o mulțime de concepții greșite despre eunuci au proliferat de la premiera Game of Thrones în 2011. O privire înapoi la istoria eunucilor ne permite să explorăm ceea ce au fost cu adevărat, cum au fost castrați și modurile în care definim masculinitatea în cultura pop.ilustrație din Menologul bizantin al lui Vasile al II-lea al lui Filip și al eunucului etiopian.,așa cum am scris mai înainte, am un interes deosebit în Game Of Thrones’ Varys, un eunuc și fost maestru al Șoptitorilor din micul Consiliu al regelui, care acum îl sfătuiește pe Daenerys Targaryen. Nu avem prea multe informații despre Varys, dar îi dezvăluie lui Tyrion câteva dintre experiențele tinereții sale: „ca băiat, am călătorit cu o trupă de actori prin orașele libere.”A fost vândut ca sclav unui vrăjitor din Myr, care apoi l-a castrat și i-a ars trupul ca parte a unui ritual magic., În cadrul emisiunii, Varys este adesea batjocorit de colegii săi și folosit ca anti-simbol al masculinității. Cu toate acestea, mulți eunuci din antichitate și din perioadele medievale au ocupat poziții respectate în comunitățile lor. cuvântul ” eunuc „provine din grecescul εννοῦχος, care este un amestec de alte două cuvinte:” pat „și” a păzi.”Termenul inițial se referea cel mai adesea la persoanele folosite pentru a veghea asupra femeilor și a regalității ca șambelan. Grecii au asociat adesea utilizarea lor cu Imperiul Persan la est., Xenofon, istoric al erei elenistice, s-a adresat regelui persan Cirus cu privire la folosirea unor astfel de eunuci la curte, în principal ca servitori și paznici. La fel de vechi istoric Pierre Briant a subliniat, Grecii probabil nu întotdeauna se referă la o condiție fizică-de exemplu castrat persoane dispărute lor testicule sau (mai rar) penisul lor–atunci când se utilizează termenul: „este de fapt destul de probabil că, la fel ca în Curtea Asirian, cuvântul a devenit un titlu instanță că nu a făcut referire la orice special caracteristicile fizice.,”Au fost castrat oameni care au servit Achaemenid Curții (550-330 Î. hr.), dar nu toate persoanele menționate ca eunucii în greacă sau ebraică cuvântul סָרִיס (sari) au fost neapărat castrat.

în cadrul societății romane, eunucii au continuat să fie asociați cu Estul, deși au existat unii în Roma. Preoții din Cybele numiți galli, probabil din cauza râului Gallus care curgea lângă Templul original pentru Cybele, trebuiau să fie eunuci. Ei s-au castrat anual la un festival organizat pe 24 martie, folosind instrumente primitive., Dar avem, de asemenea, cleme de castrare supraviețuitoare care sunt decorate cu zeități și probabil folosite într-un context religios. Clema a fost găsită în râul Tamisa. Este important de menționat că majoritatea eunucilor sunt castrați pur și simplu prin îndepărtarea testiculelor, nu a întregului penis. clemele de castrare din epoca romană din epoca romană se găsesc în râul Tamisa și acum la Muzeul din Londra.unul dintre cei mai cunoscuți eunuci Romani a fost deținut de împăratul Domitian (r. 81-96 CE)., Deși împăratul a interzis castrarea pe pământ Roman, el a deținut un eunuc pe nume Earinus („Primăvara”), un om care a fost comemorat într-o poezie de poetul Statius. După cum a remarcat profesorul clasic Llewelyn Morgan într-un articol despre Earinus, „la o cultură care asocia potența sexuală cu respectabilitatea socială, eunucii erau sub dispreț.”Ecouri ale acestui dispreț ies în invectivul aruncat la Varys pe Game Of Thrones, dar nu în legătură cu viermele Gri, comandantul eunuc al celor nepătați., La fel ca Varys și Grey Worm, eunucii ar putea deveni părți de încredere ale vieții Curții în anumite societăți antice. Au existat chiar conducători eunuci în timpul erei elenistice, probabil datorită contactului extins al lui Alexandru cu Estul și o cunoaștere în creștere a utilizării eunucilor ca administratori eficienți. Astfel știm că Philetairos a fost conducătorul eunuc al Pergamonului și a fondat dinastia Attalid. eunucii sunt de asemenea menționați în textele biblice., În Fapte (8: 26-40), suntem prezentați unui eunuc etiopian care este convertit de evanghelistul Filip în timp ce călătorește pe drumul de la Ierusalim la Gaza. Multe reprezentări bizantine ulterioare ale eunucului îl arată cu pielea întunecată, iar povestea este o dovadă suplimentară pentru a susține spectrul larg de oameni și tonuri de piele din Marea Mediterană antică. Eunucii au atins o importanță deosebită în cadrul Imperiului Bizantin, începând cu secolul al șaptelea. Ei au exercitat cea mai mare influență între secolele al X-lea și al XI-lea CE., După cum a remarcat Istoricul Kathryn Ringrose în cartea sa despre eunucii bizantini, în acest moment eunucii au devenit mediatorii finali și și-au definit propriul gen. Erau indivizi neutri, dar și privilegiați. În consecință, ei au fost adesea văzuți ca cei mai buni oameni pentru a naviga în anumite spații: între sacru și profan, politic și social.

în domeniul militar, eunuc-soldați, de asemenea, a crescut la proeminență. Acest lucru este, probabil, în cazul în care caracterul de vierme Gri seamănă cel mai mult cu alte exemple istorice., În Ming China, faimosul Amiral eunuc, Zheng He (1371-1433), a ajuns la renume. Mii de băieți Miao au fost castrați în urma rebeliunilor Miao, când castrarea a fost folosită ca tehnică de către Dinastia Ming împotriva oamenilor cuceriți. Pentru mai multe detalii despre istoria eunucilor chinezi, am vorbit cu Jonathan Hsy, profesor asociat de engleză la Universitatea George Washington: „în contexte Imperiale chineze medievale, anumiți eunuci erau bine apreciați. Accesul lor intim la centrele de putere le-a permis să atingă măreția., În epoca Tang, eunucii au jucat un rol semnificativ în viața instanței și în birocrație, eunucul șef fiind responsabil de armată. În secolul al XV-lea, eunucul de origine musulmană Zheng El a comandat cea mai mare armadă din lume la expoziții navale din Asia de Sud-Est, India, Arabia și Africa.”

în cadrul Imperiului Otoman, a existat, de asemenea, o utilizare explicită a eunucilor sclavi la curte, influențați de obiceiurile Imperiului Bizantin. După cum a povestit în George Junne eunucii negri ai Imperiului Otoman, otomanii au încorporat un element rasial la utilizarea eunucilor, permițând eunucului negru-sclavii l-au adus din Africa accesul la harem. Eunucii albi nu aveau voie acest lucru. Utilizarea eunucilor Negri a continuat până la începutul secolului XX., Unul dintre lucrurile atractive despre eunucii folosiți fie ca soldați, fie ca slujitori ai Curții a fost lipsa amenințării sexuale și reproductive; ei nu ar avea niciodată fii care ar putea amenința loialitatea părinților lor sau ar pune curtea în pericol. Cu toate acestea, din când în când, eunucii s-au ridicat la poziții înalte, făcând din ideea neputinței lor o concepție greșită comună.în Game Of Thrones, sunt ilustrate numeroasele roluri și stereotipuri istorice atașate eunucului. De asemenea, vedem cum eunucii au fost transformați în obiecte sau instrumente pentru a fi folosiți de alții., După cum Mikki Brock, profesor asistent de istorie la Washington & Universitatea Lee, Mi-a remarcat: „viermele gri, pentru că este în armată și, prin urmare, un simbol al masculinității tradiționale, este sexualizat și arătat ca un obiect al dorinței. Varys, pe de altă parte, este emasculat și efeminat, un stereotip feminizat al celui care bârfește (șoptește) și nu poate fi neapărat de încredere.”Cum a fost comună în antichitate, Game of Thrones este de multe ori rapid pentru a avea caractere bate joc de cei care nu privit ca fizic perfect: Varys, Theon Greyjoy, Tyrion și chiar Jaime Lannister., Cu toate acestea, în ciuda acestor slăbiciuni percepute, multe dintre aceste personaje au triumfat-la fel cum au făcut unii eunuci excepționali în epoca premodernă.