Folclorista
1891 – 1960
Introduzido em 1990
Biografia
Zora Neale Hurston não apenas se destaca como o mais célebre preto escritora nunca para trabalhar na Flórida, mas também um dos indiscutível titans of African-American literatura na história dos EUA., Uma figura importante do Renascimento do Harlem em Nova Iorque na década de 1920, a escrita de Hurston influenciou gerações de escritores negros, incluindo figuras tão ilustres como Ralph Ellison, Toni Morrison, Alice Walker e Gayl Jones.Hurston nasceu (como Zora Lee Hurston) em Notasulga, Alabama, o quinto de oito filhos. Quando ela tinha 3 anos, sua família mudou-se para a cidade de Eatonville, Flórida, onde seu pai (um pregador Batista) eventualmente se tornou o prefeito da cidade., Logo após a morte prematura de sua mãe em 1904, seu pai se casou novamente, e Hurston logo foi enviado para um colégio interno em Jacksonville. Depois de anos de trabalho servil e dificuldades, ela finalmente se formou (aos 25 anos) no ensino médio (Morgan Academy em Baltimore) em 1918.após a formatura, ela imediatamente se matriculou na Universidade Howard em Washington, D. C. Foi como estudante que Hurston publicou sua primeira história. A história apareceu na revista literária do Colégio, Stylus, em 1921.Hurston recebeu uma bolsa de estudos do Barnard College em Manhattan., Uma vez estabelecida em Nova York, ela mergulhou em um movimento literário negro que acabou se tornando conhecido como o Harlem Renaissance. Sua escrita floresceu, com mais dois contos publicados. depois de se formar em Antropologia em 1927, Hurston se casou com um músico de jazz, uma colega que ela conheceu em Howard. Ela passou dois anos fazendo pesquisa de pós-graduação em Antropologia na Universidade Columbia, onde uma de suas colegas era Margaret Mead.,quando seu casamento terminou em 1931, Hurston viajou extensivamente pelo Sul e no Caribe, aprendendo culturas locais como parte de sua pesquisa em curso. Em 1934, seu primeiro romance apareceu, Jonah’s Gourd Vine, publicado por J. B. Lippincott. No ano seguinte, publicou mulas e homens, uma antologia do folclore negro. Em 1939, em uma bolsa Guggenheim que apoiou sua pesquisa antropológica no Haiti, Hurston terminou o que se tornaria sua obra-prima, seus olhos estavam assistindo a Deus, um romance que ela escreveu em sete semanas.,em 1939, Hurston assinou com o Florida Writers Project, uma parte da federal Works Progress Administration, como folclorista. Ela excursionou pela Flórida em uma expedição de gravação de som (muitas vezes acompanhada por Stetson Kennedy) coletando canções e histórias de trabalhadores usando equipamentos emprestados pela biblioteca do Congresso (onde 18 de suas gravações originais são preservadas).
durante a década de 1940, a reputação de Hurston como uma grande figura literária vaulted., Ela publicou mais dois romances e mais de uma dúzia de histórias que apareceram em títulos nacionais como o Saturday Evening Post e o American Mercury. Em 1947, Hurston ganhou outro Guggenheim e se mudou para Honduras, onde ela coletou folclore que se tornou a base de seu quarto (e último) romance, Seraph on the Swanee, publicado em 1948. mas a década de 1950 trouxe a Hurston uma ladainha de problemas que eventualmente a levaram à obscuridade e à pobreza. Passando a maior parte de seu tempo no sul da Flórida, ela trabalhou em uma variedade de trabalhos, que vão de uma empregada a um repórter de jornal., Em 1957, mudou-se para Fort Pierce, onde uma amiga da família de Eatonville a convidou para viver em uma pequena casa sem renda. Em 1960, um AVC debilitante a forçou a entrar em uma casa de assistência social, onde ela morreu aos 69 anos de idade. Ela foi enterrada em um túmulo não marcado em um cemitério segregado.no início da década de 1970, a notável vida de Hurston foi redescoberta pela notável autora Negra Alice Walker, que havia sido fortemente influenciada pelos escritos de Hurston. Em 1973, Walker viajou para Fort Pierce e descobriu o que se acredita ser a sepultura de Hurston., Walker tinha uma lápide instalada com a inscrição “Zora Neale Hurston: a Genius of the South.”
Hoje, ajudando a manter Hurston legado vivo são dois festivais anuais, um em sua casa de infância de Eatonville, A Zora Hurston Neal Festival de Artes & Humanidades, e ZoraFest, realizada a cada primavera, em Fort Pierce. Um documentário de longa-metragem sobre sua vida, Jump at The Sun, foi lançado em 2008 e rebroadcast pela PBS em 2010. Também em 2010, Hurston foi introduzido no New York Writer’s Hall of Fame.