Situat în sud-vestul Statelor Unite și nord-vestul Mexicului, pe Râul Colorado este un 2,330-kilometru (1,450 km) râul cu izvoarele sale în Rocky Mountain National Park, în partea central-nordică Colorado. Râul este sursa primară de apă pentru o regiune care primește puține precipitații anuale.cu mai mult de 1.000 de ani în urmă, americanii nativi și-au irigat culturile cu apele râului., Astăzi, Râul Colorado este încă folosit pentru irigare , dar este folosit și pentru a genera energie hidroelectrică și pentru a furniza apă în zonele urbane îndepărtate.sistemul râului Colorado, inclusiv râul Colorado, afluenții săi și terenurile pe care aceste ape le scurg, se numește bazinul râului Colorado sau bazinul hidrografic. Se scurge o suprafață de 637,000 kilometri pătrați (246,000 mile pătrate), inclusiv părți din șapte state occidentale din SUA (Wyoming, Colorado, Utah, New Mexico, Nevada, Arizona, California) și Mexic., Trei sferturi din bazinul Colorado este teren federal format din păduri naționale, parcuri naționale și rezervații indiene. Scurgerea totală a bazinului de drenaj este de aproximativ 700 de metri cubi (24.700 de metri cubi) pe secundă. Este granița internațională de 27 de kilometri (17 mile) între Arizona și Mexic.

resurse de apă.bazinul râului Colorado oferă o sursă majoră de apă regenerabilă în sud-vestul Statelor Unite., Aproximativ două treimi din apa care curge în Râul Colorado și afluenții săi este utilizată pentru irigare, iar cealaltă treime furnizează zone urbane, se evaporă în atmosferă sau furnizează apă vegetației riverane (pârâului). Fără apa râului Colorado, Regiunea ar susține puține culturi, iar marile orașe precum Las Vegas, Nevada și Phoenix, Arizona, nu ar fi crescut atât de rapid.astăzi, aproape 17 milioane de oameni depind de apele Colorado., Populația bazinului s-a extins dramatic în ultimii ani, cea mai mare creștere înregistrându-se în zonele urbane, unde locuiesc aproximativ 80% din locuitorii regiunii. Phoenix și Tucson, Arizona și Las Vegas, Nevada sunt cele mai mari orașe din bazin și folosesc Râul Colorado și afluenții săi ca sursă principală de apă.apa din Râul Colorado este preluată de pe traseul său principal și transportată în locații departe de bazinul râului Colorado. De exemplu, apa este deviată spre est peste Munții Stâncoși spre Denver și alte orașe din Colorado., Apeductul râului Colorado transportă apă către Metropolitan Los Angeles, iar proiectul Central Arizona furnizează zonele Phoenix și Tucson. Canalul All-American furnizează apă pentru Valea Imperială din California de Sud, o regiune agricolă productivă transformată dintr-un deșert.

baraje multifuncționale.numeroase baraje au fost construite pe Colorado și afluenții săi în secolul al XX-lea. Scopul acestor baraje a fost în primul rând de a genera electricitate, de a controla inundațiile și de a oferi oportunități de agrement., De asemenea, stochează apă în timpul perioadelor umede pentru utilizare în timpul lunilor uscate și, în unele cazuri, în timpul anilor uscați.Barajele bazinului pot stoca mai mult de 86 miliarde de metri cubi (3,037 miliarde de metri cubi) de apă, ceea ce reprezintă de aproximativ patru ori scurgerea medie anuală a râului Colorado. Cea mai mare dintre aceste facilități, finalizată în 1936, este Barajul Hoover, situat la granița dintre Nevada și Arizona. Al doilea cel mai mare baraj este barajul Glen Canyon, care se află în nord-centralArizona și a început să funcționeze în 1964. Aceste două baraje asigură aproximativ 80% din capacitatea de stocare a apei din bazin.,barajul de diversiune Morelos, situat la granița Mexic–Arizona, este cel mai sudic baraj de pe Râul Colorado. Acesta trimite aproape toată apa rămasă în canalele de irigare din Valea Mexicali și în orașele Mexicali și Tijuana. Drept urmare, râul ajunge rar în Golful California, în mod normal gura râului. În consecință, zonele umede vaste de la gura râului Colorado au fost reduse la doar o fracțiune din dimensiunea lor anterioară, afectând vegetația și fauna sălbatică., Înainte de construirea unui număr de baraje de-a lungul întinderii sale, Colorado curgea 129 kilometri (80 mile) prin Mexic până în Golful California.generarea hidroelectrică din apa stocată în locurile de baraj de-a lungul râului Colorado totalizează aproximativ 12 miliarde de kilowați-oră pe an, ceea ce este aproximativ echivalent cu o șesime din energia electrică consumată în Arizona în fiecare an. Această putere este împărțită între mai multe state occidentale.Barajele râului Colorado sunt folosite pentru a controla inundațiile și pentru a permite dezvoltarea terenurilor predispuse la inundații de-a lungul zonelor inferioare., În plus, unele dintre rezervoarele create de baraje au fost formate în zone de agrement naționale cuprinzând minuni spectaculoase proiectate în mijlocul peisajelor naturale. De exemplu, Lacul Mead National Recreation Area este alcătuit din Lacul Mead, format din barajul Hoover și Lacul Mohave, format din barajul Davis, în timp ce Zona Națională de recreere Glen Canyon include Lacul Powell.

eforturile de Management

statele din bazinul Colorado erau îngrijorate de acțiunile lor din Râul Colorado încă din anii 1900., Atunci, ca și acum, creșterea în statul California a fost privită cu îngrijorare, deoarece expansiunea înfloritoare a însemnat creșterea cererii de apă. Semnarea compactului râului Colorado în 1922 a fost o piatră de hotar importantă în gestionarea râului Colorado și a devenit fundamentul legii râului. Acest compact a inclus cele șapte state din bazinul fluviului Colorado și apa împărțită din Râul Colorado între statele bazinului superior și inferior., Părțile la Colorado River compact nu au fost în mod nejustificat preocupat de drepturile de apă Indian, nici nu a inclus măsuri de protecție a mediului Compact.

în 1963, o decizie a Curții Supreme a SUA a declarat cantitatea de apă care trebuie împărțită între statele din bazinul inferior, precum și sumele care au fost rezervate istoric triburilor indiene și terenurilor publice federale. Din cauza acestui caz de reper, triburile sunt acum considerate a avea cele mai bune drepturi de apă de-a lungul râului Colorado inferior., Concurența pentru apă în bazinul râului Colorado continuă să fie severă, după cum arată numărul tot mai mare de procese care se află în cadrul sistemului judiciar. Proiectele de apă trebuie să cerceteze în detaliu diverse studii de impact asupra mediului, în conformitate cu legislația federală privind protecția mediului.repartizarea apelor din Colorado River a fost cauza pentru o mare de controverse. Impactul barajelor și canalelor de-a lungul Colorado a dus la dezbateri pe scară largă privind dezvoltarea râurilor și rolul ecologic al fluxurilor instream., Având în vedere creșterea preconizată în regiunea sa, aceste controverse și dezbateri vor continua de ceva timp.

salinitate.

o problemă de calitate a apei, care a crescut în importanță în Râul Colorado este salinitatea, sau cantitatea de solide (cea mai mare parte sare) în apă. O varietate de surse aduc astfel de săruri dizolvate în râu. Majoritatea sărurilor se scurg în mod natural din soluri și roci. Când apa râului este folosită pentru irigare, unele săruri se evaporă și devin concentrate în apa rămasă care se întoarce în râu., Problema sării este cauzată și de evaporarea de pe suprafețele rezervorului și de utilizarea apei de către plantele de-a lungul râului. Concentrația de sare în apa văii inferioare a râului este atât de mare încât nu poate fi utilizată pentru consumul uman fără tratament. Drept urmare, o instalație de desalinizare din apropierea graniței cu Mexicul îndepărtează sarea din râu și permite Statelor Unite să furnizeze Mexicului apă utilizabilă.probleme semnificative de calitate a apei apar în bazinul râului Colorado, în primul rând pentru că râul transportă aproximativ 9 milioane de tone de săruri anual., Această sumă este de așteptat să crească în viitor din cauza utilizării umane crescute. Și mai rău, Râul Colorado inferior conține aproximativ 2.000 de kilograme de săruri pe acru-picior. Salinitatea crește în aval, în primul rând datorită agriculturii, evaporării și scurgerii sărurilor din soluri. Nivelurile ridicate de salinitate provin, de asemenea, din mai mulți afluenți, în special râul Virgin care curge prin Arizona în Nevada. Grupurile de mediu studiază salinitatea ridicată în Râul Colorado și se întâlnesc în mod regulat pentru a aborda această problemă și alte probleme legate de calitatea apei.,a se vedea, de asemenea, baraje; desalinizare; Barajul Hoover; probleme de apă Instream; planificare și Management, resurse de apă; Powell, John Wesley; credit anterior; rezervoare, multifuncționale; drepturi, apă publică; planificarea bazinelor hidrografice; dezvoltarea aprovizionării.

William Arthur Atkins

Bibliografie

Graf, William L. Râul Colorado: instabilitate și managementul bazinului. Washington D. C.: Association of American Geographers, 1985.

Waters, Frank. Colorado. New York: Rinehart, 1946.

resurse Internet

Colorado River Water Dispute (COLORADO Case)., Universitatea Americană, Washington, DC <http://www.american.edu/ted/COLORADO.HTM>.