Tierra del Fuego, archipelago, at the southern extremity of South America. Em forma, a ilha principal, separada do continente pelo Estreito de Magalhães, é um triângulo com sua base no canal de Beagle. A área total é de 73.746 km2, dos quais cerca de dois terços são chilenos e um terço são Argentinos. A fronteira, acordada em 1881, segue o meridiano 68°36’38” W, Do Cabo Espírito Santo no Atlântico, e do Canal Beagle leste–oeste., Lennox, Picton, Nueva e várias pequenas ilhas na foz do canal são disputadas entre as duas repúblicas.
Heretiq
as características físicas da Tierra del Fuego são variadas. A maior parte da parte norte da ilha principal, consistindo de topografia glacial, principalmente lagos e morenas, tem menos de 180 metros de altura, e o Atlântico e o Estreito de Magalhães são de baixa altitude. Em contraste, as partes sul e oeste da ilha principal e do arquipélago são um prolongamento dos Andes, com picos superiores a 7.000 pés, notavelmente Monte Sarmiento (7.550 pés ) e Monte Darwin (7.999 pés), e glaciares de montanha., O clima da Tierra del Fuego é monotonamente frio no verão e frio no inverno, com grande contraste na precipitação anual, de 4.600 mm na Bahía Félix na Ilha Desolación, Chile, a 20 polegadas no Rio Grande, Arg. Nas áreas expostas do Sul e oeste, a vegetação é limitada a musgos e árvores atrofiadas. A parte central da ilha principal tem florestas de faia caducifólias, e as planícies do Norte têm uma cobertura de grama tussock.,o arquipélago foi descoberto pelo navegador Ferdinand Magellan em 1520, quando navegou através do estreito com o seu nome e chamou a região Tierra del Fuego (terra de fogo). Vários navegadores atravessaram a área, mas nenhuma exploração sistemática foi tentada até que o Almirantado Britânico realizou uma pesquisa completa de todo o arquipélago entre 1826 e 1836., Por 350 anos após a viagem de Magalhães, a região foi deixada na ocupação indiscutível de seus povos indígenas, os índios Ona, Yahgan e Alacaluf, mas depois de 1880 a colonização por cidadãos chilenos e argentinos foi provocada pela introdução da criação de ovelhas e a descoberta do ouro. A descoberta de petróleo em Manantiales em 1945 converteu a parte norte da Tierra del Fuego no único campo de petróleo do Chile., Pipelines have been laid to the Strait of Magellan for export of the oil to middle Chile, drilling platforms have been built in the Strait of Magellan, and a small refinery meets local needs. Há algumas madeiras nas áreas arborizadas do Canal Beagle e do Estreito de Magalhães; conservas de peixes e lagostins em Ushuaia, Arg., e Porvenir, Chile; e caça de peles para nutria e foca. Uma fábrica de refrigeração de carne está localizada no Rio Grande, MAS a maioria das ovelhas excedentárias são processadas no continente.
As estradas são pobres na Tierra del Fuego, e não há ferrovias., Os serviços aéreos, no entanto, ligam grandes assentamentos A Punta Arenas, Chile, e Río Gallegos, Arg. As comunicações marítimas também são importantes; um serviço regular liga Porvenir e Punta Arenas, e navios navais fornecem Ushuaia e a Isla Navarino, no Chile.