Deși poliomielita a fost cea mai temută boală a secolului 20, a fost cu greu mai mortale.

„poliomielita nu a fost niciodată epidemia furioasă înfățișată în mass-media, nici măcar la înălțimea sa în anii 1940 și 1950”, scrie David M. Oshinsky în cartea sa câștigătoare a premiului Pulitzer „Polio: An American Story.”În acele decenii, de 10 ori mai mulți copii au murit în accidente și de trei ori mai mulți au cedat cancerului., Oshinsky observă că poliomielita a inspirat o astfel de teamă, deoarece a lovit fără avertisment, iar cercetătorii nu erau siguri de modul în care s-a răspândit de la o persoană la alta. În anii care au urmat celui de-al doilea război mondial, sondajele au descoperit că singurul lucru de care americanii se temeau mai mult decât poliomielita era războiul nuclear.

Franklin D. Roosevelt s-a dovedit esențial în dezvoltarea vaccinului.

la un an după nominalizarea sa ca candidat democrat la funcția de vicepreședinte, starul politic în creștere Franklin D. Roosevelt a contractat poliomielita în timp ce se afla în vacanță la casa sa de vară de pe insula Campobello în 1921., Boala a lăsat picioarele viitorului președinte în vârstă de 39 de ani paralizate permanent. În 1938, la cinci ani de la intrarea în Casa Albă, Roosevelt a ajutat la crearea Fundației Naționale pentru paralizia infantilă, redenumită ulterior Fundația March of Dimes, care a devenit principala sursă de finanțare pentru studiile de vaccin ale lui Salk. Angajarea „copii poster” și înrolarea puterea stele de celebritati de la Mickey Rooney la Mickey Mouse, organizația de bază condusă de Roosevelt fostul partener de Drept Wall Street Basil O ‘ Connor a fost ridicarea mai mult $20 milioane pe an de la sfârșitul anilor 1940.,

Salk a contestat Ortodoxia științifică predominantă în dezvoltarea vaccinului său.Elvis Presley face apariția în sprijinul Martie a Dimes, 1950.

în Timp ce majoritatea oamenilor de știință credeau că vaccinuri eficiente ar putea fi dezvoltate doar cu virusuri vii, Salk a dezvoltat un „ucis-virus” vaccin de creștere mostre de virus și apoi dezactivarea-le prin adăugarea de formaldehidă, astfel încât acestea nu se mai putea reproduce., Prin injectarea tulpinilor benigne în sânge, vaccinul a păcălit sistemul imunitar să producă anticorpi de protecție fără a fi nevoie să introducă o formă slăbită a virusului la pacienții sănătoși. Mulți cercetători, cum ar fi virologul Polonez Albert Sabin, care dezvolta un vaccin poliomielitic oral „cu virus viu”, a numit abordarea lui Salk periculoasă. Sabin chiar l-a subestimat pe Salk drept „un simplu chimist de bucătărie.”Greu de încărcare O’ Connor, cu toate acestea, a crescut nerăbdător la procesul consumator de timp de dezvoltare a unui vaccin cu virus viu și a pus resursele Marșului Dimes în spatele Salk.,

Salk a testat vaccinul asupra lui și a familiei sale.

după inocularea cu succes a mii de maimuțe, Salk a început etapa riscantă de testare a vaccinului pe oameni în 1952. Pe lângă administrarea vaccinului copiilor la două instituții din zona Pittsburgh, Salk s-a injectat singur, soția și cei trei fii ai săi în bucătăria sa, după ce a fiert acele și seringile de pe plita sa. Salk a anunțat succesul testelor inițiale pe oameni unui public național de radio pe 26 martie 1953.,Citeste mai mult: pandemiile care au schimbat istoria: o cronologie

studiul clinic a fost cel mai mare experiment de Sănătate Publică din istoria americană.

La data de 26 aprilie 1954, în vârstă de șase ani Randy Kerr a fost injectat cu vaccin Salk la Franklin Sherman Școala Elementară în McLean, Virginia. Până la sfârșitul lunii iunie, un 1 fără precedent.,8 milioane de oameni, inclusiv sute de mii de elevi, i s-au alăturat pentru a deveni „pionieri ai poliomielitei.”Pentru prima dată, cercetătorii au folosit metoda dublu-orb, acum standard, în care nici pacientul, nici persoana care administrează inocularea nu știau dacă era un vaccin sau placebo. Deși nimeni nu era sigur că vaccinul era perfect sigur—de fapt, Sabin a susținut că ar provoca mai multe cazuri de poliomielită decât ar preveni—nu a lipsit voluntarii.

Salk nu și-a brevetat vaccinul.,

la 12 aprilie 1955, ziua în care vaccinul Salk a fost declarat „sigur, eficient și puternic”, legendarul ziarist CBS Edward R. Morrow a intervievat creatorul său și a întrebat Cine deține brevetul. „Ei bine, oamenii, aș spune”, a spus Salk în lumina milioanelor de donații caritabile ridicate de March of Dimes care au finanțat cercetarea vaccinului și testarea pe teren. „Nu există brevet. Ai putea patenta soarele?”Avocații fundației au investigat posibilitatea brevetării vaccinului, dar nu l-au urmărit, în parte din cauza reticenței lui Salk.,

deși un lot viciat de vaccin Salk a ucis 11 persoane, americanii au continuat să-și vaccineze copiii.

la Doar câteva săptămâni după vaccin Salk a fost declarat a fi în siguranță, mai mult de 200 de cazuri de poliomielită au fost urmărite la loturi contaminate cu virulent live poliomielita tulpini fabricate de Cutter Laboratoare în Berkeley, California. Cei mai mulți bolnavi au devenit grav paralizați. Unsprezece au murit., În graba de a grăbi vaccinul către public, guvernul federal nu a furnizat o supraveghere adecvată a marilor companii de medicamente contractate de March of Dimes pentru a produce 9 milioane de doze de vaccin pentru 1955. Deși chirurgul general al Statelor Unite a ordonat oprirea temporară a tuturor inoculărilor, americanii au continuat să se vaccineze pe ei înșiși și pe copiii lor. În afara „incidentului Cutter”, niciun caz de poliomielită atribuit vaccinului Salk nu a fost contractat vreodată în Statele Unite.

un vaccin rival a înlocuit Salk în anii 1960.,

odată ce vaccinul oral al lui Sabin a devenit disponibil în 1962, acesta a înlocuit rapid vaccinul injectat al lui Salk, deoarece era mai ieftin de produs și mai ușor de administrat. În cele din urmă, ambele vaccinuri produse de rivalii amari au eradicat aproape boala de pe planetă. Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății (OMS), în 2013 au fost raportate doar 416 cazuri de poliomielită la nivel mondial, în mare parte limitate la o mână de țări asiatice și africane., Deoarece vaccinul cu virus viu al lui Sabin, care este responsabil pentru aproximativ o duzină de cazuri de poliomielită în fiecare an, este văzut ca ultimul obstacol în calea eliminării bolii în cea mai mare parte a lumii, OMS a cerut țărilor fără poliomielită să se întoarcă la vaccinul cu virus ucis al lui Salk.Citește mai mult: cum s-au încheiat 5 dintre cele mai grave pandemii din istorie