NR es una vitamina, un compuesto orgánico que nuestros cuerpos necesitan para completar las funciones biológicas pero que debemos conseguir a través de la dieta. Hay ocho tipos de vitamina Bs, y NR es una vitamina B3 que se encuentra en pequeñas cantidades en alimentos como los productos lácteos. NR es una de las pocas variaciones de B3; otras incluyen nicotinamida y ácido nicotínico (también llamado niacina).

estas formas de vitamina B3 pueden sonar familiares. Incluso puede reconocer la palabra «niacina» de alimentos envasados o harinas., Esto se debe a que el B3 es tan importante que los gobiernos exigen que esté en nuestros alimentos. En 1940, los Estados Unidos recomendaron la fortificación de los alimentos con una forma de B3 para evitar una enfermedad fatal llamada pelagra. Ahora, hay legislación internacional para fortificación similar en arroz y harinas.

«la nicotinamida u otras formas de vitamina B3 pueden pasar por múltiples reacciones bien caracterizadas para llegar a NAD+», dice Baur.

una ruta esencialmente permite que NR se convierta en NAD + al omitir un paso por el que otros precursores deben pasar., A medida que el mundo de la ciencia estaba aprendiendo sobre las eficiencias de NR, los investigadores comenzaron a identificar cómo los niveles de NAD+ disminuyeron a medida que envejecemos. Estas dos nociones desencadenaron la idea de la suplementación con NR.

«en términos de tiempo, fue una especie de feliz coincidencia que la capacidad de NR para servir como precursor se reconociera al mismo tiempo que la gente se daba cuenta de que impulsar NAD+ podría ser una buena idea», dice Baur.