lucruri pentru mulți oameni, iar rolul său în cucerirea și ocupația Europeană a Americii a fost variat. Dar în 1492 la Columb nu a fost, probabil, nimic foarte complicat despre asta. El ar fi redus-o la o chestiune de ființe umane corupte, destinate condamnării veșnice, răscumpărate de un Mântuitor milostiv., Hristos i-a mântuit pe cei care au crezut în el și era datoria creștinilor să-și răspândească Evanghelia și astfel să-i salveze pe păgâni de soarta care altfel i-ar aștepta.deși creștinismul era în sine o justificare suficientă pentru dominație, Columb avea să ducă civilizația și în Indii; și acesta a fost, de asemenea, un dar pe care el și contemporanii săi l-au considerat o răsplată adecvată pentru orice ar putea lua. Când oamenii vorbeau despre civilizație—sau despre politețe, așa cum o numeau de obicei—rareori specificau exact ce au vrut să spună., Civilitatea a fost strâns asociată cu creștinismul, dar cele două nu erau identice. În timp ce creștinismul a fost întotdeauna însoțit de politețe, grecii și romanii au avut politețe fără creștinism. O modalitate de a defini civilitatea a fost prin opusul său, barbarismul. Inițial, cuvântul ” barbar „a însemnat pur și simplu”străin” —pentru un grec care nu era grec, pentru un Roman care nu era Roman. Prin secolul al 15-lea sau al 16-lea, a însemnat cineva nu numai străin, ci cu maniere și obiceiuri de care persoanele civile dezaprobat., Africa de nord a devenit cunoscută sub numele de Barbary, un geograf din secolul al XVI-lea a explicat: „pentru că oamenii sunt barbari, nu numai în limbaj, ci în maniere și obiceiuri.”Părți ale Indiilor, din descrierea lui Marco Polo, trebuiau să fie civile, dar alte părți erau în mod evident barbare: de exemplu, terenurile în care oamenii mergeau goi. Orice a însemnat politețe, a însemnat haine.

dar a fost ceva mai mult decât atât, și încă mai există. Oamenii civili s-au distins prin durerile pe care le-au luat pentru a-și ordona viața., Ei și-au organizat Societatea pentru a produce alimente elaborate, îmbrăcăminte, clădiri și alte echipamente caracteristice modului lor de viață. Ei aveau guverne puternice pentru a proteja proprietatea, pentru a proteja persoanele bune de cele rele, pentru a proteja manierele și obiceiurile care diferențiau oamenii civili de barbari. Superior îmbrăcăminte, locuințe, hrană și protecție, care atașat la civilizație făcut să pară Europene un cadou în valoare de oferindu a iii-a îmbrăcat, bolnav adăpostite și neîngrădit barbari din lume.,sclavia a fost un instrument antic al civilizației, iar în secolul al XV-lea a fost reînviat ca o modalitate de a face față barbarilor care au refuzat să accepte creștinismul și regula guvernării civilizate. Prin sclavie ar putea fi făcuți să-și abandoneze obiceiurile proaste, să-și pună hainele și să-și răsplătească instructorii cu o viață de muncă. De-a lungul secolului al 15-lea, ca portughezii au explorat coasta Africii, un număr mare de bine-îmbrăcat căpitani mare a adus civilizația în sălbatici goi prin care îi transportă pe la piețele de sclavi din Sevilla și la Lisabona.,din moment ce Columb a trăit la Lisabona și a navigat în Nave portugheze spre Coasta De Aur a Africii, nu era familiarizat cu barbarii. El a văzut pentru el însuși că zona toridă ar putea sprijini viața umană, și el a observat cât de mulțumit barbari au fost cu brelocuri pe care europenii civilizați stabilit valoare mică, cum ar fi clopotele mici care falconers plasate pe șoimi. Înainte de a porni în călătoria sa, el a pus într-un magazin de clopote hawk., Dacă oamenii barbari pe care se aștepta să-i găsească în Indii ar trebui să creadă că civilizația și creștinismul sunt o recompensă insuficientă pentru supunerea în Spania, poate că clopotele lui hawk ar ajuta.Columb a navigat din Palos De La Frontera vineri, 3 August 1492, a ajuns în Insulele Canare șase zile mai târziu și a rămas acolo timp de o lună pentru a termina echiparea navelor sale. A plecat pe 6 septembrie, iar cinci săptămâni mai târziu, în aproximativ locul pe care îl aștepta, a găsit Indiile. Ce altceva ar putea fi, dar Indiile? Acolo, pe mal, erau oamenii goi., Cu clopotele și mărgelele lui hawk le-a făcut cunoștință și a găsit pe unii dintre ei purtând dopuri de aur. Totul s-a adunat. El a găsit Indiile. Și nu numai asta. El a găsit un teren peste care el ar avea nici o dificultate în stabilirea stăpânirii spaniole, pentru oamenii i-au arătat o venerație imediată. El a fost acolo doar două zile, coasting de-a lungul țărmurilor insulelor, când a fost capabil să audă băștinașii strigând cu glasuri puternice, „Vino și vezi pe oamenii care au venit din cer; adu-le mâncare și băutură.,”Dacă Columb a crezut că este capabil să traducă limba în două zile, nu este surprinzător faptul că ceea ce a auzit în ea a fost ceea ce a vrut să audă sau că ceea ce a văzut a fost ceea ce a vrut să vadă—și anume, Indiile, pline de oameni dornici să se supună noului lor amiral și vicerege.Columb a făcut patru călătorii în America, timp în care a explorat o zonă uimitor de mare din Caraibe și o parte din Coasta de nord a Americii de Sud. La fiecare insulă primul lucru pe care a întrebat despre a fost de aur, luând inima de la fiecare urmă de ea a găsit., Și în Haiti, el a găsit suficient pentru a-l convinge că acest lucru a fost Ofir, țara în care Solomon și Iehosophat a trimis pentru aur și argint. Deoarece vegetația luxuriantă îi amintea de Castilia, el a redenumit-o Española, insula spaniolă, care mai târziu a fost latinizată ca Hispaniola.Española a apelat la Columb de la prima sa privire. De la bordul navei a fost posibil să se facă câmpuri bogate care flutură cu iarbă. Erau porturi bune, plaje minunate de nisip și copaci plini de fructe., Oamenii au fost timizi și au fugit ori de câte ori caravelele s-au apropiat de țărm, dar Columb a dat ordine „ca ei să ia unii, să-i trateze bine și să-i facă să-și piardă frica, ca să se facă un câștig, deoarece, având în vedere frumusețea pământului, nu putea fi decât că a existat câștig de obținut.”Și într-adevăr a existat. Deși cantitatea de aur purtată de băștinași era chiar mai mică decât cantitatea de îmbrăcăminte, treptat a devenit evident că era aur. Un om posedat unele care au fost pounded în foiță de aur. Altul a apărut cu o centură de aur., Unii au produs nuggeturi pentru Amiral. În consecință, Española a devenit prima colonie europeană din America. Deși Columb a intrat oficial în posesia fiecărei insule pe care a găsit-o, actul a fost doar ritual până când a ajuns la Española. Aici a început ocupația Europeană a Lumii Noi, iar aici ideile și atitudinile sale europene au început transformarea pământului și a oamenilor.indienii Arawak din Española au fost cei mai frumoși oameni pe care Columb i-a întâlnit în Lumea Nouă și atât de atrăgători în caracter încât i-a fost greu să-i laude suficient., „Ei sunt cei mai buni oameni din lume”, a spus el, ” și dincolo de toate cele mai blânde.”Au cultivat un pic de manioc pentru pâine și au făcut un pic de pânză de bumbac din fibrele arborelui gossampine. Dar ei și-au petrecut cea mai mare parte a zilei ca niște copii care își petrec timpul de dimineață până seara, aparent fără nicio grijă în lume. Odată ce au văzut că Columb nu le-a însemnat nici un rău, s-au întrecut unul pe altul în a-i aduce tot ce dorea., Era imposibil de crezut, el a raportat, „că cineva a văzut un popor cu astfel de inimi fel și atât de gata să dea creștinilor tot ceea ce posedă, și atunci când Creștinii sosesc, ei alerga la o dată pentru a le aduce totul.pentru Columb, Arawakii păreau relicve ale epocii de aur., Pe baza a ceea ce a spus Petru Martir, care a înregistrat călătoriilor sale, Martir a scris, „ei seeme de a trăi în aur” lumea pe dos ” de care olde scriitori vorbi atât de mult, în care menne trăit pur și simplu și inocent, fără executarea de lawes, fără ceartă, judecători și libelles, conținutul singur să satisfacă natura, fără alte necaz pentru cunoașterea de lucruri să vină.”

Ca idilică Arawaks conformat una veche poza, dușmanii lor Caribs conformat la alta, pe care Columb a citit de canibali., Potrivit Arawaks, Caribs, sau canibali, au fost mancatorii de om, și, ca atare, numele lor în cele din urmă a intrat în limba engleză. (Aceasta a fost în cel mai bun caz o prezentare greșită, pe care Columb o va exploata în curând. Caribii trăiau pe insule proprii și au întâlnit fiecare abordare europeană cu săgeți otrăvite, pe care bărbații și femeile le-au tras împreună în dușuri. Ei au fost nu numai feroce, dar, prin comparație cu Arawaks, de asemenea, părea mai energic, mai harnic și, s-ar putea spune chiar, destul de trist, mai civile., După ce Columb a reusit sa intre in una din așezările lor în a doua călătorie, un membru al expeditiei, „poporul Acesta părea să ne fi mai politicos decât cei care au fost în alte insule le-am vizitat, deși toți au locuințe de paie, dar astea le-au mai făcut și mai bine asigurată cu provizii, și în ele au fost mai multe semne de industrie.”

Columb nu a avut îndoieli cu privire la modul de a proceda, fie cu adorabil, dar leneș Arawaks sau cu ură, dar harnic Caribs. El a venit să intre în posesia și să stabilească dominion., În aproape aceeași suflare, el a descris blândețea și inocența Arawakilor și apoi a continuat să-i asigure pe regele și regina Spaniei: „nu au brațe și sunt toți goi și fără nici o cunoaștere a războiului și foarte lași, astfel încât o mie dintre ei să nu se confrunte cu trei. Și ele sunt, de asemenea, echipate pentru a fi conduse și a fi stabilite pentru a lucra, pentru a cultiva pământul și pentru a face tot ce poate fi necesar și puteți construi orașe și să le învățați să meargă îmbrăcați și să adopte obiceiurile noastre.”

atât de mult pentru epoca de aur., Columb nu a prescris încă metoda prin care Arawaks ar fi setat să funcționeze, dar el a avut o idee destul de clară despre cum să se ocupe de Caribs. În cea de-a doua călătorie, după ce a capturat câteva dintre ele, le-a trimis în sclavie în Spania, ca mostre din ceea ce spera să fie un comerț regulat. Ei erau în mod evident inteligenți, iar în Spania ar putea fi „conduși să renunțe la acel obicei inuman pe care îl au de a mânca oameni, iar acolo, în Castilia, învățând limba, vor primi mult mai ușor botezul și vor asigura bunăstarea sufletelor lor.,”Modul de a face față comerțului cu sclavi, a sugerat Columb, a fost să trimită Nave din Spania încărcate cu vite (nu existau animale domestice autohtone pe Española), iar el va returna navele încărcate cu presupuse canibali. Acest plan nu a fost niciodată pus în funcțiune, parțial pentru că suveranii spanioli nu l-au aprobat și parțial pentru că canibalii nu l-au aprobat. Ei s-au apărat atât de bine cu săgeți otrăvite că Spaniolii au decis să rețină binecuvântările civilizației de la ei și să-și concentreze eforturile pe aparent mai cedat Arawaks.,procesul de civilizare a Arawakilor a început cu seriozitate după ce Santa Maria a eșuat în ziua de Crăciun, 1492, în largul Golfului Caracol. Liderul local din acea parte a Española, Guacanagari, s-a repezit la fața locului și cu oamenii săi i-a ajutat pe spanioli să salveze totul la bord. Încă o dată, Columb a fost încântat de localnicii remarcabili. Ei sunt, a scris el ,” atât de plini de dragoste și fără lăcomie și potriviți pentru orice scop, încât vă asigur Altețele că cred că nu există un pământ mai bun în lume și ei zâmbesc mereu.,”În timp ce operațiunile de salvare se desfășurau, canoe pline de Arawaks din alte părți ale insulei au venit cu aur. Guacanagari ” a fost foarte încântat să-l vadă pe Amiral bucuros și a înțeles că dorește mult aur.”După aceea a ajuns în sume calculate pentru a consola amiralul pentru pierderea Santa Maria, care a trebuit să fie scuttled. El a decis să-și facă sediul permanent la fața locului și, în consecință, a ordonat construirea unei cetăți, cu un turn și un șanț mare.ceea ce a urmat este o poveste lungă, complicată și neplăcută., Columb s-a întors în Spania pentru a aduce vestea descoperirilor sale. Monarhii spanioli au fost mai puțin impresionați decât el cu ceea ce găsise, dar a reușit să adune o mare expediție de coloniști spanioli pentru a se întoarce cu el și a ajuta la exploatarea bogățiilor Indiilor. La Española, noii coloniști au construit forturi și orașe și au început să se ajute cu tot aurul pe care îl puteau găsi printre localnici. Aceste creaturi din epoca de aur au rămas generoase. Dar tocmai pentru că nu prețuiau posesiunile, nu aveau prea multe de predat. Când aurul nu era disponibil, europenii au început să ucidă., Unii dintre băștinași au ripostat și s-au ascuns pe dealuri. Dar în 1495 o expediție punitivă a adunat 1.500 dintre ei, iar 500 au fost expediate pe piețele de sclavi din Sevilla.băștinașii, văzând ce le era pregătit, și-au săpat propriile culturi de manioc și și-au distrus proviziile în speranța că foametea rezultată îi va alunga pe spanioli. Dar nu a funcționat. Spaniolii erau siguri că există mai mult aur pe insulă decât au găsit încă băștinașii și erau hotărâți să-i facă să-l scoată., Columb a construit mai multe forturi în întreaga insulă și a decretat că fiecare Arawak de 14 ani sau mai mult urma să furnizeze un clopot de șoim plin de praf de aur la fiecare trei luni. Diferiții lideri locali au fost făcuți responsabili pentru că au văzut că tributul a fost plătit. În regiunile în care aurul nu trebuia să fie avut, 25 de kilograme de bumbac țesut sau Filat ar putea fi înlocuite cu clopotul șoimului de praf de aur.din păcate, Española nu era Ophir și nu avea nimic asemănător cu cantitatea de aur pe care Columb credea că o face. Piesele pe care nativii le-au prezentat la început au fost acumularea de mulți ani., Pentru a umple cotele lor de spălare în albiile râurilor a fost totul, dar imposibil, chiar și cu munca zilnică continuă. Dar cererea era neîncetată, iar cei care căutau să scape fugind în munți erau vânați cu câini învățați să ucidă. Câțiva ani mai târziu, Petru martir a fost în măsură să raporteze că nativii „beare acest jug de servitute cu o voință rea, dar totuși ei beare ea.,”

sistemul tribut, pentru toate programele de nedreptate și cruzime, păstrat ceva din Arawaks vechile aranjamente sociale: și-au păstrat vechile lor lideri de sub controlul regelui vicerege, și royal direcții la viceroy ar putea în cele din urmă au lucrat un atenuare a dificultăților lor. Dar coloniștii spanioli din Española nu au avut grijă de această metodă centralizată de exploatare. Ei au vrut o parte din pământ și oamenii săi, iar când cererile lor nu au fost îndeplinite, s-au revoltat împotriva guvernului lui Columb., În 1499 l-au forțat să renunțe la sistemul de obținere a tributului prin căpeteniile Arawak pentru unul nou, în care atât pământul, cât și oamenii au fost predate spaniolilor individuali pentru exploatare după cum au considerat de cuviință. Acesta a fost începutul sistemului de repartimientos sau encomiendas extins mai târziu în alte zone de ocupație spaniolă. Odată cu inaugurarea sa, controlul economic al lui Columb asupra Española a încetat efectiv și chiar autoritatea sa politică a fost revocată mai târziu în același an când regele a numit un nou guvernator.,pentru Arawak, noul sistem de muncă forțată a însemnat că au făcut mai multă muncă, au purtat mai multe haine și au spus mai multe rugăciuni. Petru martir s-ar putea bucura că „atât de multe mii de oameni sunt primiți pentru a albina oaia lui Christes flocke.”Dar acestea erau oi pregătite pentru sacrificare. Dacă am putea crede Bartolomé de Las Casas, un preot Dominican care a petrecut mulți ani printre ei, au fost torturați, arși și hrăniți câinilor de către stăpânii lor. Au murit din cauza suprasolicitării și a noilor boli Europene. S-au sinucis. Și au luat dureri pentru a evita să aibă copii., Viața nu era potrivită pentru a trăi și au încetat să mai trăiască. De la o populație de 100.000 la cea mai mică estimare în 1492, au rămas în 1514 aproximativ 32.000 de Arawaks în Española. Până în 1542, potrivit lui Las Casas, au rămas doar 200. În locul lor au apărut sclavi importați din Africa. Oamenii din epoca de aur au fost practic exterminați.

De ce? Care este sensul acestei povești de groază? De ce este primul capitol al istoriei americane o poveste de atrocitate?, Bartolome de Las Casas a avut un răspuns simplu, de lăcomie: „cauza de ce Spanishe au distrus astfel de infinitie de soules, a fost singurul, care au helde pentru ultima lor aplicare și marke să gette golde.”Răspunsul este destul de adevărat. Dar va trebui să mergem mai departe decât lăcomia spaniolă pentru a înțelege de ce istoria americană a început în acest fel. Spaniolii nu aveau monopol asupra lăcomiei.modul de viață auster al indienilor nu putea să nu câștige admirația invadatorilor, căci negarea de sine era o virtute antică în cultura occidentală., Grecii și romanii au construit filozofii și Creștinii o religie în jurul ei. Indienii, și mai ales Arawaks, a dat nici un semn de gândire mult despre Dumnezeu, dar altfel ei păreau să fi atins virtuțile monahale. Platon a subliniat din nou și din nou că libertatea urma să fie atinsă prin restrângerea nevoilor cuiva, iar Arawakii au obținut o libertate impresionantă.dar, chiar dacă europenii au admirat simplitatea indienilor, au fost tulburați de ea, tulburați și jigniți., Inocența nu reușește niciodată să jignească, nu reușește niciodată să invite atacul, iar indienii păreau cei mai nevinovați oameni pe care i-a văzut cineva vreodată. Fără ajutorul creștinismului sau al civilizației, ei au dobândit virtuți pe care europenii le-au plăcut să le considere drept rezultatul potrivit al creștinismului și civilizației. Furia cu care spaniolii i-au atacat pe Arawaks chiar și după ce i-au înrobit trebuie să fi fost în parte un impuls orb de a zdrobi o inocență care părea să nege asumarea prețuită a europenilor de propria lor superioritate civilizată, creștină față de barbarii goi și păgâni.,că indienii au fost distruși de lăcomia spaniolă este adevărat. Dar lăcomia este pur și simplu unul dintre cele mai urâte nume pe care le dăm forței motrice a civilizației moderne. De obicei preferăm nume mai puțin peiorative pentru asta. Numiți-o motivul profitului, sau întreprinderea liberă, sau etica muncii, sau modul American sau, așa cum au făcut spaniolii, civilitatea. Înainte de a deveni prea indignați de comportamentul lui Columb și al adepților săi, înainte de a ne identifica prea ușor cu adorabilul Arawaks, trebuie să ne întrebăm dacă am putea să ne înțelegem cu adevărat fără lăcomie și tot ceea ce merge cu ea., Da, câțiva dintre noi, câțiva excentrici, s-ar putea să reușească să trăiască pentru o vreme ca Arawaks. Dar lumea modernă nu ar fi putut să se împace cu Arawaks mai mult decât ar fi putut spaniolii. Povestea ne mișcă, ne jignește, dar poate cu atât mai mult cu cât trebuie să ne recunoaștem nu în Arawaks, ci în Columb și urmașii săi.,reacția spaniolă La Arawaks a fost reacția civilizației occidentale la BarBar: Arawakii au răspuns descrierii oamenilor de către europeni, la fel cum tigrul lui Balboa a răspuns descrierii unui tigru și, fiind bărbați, trebuiau făcuți să trăiască așa cum ar fi trebuit să trăiască bărbații. Dar viziunea arawakilor asupra omului era ceva diferit. Ei au murit nu doar din cauza cruzimii, torturii, crimei și bolilor, ci și, în ultima analiză, pentru că nu au putut fi convinși să se potrivească concepției europene despre ceea ce ar trebui să fie.

Edmund S., Morgan este profesor emerit la Universitatea Yale.