recientemente se señaló que uno de mis compañeros había cometido un error en la historia clínica electrónica de un paciente. Quería corregir el error? Curioso, miré la pantalla del ordenador. Allí en Cambria de 12 puntos negro sobre blanco era la documentación culpable. Las palabras fueron:

» nuestro objetivo terapéutico es paliativo. El pronóstico es bueno.»

ahora, esto claramente no era lo que el autor había pretendido., En la práctica común, cuando alguien está tan enfermo que nos estamos centrando en fines puramente paliativos, el cuidado de la comodidad, significa que el pronóstico del paciente es limitado, malo, incluso sombrío. Si el pronóstico es «bueno», tenemos metas más elevadas que solo la calidad de vida.

sin Embargo, se me ocurre que es una cuestión de definición; ¿qué queremos decir con «pronóstico?»Para la mayoría de Nosotros, Significa la probabilidad de sanar, reconstruir o curar. Un mal pronóstico significa que hay pocas posibilidades de recuperación. Alguien con un pronóstico bueno o excelente probablemente va a mejorar., Esto realmente tiene sentido? ¿Y si «bueno» significara otra cosa?

Prog – no – sis: el curso probable de una enfermedad o dolencia. Pronóstico del curso de una enfermedad, dolencia o situación. Origen: pro = antes + gignoskein = saber. A esto, añadimos el juicio: bueno, malo, o incluso terminal.

sin embargo, ¿qué pasa si partimos de la idea básica de que toda vida termina, que incluso el pronóstico más excelente es terminal? ¿Y si también aceptamos que la enfermedad es un evento natural de la vida? Entonces algo absoluto, como la muerte, no es bueno o malo, simplemente lo es., ¿Se puede tener un «buen pronóstico» incluso mientras se está muriendo activamente?

Joe y Jim tienen cáncer de próstata. Sus cánceres están creciendo a pesar del tratamiento, y ambos tienen 3 meses de vida. La mayoría de nosotros diría: «Tienen un mal pronóstico.»

Joe recibe los beneficios de un régimen sofisticado para el dolor, apoyo de enfermería, Un sistema familiar robusto y atención de hospicio de primer nivel. Jim está mal conectado con los cuidadores, no tiene seguro, tiene acceso limitado a los alimentos, y mucho menos a los medicamentos para el dolor, y vive solo en un apartamento deficiente y con poca calefacción. ¿Estos hombres tienen el mismo «pronóstico»?,»

Su pronóstico, «curso probable de su enfermedad,» es bastante diferente. Joe puede ser capaz de quedarse en casa con su familia, su dolor en control, y tal vez disfrutar de eventos sociales y apoyo. Jim estará solo, probablemente acabará en una camilla dura en una sala de emergencias abarrotada, ruidosa y a altas horas de la noche con cuidados paliativos limitados, y es probable que tenga dolor continuo, mal ambulatorio con escaras hasta los huesos y no podrá disfrutar de una sola comida, y mucho menos de una comida navideña.

Joe tiene un «buen pronóstico.»Jim … no tanto.,

no podemos cambiar el pronóstico infinito final. La muerte no es el enemigo. A veces ni siquiera la enfermedad. El sufrimiento es el mal supremo. Por lo tanto, el pronóstico no es solo sobre la duración de la vida o el resultado terapéutico, sino sobre la calidad de vida. Si siempre definimos la vida como una lucha contra la enfermedad y el tiempo, no seremos capaces de optimizar la planificación final o la atención. Si establecemos nuestras metas para lograr lo mejor en la vida, dándonos cuenta de que «bueno» significa más que «sanar» o «recuperarse», hacemos posible un tiempo de calidad preciosa, incluso al final de la vida.

James C. Salwitz es un oncólogo que bloguea en Sunrise Rounds., Este post apareció en KevinMD.com.