uma das “baleias” mais interessantes em exibição no Museu Americano de História Natural não é uma baleia de todo—é um peixe chamado tubarão-baleia.

ele pode ser visto no Hall da família Irma e Paul Milstein da vida oceânica, que atualmente está comemorando seu 10º aniversário. Basta olhar para além da cauda da baleia azul até um ponto alto na parede abaixo de um arco à direita na parte de trás do corredor.

ao contrário das baleias, os tubarões não são mamíferos, mas que pertencem a um grupo de peixes cartilagíneos., O tubarão-baleia (Rhinodon typus) ganha o nome de “baleia” apenas por causa de seu tamanho.assim como a baleia-azul (Balaenoptera musculus) é o maior mamífero vivo, o tubarão-baleia é a maior espécie de qualquer peixe, conhecido por atingir mais de 40 pés de comprimento.além de compartilhar o título de maior entre seus tipos, a baleia azul e o tubarão-baleia têm algo mais em comum. São ambos filtros de alimentação., A baleia azul vive principalmente em pequenos crustáceos semelhantes a camarões chamados krill, que se extrai da água do mar através de baleen, uma franja feita de queratina, o mesmo material que compõe unhas humanas.

o modelo de baleia azul no Milstein Hall of Ocean Life tem 94 pés de comprimento.
AMNH/D. Finnin

tubarões de baleia também consomem krill, outros zooplâncton, ovas de peixe e pequenos peixes, balançando para cima e para baixo perto da superfície da água para bombear água cheia de presas sobre as suas guelras ou nadando com as suas bocas largas.,

tubarões de Baleia alimentam-se passivamente, nadando com as suas grandes bocas abertas. apesar de seu outro nome—tubarão—estes gigantes são tão gentis que os mergulhadores e os mergulhadores procuram nadar ao seu lado. O tubarão-baleia é listado como “vulnerável” na Lista Vermelha da União Internacional para a conservação da natureza das espécies ameaçadas devido a ameaças da pesca comercial, mas o crescimento do Turismo de tubarão-baleia pode levar algumas comunidades a vê-los como mais valiosos vivos.,além de serem os maiores mamíferos que vivem hoje, as baleias azuis são os maiores animais, de qualquer tipo, que já viveram! Para saber mais sobre as verdadeiras baleias, visite a exposição especial baleias: gigantes das profundezas, agora abertas.