The photograph is still one of the most poignant ever taken. O capitão Robert Falcon Scott, rodeado por quatro colegas, coloca-se no Pólo Sul, um Union Jack pendurado coxamente no fundo, em 17 de janeiro de 1912. Ele e os seus homens parecem assombrados. Suas expressões sugerem cansaço e derrota – bem que poderiam.,Henry Bowers, Edward Wilson, Edgar Evans e Lawrence Oates, juntamente com o seu líder, tinham acabado de pisar 850 milhas sobre glaciares e campos de gelo, numa tentativa de se tornarem os primeiros homens a chegar ao Polo Sul, apenas para descobrir que tinham sido derrotados pelo explorador norueguês Roald Amundsen. “É uma terrível decepção”, lembrou Scott em seu diário, pouco depois de posar para a fotografia.
essa fotografia, Uma de uma edição limitada de impressões tiradas durante a expedição de Scott, deve ser vendida na Sotheby’s esta semana. Os especialistas esperam que ele atinja entre £ 800 e £1.000., Mas o que não pode mostrar é a trágica história do que aconteceu depois, quando os cinco exploradores desconsolados voltaram para o acampamento base e segurança – e um a um sucumbiram aos extremos da Antártida.Evans foi o primeiro a ir. Em 7 de fevereiro, Scott notou que o homem mais forte de sua equipe estava “descendo constantemente”, constantemente ficando para trás do grupo enquanto ele se arrastava sobre os resíduos Antárticos. Dez dias depois, Scott encontrou “o pobre homem … de joelhos com roupas desarranjadas, mãos descobertas e geladas e um olhar selvagem em seus olhos”., Evans morreu naquela noite – provavelmente de danos cerebrais, ocorridos durante uma queda que mais ninguém tinha testemunhado.a festa ainda estava a centenas de quilómetros do acampamento base e, com o tempo a aproximar-se, os quatro sobreviventes tiveram de passar dias amontoados na tenda enquanto os gales uivavam e a sua comida diminuía.
em meados de Março, Oates estava coxo devido à frostbite e mal conseguia andar. Em 16 de março, ele cambaleou para fora da tenda para uma nevasca., “Sabíamos que o pobre Oates estava caminhando até sua morte, mas embora tentássemos dissuadi-lo, sabíamos que era o ato de um homem corajoso e um cavalheiro inglês”, escreveu Scott.
uma semana depois, Bowers, Wilson e Scott estavam a três dias de distância de seu próximo depósito de alimentos quando eles foram pegos em outro nevão. Nunca saíram da tenda. Wilson escreveu para sua esposa, Oriana, e Bowers para sua mãe, enquanto Scott rabiscava cartas copiosas para amigos, família e colegas. Suas últimas palavras foram escritas em 29 de Março. “Parece uma pena, mas acho que não posso escrever mais., R Scott,” ele rabiscou, antes de adicionar uma última mensagem frenética: “por amor de Deus, cuide de nosso povo.oito meses depois, um grupo de exploradores do acampamento base encontraram a ponta da tenda contendo os corpos de Bowers, Scott e Wilson. O Scott estava deitado com os seus dois camaradas de ambos os lados. Scott parecia agitado, como se tivesse lutado até o fim. Os outros pareciam em paz. A equipe de busca tirou os suportes de bambu da Tenda e em cima dela eles construíram um cairn, que agora está enterrado no fundo do gelo antártico.,
Em janeiro de 1913, os restantes membros da expedição deixaram a Antártida; eles chegaram à Nova Zelândia um mês depois, quando um cabo foi enviado para a Grã-Bretanha com as notícias sombrias. Quatro dias depois, um serviço memorial foi realizado em São Paulo, com a presença do Rei, do Arcebispo da Cantuária e da elite da Sociedade Britânica. Mais de 10.000 pessoas se reuniram lá fora. A Grã-Bretanha estava inundada de tristeza.ao longo dos anos, a reputação de Scott flutuou. Durante décadas, ele foi considerado como um herói nacional, um membro dessa nobre linhagem de britânicos que deram suas vidas por seu país., Nas décadas de 1970 e 80, sua posição diminuiu e foi retratado por historiadores como Roland Huntford como um palhaço imperialista. Desde então, o explorador Ranulph Fiennes, o biógrafo David Crane e outros escreveram em apoio de Scott e ajudaram a restaurar sua reputação..
No entanto, a ideia persiste de que a corrida foi ganha porque a eficiência escandinava venceu os britânicos ter-a-go pluck., Os noruegueses tinham rações melhores, Alguns argumentam, enquanto outros apontam que Amundsen usou cães, enquanto os homens de Scott arrastaram suas próprias provisões para grande parte de sua jornada – e morreram no processo.mas há uma interpretação mais sombria dos eventos que levaram à morte de Scott e seus homens, uma que sugere o envolvimento de Amundsen na corrida para o Polo Sul foi a consequência não de eficiência predestinada, mas de engano. A desonestidade foi a verdadeira causa da tragédia, por outras palavras.,Amundsen já tinha conseguido, em 1905, navegar na Passagem Noroeste do Ártico – uma tarefa que tinha confundido todos os esforços anteriores, incluindo a condenada expedição do século XIX de Sir John Franklin. Agora o explorador norueguês estava procurando novos objetivos. A conquista do Polo Norte parecia um prêmio lógico para suas ambições e ele começou os preparativos para uma tentativa até que, em 1909, Robert Peary e Frederick Cook, ambos americanos, afirmaram separadamente que tinham alcançado o polo. Nenhuma das reivindicações do homem é agora aceite, então pobre foi a prova que eles forneceram.,
But at the time Perry and Cook’s” success ” seemed plausible enough to persuade Amundsen there would be no glory going north. Então ele virou suas vistas para o Pólo Sul, uma decisão lógica, embora lhe apresentou um grande problema. A Noruega tinha recentemente adquirido a sua independência da Suécia, e a Grã-Bretanha tinha sido um aliado na sua luta. O protocolo ditava que a expedição britânica de Scott não deveria enfrentar uma proposta rival dos noruegueses.
Amundsen decidiu sobre subterfúgios-ou mais precisamente engano., Em 3 de junho de 1910, quando ele partiu de Oslo em seu navio, Fram, ele fez isso alegando que ele estava indo para o Pólo Norte. Só quando estava no mar revelou o seu verdadeiro plano à tripulação.um telegrama estava esperando Scott em Melbourne: “Beg leave to inform. O Fram dirige-se para sul. Amundsen.”O Scott estava passado. Ele estava planejando uma expedição científica complexa para estudar a geologia, meteorologia e biologia da Antártida e testar equipamentos como o recém-desenvolvido trenó motorizado, ao mesmo tempo em que também atirou no polo., Amundsen teria pouco interesse em ciência ou tecnologia, Scott percebeu, e seria preparado para uma corrida rápida para o polo e nada mais.
“Confrontados com um homem desinteressado de tudo, mas o pólo, liberto de ciência e aliviado por qualquer um dos cavalheiresca bagagem de um explorador Britânico, havia pouco que Scott pudesse fazer,” Guindaste notas em sua biografia, Scott da Antártica.ambas as expedições chegaram à Antártida em janeiro de 1911, Scott alguns dias antes de Amundsen., No verão seguinte (no hemisfério sul), Amundsen partiu para o polo 11 dias antes de Scott, que tinha ficado rigorosamente com seu programa de pesquisa científica. O norueguês alcançou seu objetivo em 14 de dezembro de 1911. Scott chegou 34 dias depois à conclusão de que tinha sido derrotado para o Grande Prêmio.”grande Deus! Este é um lugar horrível e terrível o suficiente para termos trabalhado nele sem a recompensa da prioridade”, escreveu. Infelizmente, ele tinha razão em questionar as suas hipóteses de sobrevivência.,no entanto, foi apenas graças a uma série de enganos que Scott e seus homens foram colocados nessa trágica posição. Se as falsas alegações de Perry E Cook de terem chegado ao Polo Norte não tivessem sido acreditadas, então Amundsen teria se contentado em ir lá e não teria mentido, por sua vez, para chegar ao Polo Sul.,Scott não teria alcançado o Polo Sul mais rápido, mas sua equipe teria sido a primeira e, animada pela vitória, seu retorno teria sido um caso muito mais feliz, mais confiante, que poderia ter feito toda a diferença, particularmente para Scott, Bowers e Wilson. Morreram a 11 milhas de um depósito de comida. Será que a primavera da vitória nos seus passos os teria levado a essa distância tragicamente curta? Nunca saberemos.,
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