Ce Se Întâmplă Dacă Fuziunea La Rece Este Reală?

El nu a fost descurajat, deși, s-a gândit că trebuie să fi uitat la un alt fel de deuteriu de fuziune. Înapoi în America a plătit un laborator numit Geochron, în Cambridge, Massachusetts, pentru a verifica dacă există tritiu. Și asta a fost negativ. „Deci,” spune el, ” doar o altă reacție de fuziune ar putea avea loc. Deuteriu plus deuteriu, generând heliu 4, plus o rază gamma. Acest lucru nu se poate întâmpla în faza gazoasă, așa că oamenii de fuziune fierbinte nu o consideră niciodată., Dar când atomii de gaz sunt într-un cristal sau într-un solid, se poate întâmpla, convertind aproape 1% din masă în energie, ceea ce cred că este cea mai energică reacție care se va produce vreodată la scară macroscopică pe Pământ.”Zâmbește fericit.

Case nu a găsit radiații gamma, din motive pe care nu le-a înțeles; dar când a trimis unul dintre dispozitivele sale la Lockheed Martin, la Oak Ridge, Tennessee, au raportat că părea să genereze un uimitor și inexplicabil 90 de părți la milion de heliu.acum avea confirmarea pe care o căuta. „În plus, generam căldură”, continuă el., „Mai întâi 5 grade, apoi 11 grade, în funcție de catalizator, care trebuie să fie carbon neactivat. Odată ce am înțeles acest lucru, am făcut un prototip din două găleți din oțel inoxidabil.”

întreb dacă mai are. „Sigur! Stai pe ea!”

am fost cocoțat pe marginea unui alt scaun de birou vechi. Mă ridic și Case își recuperează aparatul.”mai târziu”, spune el, ” am găsit sticle de oxigen în exces de război, care sunt ieftine. Le-am tăiat și am plătit un sudor să li se alăture.”Acesta a fost echipamentul lui pe care l-am văzut la SRI., Îi spun că până acum SRI a generat doar 5 părți la un milion de heliu.

” știu asta. Russ George mi-a trimis prin fax graficul. Dar va merge în sus.”Este complet încrezător. De fapt, în acest moment, el privește cu mult înainte, contemplând acel vis din copilărie de bogăție antreprenorială.

„scalarea va fi extrem de importantă. Mai întâi voi face o unitate demonstrativă de 100 de wați. Dacă funcționează, următorul pas este un încălzitor de apă. În cele din urmă aș putea construi un cazan care face abur și conduce o turbină mică, creând electricitate. Asta va necesita 200 de kilograme de catalizator, din care 0.,5% vor fi paladiu. Câteva uncii. Ne putem permite asta.”

livrările limitate de paladiu ar avea încă tendința de a inhiba marele său plan. O mină din Rusia nu este fiabilă și există o singură sursă de încredere:” Mina Stillwater din Montana”, spune Case. „SWC pe Amex. Ar trebui să luați în considerare cumpărarea de acțiuni! O centrală electrică comercială de dimensiuni medii care utilizează procesul meu va necesita 100.000 de uncii de paladiu, iar oferta totală este de numai 6 milioane de uncii pe an. S-ar putea să trebuiască să găsesc un înlocuitor. Titanul și nichelul sunt posibilități.,”

Dacă visele sale devin realitate, implicațiile sunt nesfârșite. „Cu o energie foarte ieftină, putem face combustibil din apă și munți.”Rânjește. „Încălziți un munte de calcar pentru a face dioxid de carbon, amestecați-l cu hidrogen din electroliza apei și aveți metanol. Câți munți de calcar crezi că avem? O aprovizionare nedeterminată. O altă aplicație este desalinizarea apei de mare. Los Angeles ar putea obține toată apa direct din Oceanul Pacific, cu energie ieftină pentru osmoză inversă., Apoi, există Australia – zone vaste de sol foarte fertil, un climat bun, dar fără ploaie. Am în vedere apeductele care aduc apă din ocean. Ar putea deveni coșul de pâine din Asia!”

cazul este serios în acest sens; el negociază de fapt să cumpere mii de acri în Australia. „Am colesterol foarte scăzut și tensiune arterială normală chiar și la greutatea mea. Nu există nici un motiv fizic de ce nu pot continua pentru 10 sau 20 de ani mai mult. Vreau să furnizez lumii energie – și nu doar pentru beneficiul meu personal., Există zone în lume în care oamenii merituoși ar putea începe să-și câștige un trai cinstit, dacă energia ar fi ieftină.”

între timp, însă, el are de-a face cu cele locale, sudor, oficiul de brevete, și lui casa neterminată. Ne plimbăm la etaj, prin bucătărie, care este un coșmar al burlacilor, cu vase îngrămădite în chiuvetă, blaturi îngrămădite cu borcane și conserve, podeaua presărată cu cutii și hârtii și un pat în zona de luat masa. Se pare ca un uragan a lovit, și apoi nimic nu sa întâmplat timp de un an sau cam asa ceva.

el o ignoră., E banal. „Când am construit această casă”, spune el, ” am instalat Energie geotermală. Folosește un puț adânc de 700 de metri, iar apa trece printr-o pompă de căldură. Primesc de 3,4 ori mai multă căldură ca și cum aș folosi o placă de bază electrică. Dar, instalarea a costat o avere.”El îmi dă un aspect greu, serios. „Totul se va schimba.”

Sarasota

Les Case nu este primul care a eclozat planurile de exploatare comercială a fuziunii la temperaturi scăzute. Clean Energy Technologies Inc. (CETI) este cu mult înaintea lui.,conduc pe o stradă din spate, unde casele nepretențioase au fost albite și crăpate de soare. Până acum, în acest cartier, am trecut de trei magazine goodwill, unul dintre ele un drive-thru. Pe drag principal din apropiere este un centru de service transmisii AAMCO, un restaurant cubanez funky, și le Club Exotic, toate realizate în vopsea violet.

sediul CETI este o clădire metalică cu nervuri care arată curată, îngrijită și nouă prin comparație. În interior, este un start-up tipic, echipat minim cu mobilier de birou utilitar., Un recepționer este fielding apeluri telefonice. În laboratorul alăturat, tinerii dezbat rezultatele testelor.tehnologia CETI se bazează pe cinci brevete depuse inițial de James Patterson, acum în vârstă de 75 de ani, fost angajat la Dow Chemical și consultant pentru Fairchild Semiconductor, Lockheed și Comisia pentru Energie Atomică. Patterson codeveloped cromatografie lichidă, o tehnică fundamentală de măsurare de laborator. El a dezvoltat, de asemenea, tehnologia de bază pentru identificarea proteinelor în ADN., S-a retras de mult timp, dar ca tinkerer de-a lungul vieții, a fost fascinat de procesul Pons-Fleischmann și a conceput o variantă folosind apă obișnuită în loc de apă grea, cu un electrod compus din margele de plastic triplu acoperite cu nichel, paladiu și nichel.Gabe Collins, un tânăr inginer chimic care a renunțat la un program de master la Universitatea din Alabama pentru a lucra aici, îmi arată un recipient de sticlă de 6 inci cu margele gri în partea de jos. „Aceasta este o celulă clasică Patterson. L-am văzut luând .06 wați și să dea 10.000 de ori mai mult. Dar trucul este în a face margele., Ei nu funcționează în mod fiabil.potrivit lui Collins, este aceeași poveste veche: paladiul quixotic.

„Iată o celulă diferită pe care am făcut-o eu.”E inteligent și dornic, vorbind rapid. „Am folosit margele de bismut și margele de sticlă pentru a crea o serie de gradienți de tensiune. Aceste celule au fost de până la gama kilowatt, generând 20 până la 30 la sută în exces. Acesta este cel mai aproape am ajuns la un incalzitor de apa calda acasa.”

este de încredere?

” este … destul de fiabil.”Râde neliniștit., „Când nu funcționează, se datorează mai ales contaminării. Dacă aveți sodiu în sistem, acesta ucide reacția – și deoarece sodiul este unul dintre elementele mai abundente, este greu să-l păstrați.”

nepotul lui James Patterson, Jim Reding, servește ca CEO al CETI. Fost bancher de investiții la Merrill Lynch, Reding are 28 de ani, este inteligent și ambițios. El recunoaște cu ușurință că eforturile de a dezvolta un încălzitor de apă comercial au fost frustrate de ireproductibilitate. „În primii doi ani”, spune el, ” am avut un lot mare de margele care au produs efecte robuste în mod constant., Dar acest lot este destul de mult plecat, și am avut probleme înlocuindu-le. Nu știm de ce, și va costa bani pentru a afla.CETI a cheltuit aproximativ 2 milioane de dolari pentru cercetarea fuziunii la rece de la înființarea sa în 1995, o mare parte din banii familiei, o mare parte plătind pentru Brevete suplimentare. Pentru a strânge mai mulți bani, Reding a dezvoltat o strategie alternativă. „Tocmai am terminat o ofertă de $2.5 în urmă cu aproximativ nouă luni. Acest lucru ne-a permis să angajăm un președinte, Jack St.Genis, care era un manager foarte senior la Matsushita, NEC și IBM., Și Lou Furlong ni s-a alăturat acum șase luni ca director de cercetare, anterior la Exxon. În total avem 10 oameni aici. Acum vom strânge încă 5 milioane de dolari pentru trei proiecte. Primul este filtrarea tritiului din apa reziduală din reactoarele de fisiune, folosind o invenție diferită a doctorului Patterson. al doilea proiect este neutralizarea altor forme de radioactivitate. Al treilea este celulele electrice. Când prima afacere creează venituri, o vom roti și o vom folosi ca lichiditate pentru a strânge capital pentru celelalte două.,”

În acest moment Patterson el rătăcește în birou, un mare om sălbatic cu părul alb, purtând o colorate T-shirt și ciufulit pantaloni. S-a mutat în Florida în 1981. Fratele său, sora sa și mama sa de 100 de ani nu locuiesc departe. „Doar mă joc”, spune el într-un stil laconic, folcloric.”m-am implicat în 1995″, spune Reding, ” pentru a face o afacere din invenții pe care le-a lăsat pe raft.”

Patterson chicotește. „Jim, aici, era prea interesat de fete pentru a intra în știință., Înainte de asta, era amicul meu de pescuit. Obișnuiam să tai momeala și s-o pun la capătul cârligului meu.”

Putere-Gen ’95 conferencegoers au fost uimiți de o celulă care părea să producă mai mult de 1.000 de wați de energie termică – de la doar 1 watt de putere de intrare.

Patterson îmi arată laboratorul său privat, o mică cameră din spate într-un depozit de aprovizionare cu piese auto – o afacere complet separată alături. „Îmi place să am liniște și liniște”, spune el, relaxându-se într-un fotoliu La-Z-Boy alături de un birou vechi din lemn., Câinele lui Patterson doarme sub o bancă de laborator din oțel gri. Un semn de lemn anunță, ” ore supuse schimbării în timpul sezonului de pescuit.”

întreb dacă lucrează la problema margelelor. „Nu, am trecut deja pe acea cale”, spune el. În schimb, el rafinează tehnici pentru a măsura impuritățile din apa de băut. „Am o întâlnire care urmează la Societatea Americană pentru metode de testare. Detectorul de turbiditate la care lucrez acum este la un astfel de nivel, va detecta virușii în apă. Acest lucru va fi extrem de valoros pentru țările din lumea a treia. Dar este pur și simplu o aventură academică.,”

Înapoi în CETI birouri, Reding este de acord că este „foarte dificil de a păstra Dr. Patterson concentrat.”Totuși, el este hotărât să rezolve problema margelelor, deoarece demonstrațiile din trecut au fost atât de dramatice. Delegații la Conferința Power-Gen ‘ 95 a industriei energetice din Anaheim, California, au fost uimiți de o celulă care părea să producă mai mult de 1,000 de wați de căldură, atrăgând doar aproximativ 1 watt de putere de intrare., „Până la mijlocul anului 1996″, își amintește Reding,”am avut relații de cercetare cu Universitatea din Illinois, Universitatea din Missouri și Kansas City Power & Light. Ne susțineau cercetarea. Motorola a făcut chiar și o ofertă scrisă pentru a cumpăra compania noastră.”

când îl provoc în acest sens, se duce la un cabinet de fișiere și scoate o scrisoare de la Gregory E. Korb la Motorola New Enterprises. Condiționată de o serie de teste, propune o achiziție în valoare totală de 15 milioane de dolari.

(ulterior, îl urmăresc pe Korb și îl întreb dacă scrisoarea este autentică., „Celula Patterson a fost demonstrată într-o instalație Motorola, care nu a fost cel mai bun mediu pentru a face calorimetrie”, spune Korb, foarte atent. „Dar Motorola a spus CETI că, dacă ar putea dovedi fenomenul, am fi dispuși să investim în el.deci, scrisoarea pare reală. „Ai refuzat o ofertă condiționată care ar fi putut valora 15 milioane de dolari”, îi spun lui Reding.

El ezită, dar numai pentru un moment. „Ne este mai bine pe termen lung”, îmi spune el.,CETI a angajat mai mulți academicieni ca consultanți, mai ales George Miley, inginerul nuclear respectat de la Universitatea din Illinois, care editează tehnologia fuziunii. În timp ce investighează o celulă Patterson, Miley susține că a găsit ceva chiar mai uimitor decât excesul de căldură: reziduuri de cupru și argint care păreau să fi fost generate spontan în interiorul celulei., În mod natural, Miley a suspectat contaminarea, așa că a decis să-și dezvolte propriile margele acoperite cu filme metalice ultrathin, profitând de reacțiile pe care credea că le vor apărea între metale cu diferite niveluri Fermi. El a folosit margele ca un electrod într-o celulă plină de sulfat de litiu și apă. Rezultat: mult mai multe reziduuri metalice.”după o alergare”, spune el, ” am găsit trei duzini sau mai multe elemente, inclusiv fier, argint, cupru, magneziu și crom.,”Pentru detectare, el a folosit analiza de activare a neutronilor, raze X dispersive de energie, spectrometrie de electroni Auger și spectrometrie de masă cu ioni secundari.Miley crede că metalele sunt create prin transmutare – schimbări nucleare fundamentale care transformă un element în altul, la fel cum alchimiștii antici au visat să transforme plumbul în aur. Conform științei ortodoxe, acest lucru se poate întâmpla numai în condiții extreme, ca în stele sau reactoare nucleare. Pentru John Bockris, totuși, munca lui Miley este plauzibilă. „Cercetarea transmutării a fost raportată în reviste științifice cel puțin din 1943”, notează el dryly., „Prima lucrare pe care v-aș putea cita este a lui D. C. Borghi, care a concluzionat că a produs o reacție nucleară la temperaturile de zi cu zi.”

La cel mai rece fusionists, totuși, transmutarea rămâne greu de crezut, mai ales că electroliza este garantat să se concentreze orice preexistente impurități. „Cazul pentru aceasta nu este dovedit la un nivel ridicat”, spune Michael McKubre. „De asemenea, căldura are aplicații practice, dar ce ar trebui să fac cu capacitatea de a transforma elementele scumpe în cele ieftine?,”unele dintre metalele pe care le-am găsit sunt la concentrații atât de mari, este foarte puțin probabil să fie impurități”, răspunde Miley. El adaugă că sistemul său generează căldură, de asemenea. Mai mult, el are nevoie de doar o oră, mai degrabă decât de zile, pentru a încărca filme subțiri de metal cu deuteriu Sau hidrogen, iar filmele nu variază mult în structură de la un lot la altul. Acest lucru permite experimente rapide care nu sunt afectate de rezultate inconsistente. „Întotdeauna obținem rezultate similare”, susține Miley.

Los Alamos

poate fi ceva mai ciudat decât asta?, Poate că faptul că cercetarea fuziunii la rece a fost susținută continuu, timp de aproximativ cinci ani, de Laboratorul Național Los Alamos, nu numai locul de naștere al bombei atomice, ci un bastion al fraternității fuziunii la cald.urmez Oppenheimer Road din Centrul modern al orașului, care este chintesența suburbană a SUA, până ajung la Trinity Drive, ducând la un pod de oțel care se întinde pe un canion între două mesas lungi și înguste. O notificare amenințătoare avertizează că intru în proprietatea guvernului ,unde ” trebuie respectate toate semnele, personalul de securitate și ofițerii de aplicare a legii.,”Gardurile de legătură cu lanțuri de zece picioare acoperite cu sârmă ghimpată sunt ornamentate cu zeci de semne galbene care nu încalcă proprietatea. În spatele gardurilor, clădirile din beton în formă de cutie care datează din anii 1950 au avut ferestrele blocate cu foi de oțel inoxidabil. Locul arată ca o închisoare militară cu buget redus.

La insigna birou, mi s-a spus că nu există documente a fost emis pentru mine, deși un oficial decide că pot fi generate dacă omul am venit să te văd, Tom Claytor, dă autorizație. Apoi Claytor sosește, și el nu vrea să o facă., „Nu vă pot arăta Laboratorul”, îmi spune el, escortându-mă în parcare. „Ar putea crea-unele probleme.anterior, la telefon, mi-a promis că pot vedea totul. Acum pare neliniștit, ca și cum ar fi fost pusă în aplicare o nouă politică. El mă duce la o zonă de lounge într-un hol deasupra unei biblioteci. Aici vom vorbi.Claytor este vorbită moale, amiabilă într-un mod discret, dar dacă are un simț al umorului, îl ascunde. El este cel mai convențional fusionist rece pe care l-am întâlnit: ras curat, conservator și îmbrăcat frumos.inițial, era sceptic., „Am făcut niște experimente”, spune el, ” și nu am obținut niciun rezultat. Apoi am obținut niște rezultate trei luni mai târziu, dar nu am crezut rezultatele. Apoi le-am replicat, și mi-am dat seama că era ceva aici. Cred că am cheltuit aproximativ 300.000 de dolari, mai ales pe forță de muncă – nu foarte mult după standardele Los Alamos.într-un stil bland și comod, Claytor respinge ideea că a întâlnit ostilitate sau scepticism. „Am avut un număr de teoreticieni care mă susțin, pentru că erau familiarizați cu limitările teoriei fuziunii la cald. Ei știau că nu totul era cunoscut.”El ridică din umeri.,

Ca Nigel Packham la Texas Un&M, Claytor testat pentru tritiu, în parte pentru că Los Alamos detine unele dintre cele mai sensibile detectoare de tritiu din lume. El a găsit tritiu, uneori, la niveluri de fond de 100 de ori. A găsit și neutroni. „Din când în când vedeam o explozie”, își amintește el.”

deoarece încă mă întreb dacă există un motiv ascuns pentru care nu-i pot vedea Laboratorul, întreb dacă munca lui continuă. „Într-o oarecare măsură”, spune el vag., „Dar nu mai este finanțat, pentru că, deși rezultatele noastre nu pot fi explicate prin eroare, nu le putem produce în mod consecvent. Prin urmare, nu putem merge la managerii de program și să le cerem să ne dea bani.ca și alți cercetători, el a fost afectat de probe de paladiu inconsistente; așa că a folosit facilitățile de la Los Alamos pentru a-și rafina propriile, adăugând diverse impurități mici. „Aceasta a fost ultima noastră forță experimentală mare. Am aflat că anumite aliaje de paladiu ar funcționa o parte din timp, iar cel care a funcționat cel mai bine a fost cel mai complicat, cu patru constituenți diferiți., De asemenea, am constatat că doar fracțiuni foarte mici de paladiu par active. Ori de câte ori vedem un punct mic în care paladiul se evaporă din probă, obținem rezultate pozitive. Aceste puncte sunt, probabil, aproximativ 50-70 microni, se evaporă lăsând o gaură de 120 microni, și că este în cazul în care se oprește.”El se uită departe gânditor. „Dacă ați putea face întreaga placă activă, ar fi foarte interesantă.”

„Foarte interesant,” într-adevăr. Efectul poate fi înmulțit cu un factor de 10.000 sau mai mult.,

„problema este”, continuă el, ” nu sunt un teoretician, sunt un experimentalist. În mod normal, variez parametrii într-un experiment, pentru a explora un fenomen. Dar cu fuziunea la rece, când schimb ceva, de obicei oprește fenomenul.”Își întinde mâinile și zâmbește neputincios.din moment ce suntem în Los Alamos, îl întreb dacă vede vreo aplicație militară.

„nu, densitatea de energie nu este suficient de mare. În primele luni, oamenii de aici au încercat să facă implozie. Aveau contoare de neutroni și gamma, și-au aruncat în aer toate echipamentele și apoi și-au pierdut interesul.,”El spune deadpan.deci, el nu este de acord cu teoria lui Fleischmann că Departamentul Apărării ar fi putut urmări o politică de discreditare a fuziunii la rece.își alege cuvintele cu atenție. „Din ceea ce am văzut”, spune el, sunând foarte diplomatic, „există un număr de oameni care aprobă cercetarea din Washington, DC – și un număr care dezaprobă.”

acesta este cel mai apropiat Tom Claytor va ajunge să admită că a avut vreo opoziție, urmărind cercetările sale în fuziunea la rece.,la treizeci și cinci de mile sud-est de Los Alamos, casele în stil adobe se ascund discret printre copacii de ienupăr de pe dealurile cu vedere la Santa Fe. Am rândul său, un drum noroios murdărie care serpuieste în jurul unui munte, prin pădure virgină. În apropiere de vârf, găsesc casa lui Edmund Storms, fost la Los Alamos, acum își menține propriul mic laborator de fuziune la rece în subsolul său.

este înalt și potrivit, cu barbă gri, cu o manieră prietenoasă, animată., El și soția sa Carol au proiectat și construit singuri această casă și chiar o parte din mobilierul din ea, cum ar fi biroul fin rolltop din biroul lui Storms. În dosarele manila stivuite pe rafturi de stejar, el a arhivat mai mult de 2.000 de lucrări și lucrări de referință referitoare la fuziunea la rece. Sper că îmi va oferi o imagine de ansamblu; o sumare definitivă.în 1989 își amintește literalmente sute de oameni din Los Alamos care se interesau de fuziunea la rece. „Chimiștii vorbeau de fapt cu fizicienii! Toată lumea s-a implicat. Ne-am întâlnit o dată pe săptămână, mai mult de 100 de persoane., Trebuie să fi fost 50 de încercări de a reproduce efectul.”

doar trei au reușit. Unul a fost al lui Claytor, altul a fost de Howard Menlove, un expert mondial în detectarea neutronilor, iar al treilea a fost de furtuni. „Așa am cunoscut-o pe soția mea, Carol. Am început să lucrăm împreună, încercând să detectăm tritiul. Nu am reușit de multe ori, și nu a fost foarte mult de ea, dar am găsit unele, și a fost anormal.”

au reușit parțial pentru că erau inumane persistente. „Am încercat fiecare permutare imaginabilă a fiecărei variabile la care ne-am putea gândi., Am făcut 250 de experimente, luând un an întreg, și cred că 13 au făcut exces de tritiu. Scepticii, desigur, au spus că paladiul trebuie să fi fost contaminat cu tritiu la început. Deci, am făcut un alt experiment, contaminând paladiul cu tritiul intenționat, pentru a afla cum s-ar comporta; și destul de sigur, s-a comportat diferit.”

Încă, alți oameni de știință a găsit Furtuni rezultate greu de crezut. „După o anchetă exhaustivă, nimeni nu a putut spune că munca mea a fost greșită., Dar teoreticienii și-au mobilizat argumentele negative într-un atac copleșitor, iar administrația laboratorului s-a săturat de întreaga controversă. După un an, nu erau interesați să meargă mai departe. Nu te-ar numi idiot la Los Alamos. Ar permite chiar publicarea lucrărilor tale. S-au prefăcut că nu există.”

așa că a renunțat. „În urmă cu aproximativ șase ani, am decis să ne construim casa și să ne înființăm propriul laborator pentru a face lucrurile așa cum ne-am dorit.”

El mă duce la parter, printr-un magazin mare de prelucrare a lemnului, într-o cameră din spate, unde pereții sunt simplu bloc de zgură gri., Aici are echipament de suflare a sticlei pentru a-și crea propriul laborator, un strung, surse de alimentare, unelte de monitorizare și analiză și calorimetre în dulapuri izolate. „Este destul de brut și de casă”, spune Storms, deși mi se pare mai sofisticat decât orice am văzut în afara SRI.

El îmi arată o cutie care conține 90 de etichete mici de paladiu. „Am învățat”, spune el, ” cum să determin în prealabil dacă un eșantion va funcționa. O pot prezice cu o precizie de aproximativ 50-50, unde a fost o șansă de 1 în 20 înainte.,”

El analizează diferitele proprietăți ale metalelor, cum ar fi tendința de a sparge, ceea ce limitează absorbția de deuteriu. „Asta face fuziunea la rece atât de nereproductibilă”, spune Storms. „Trebuie să încărcați paladiul cu concentrații foarte mari și multe probe pur și simplu nu îl vor tolera.”căldura are aplicații practice”, recunoaște McKubre, ” dar ce ar trebui să fac cu capacitatea de a transforma elementele scumpe în cele ieftine?,”

aceasta, în sfârșit, este explicația lui pentru multe rezultate negative. Există încă un obstacol, totuși. Doar pentru că el știe cum să selecteze paladiu bun, nu înseamnă că știe cum să-l facă. „Pons și Fleischmann obișnuiau să testeze mostre de la un furnizor, Johnson Matthey, iar de-a lungul anilor și-au dat seama cum să creeze paladiu care a funcționat de cele mai multe ori. Dar Johnson Matthey a semnat un acord de confidențialitate cu Technova, grupul sprijinit de Toyota care a finanțat cercetarea în Franța., Japonezii au crezut că fuziunea la rece va avea un succes enorm și, prin urmare, toată lumea ar dori acest anumit tip de paladiu și ar curăța.desigur ,nu sa întâmplat niciodată. Technova a abandonat fuziunea la rece. Dar, potrivit furtunilor, acordul de confidențialitate există încă, iar Johnson Matthey este încă legat de acesta. (Un purtător de cuvânt la Johnson Matthey nu ar confirma că există un acord.)

„Cineva ar trebui să-l cumpere de la Technova,” am sugerat.și astfel, în acest moment, furtunile sunt blocate., El îmi arată o lucrare pe care a scris-o, cu o scrisoare de intenție sumbră: „în mod ironic, acum este posibil să știm de ce am eșuat, dar este prea târziu pentru a urma o cale mai reușită … Fără acces la reviste de circulație largă, această atitudine negativă în cadrul comunității științifice, evident, nu poate fi schimbată. Chiar și dovada copleșitoare, așa cum a cerut mulți oameni de știință în trecut, nu poate avea niciun efect, deoarece nu există niciun mecanism pentru ca acesta să fie comunicat profesiilor științifice.”

întreb furtuni dacă majoritatea oamenilor de știință pot fi la fel de conservatori pe cât implică el., „Majoritatea poate fi inteligentă și competentă”, spune el, ” dar ei cred ceea ce au fost învățați să creadă. Și eu am fost așa, mult timp, până am început să găsesc lucruri pe care nu le puteam explica. Acum văd că ar trebui să acceptăm totul, ca să nu aruncăm copilul cu apa de baie. Desigur, când acceptăm totul, acceptăm o mulțime de prostii. Dar hai să vorbim despre asta, să-i facem pe oameni să se gândească la asta și să o dezbată. Atunci putem decide ce să păstrăm și ce să aruncăm.,”

Epilog

este de 10 zile de când am vizitat SRI International. Eu numesc Russ George și-l găsesc barbotare cu entuziasm, pentru că Les Caz amestec de carbon, paladiu, și deuteriu este acum generarea de 10 părți pe milion de heliu – de două ori nivelul din aerul înconjurător. Singura sursă posibilă a acestui heliu este o reacție nucleară, iar George consideră că este cea mai bună dovadă a fuziunii la rece. „Face ca toate sacrificiile să merite”, spune el.dar când vorbesc cu Michael McKubre, e la fel de fatalist ca Ed Storms., „Mă îndoiesc că un singur rezultat va schimba mintea tuturor”, spune el. La urma urmei, scepticii nu au fost impresionați de alte dovezi ale fuziunii la rece. De ce ar trebui să fie convinși acum?

în loc să caute demo-ul final pentru necredincioșii browbeat, McKubre vrea să urmărească o investigație atent gândită a mecanismului fuziunii la rece. „Avem spațiul și facilitatea de a depune un efort mare”, spune el. Dar nu are personal. La un moment dat erau 10 persoane în laboratorul său; acum, Francis Tanzella este singurul angajat plătit cu normă întreagă., EPRI este susținută exclusiv de companiile de utilități de energie, care s-au abătut de la cercetarea „nucleară”, forțând McKubre să găsească fonduri în altă parte după 1996. El a primit ajutor de la Miti, Ministerul japonez al comerțului și industriei internaționale; dar, „din luna octombrie a acestui an”, spune el, „nu sunt sigur de viitorul nostru. Deci, cum planificăm experimente pe termen lung? De unde avem curajul de a aborda întrebări mari, dacă nu există nici o garanție că le vom finaliza?”

La Los Alamos, Tom Claytor de asemenea, este împiedicată de lipsa de bani., El ar dori să vadă un program masiv de încercare și eroare pentru a testa fiecare aliaj de paladiu posibil, deoarece impuritățile minuscule par să catalizeze câștigurile dramatice de performanță. „Așa s-au dezvoltat superconductorii ceramici”, subliniază el, ” prin testarea a 5.000 de compuși diferiți.”Dar niciun laborator nu dorește să depună un astfel de efort pentru fuziunea la rece.în consecință ,domeniul se stinge, în timp ce oamenii de știință cheie îmbătrânesc și puțini nou-veniți se aventurează.,

Jed Rothwell, un fost inginer software devenit jurnalist care s-a interesat activ de fuziunea la rece din 1991, rezumă situația tristă: „se întâmplă foarte puțin. Oamenii crosa de-a lungul face destul de mult același lucru an după an. Sunt bătrâni și lucrează încet și nu au finanțare și nici echipament – astfel încât locurile de muncă care ar trebui să dureze săptămâni să dureze ani.”

și așa cum a subliniat Ed Storms, chiar și atunci când se fac descoperiri semnificative – cum ar fi detectarea heliului din aparatul lui Les Case – nu există o modalitate ușoară de a le publica., Conform unei estimări a lui David Nagel de la Naval Research Laboratory, doar patru din cele aproximativ 5.000 de reviste academice din întreaga lume vor lua în considerare lucrări care menționează fuziunea la temperaturi scăzute.

e un mod evident de a face un capăt rula în jurul valorii de această barieră: Fabricarea unui produs comercializabil. Dacă un maverick, cum ar fi Les Case sau un start-up, cum ar fi CETI, ar putea pune un încălzitor de apă cu fuziune la rece în fiecare casă din America, atunci fenomenul ar fi incontestabil.

dar acestea sunt longshots., Dacă ei nu-mi iese, și situația actuală persistă, poate fi lasat cu sumbru scenariu descris de o jumătate de secol în urmă de către celebrul fizician Max Planck: „Un nou adevăr științific nu triumfă prin convingerea adversarilor săi și făcându-le să vadă lumina, ci mai degrabă pentru că adversarii săi mor în cele din urmă, și o nouă generație crește, care este familiarizat cu ea.din păcate, până când o nouă generație va înlocui vechea, comunitatea cenușie a cercetătorilor de fuziune la rece va dispărea de mult. Astfel, într-un scenariu cel mai rău, noua generație ar putea fi nevoită să redescopere fuziunea la rece pentru ei înșiși.,între timp, departamentul de energie al SUA cheltuiește mai mult de 15 miliarde de dolari în fiecare an, dintre care fusioniștii fierbinți primesc aproape 500 de milioane de dolari, asigurându-și cunoștințele că urmează singura cale valabilă. Și, pentru a fi corect, ele pot fi corecte – dacă fiecare dintre sutele de experimente de succes de fuziune la rece se dovedește a fi bazată pe incompetență, erori experimentale, auto-amăgire sau fraudă.,

Chiar dacă majore de finanțare este obținut pentru fuziunea la rece, teoretic, fenomenul ar putea suferi de probleme, greu de rezolvat ca cei de fierbinte fuziune. Este posibil să nu funcționeze niciodată în mod fiabil sau să genereze suficientă energie pentru a fi viabilă din punct de vedere comercial.

un lucru, totuși, este sigur: dacă rămâne copilul vitreg sărac al științei, înfometat în obscuritate, nu vom avea niciodată șansa de a afla ce ne-ar putea lipsi.

plus

Fusionarii reci

Lasă un răspuns

Adresa ta de email nu va fi publicată. Câmpurile obligatorii sunt marcate cu *