ao Contrário do anterior, a crença, os processos de aprendizagem não ocorrem exclusivamente no córtex cerebral
O córtex cerebral é onde podemos aprender e de pensar, formar impressões do ambiente, o controle consciente do comportamento, e o armazenamento de memórias., De acordo com os livros, as regiões a montante do cérebro, como o tálamo, só contribuem para estes processos através do envio de informações dos órgãos sensoriais para as regiões correspondentes do córtex cerebral e filtrando a informação, se necessário. Cientistas do Instituto Max Planck de Neurobiologia mostraram agora que o livro de contas terá de ser revisto em parte. No cérebro do rato, pelo menos, o tálamo parece desempenhar um papel consideravelmente mais ativo no processamento visual no contexto da aprendizagem do que foi anteriormente assumido.,
When the input signals from the two eyes change, not only the neurons in the visual cortex alter their activity but also the thalamus cells. Hence, contrary to the textbook view, both regions of the brain are plastic. © MPI of Neurobiology / T., Rose
um cérebro jovem tem muito a aprender – incluindo como deve interpretar a informação dos dois olhos e colidi-la numa imagem significativa do ambiente., Assim, as células no córtex visual estabelecem conexões entre si durante o desenvolvimento cerebral para permitir o processamento ideal de estímulos ambientais visuais. Em alguns casos, porém, os sinais de um olho não correspondem aos do outro olho, por exemplo em crianças com estrabismo. Isso pode resultar na “cablagem” incorreta dos olhos para o córtex cerebral. A fraqueza visual resultante pode muitas vezes ser corrigida cobrindo temporariamente o olho dominante., Se isso for feito durante a fase crítica para o desenvolvimento do processamento visual, as células alteram suas conexões, e a área do cérebro responsável pelo olho dominante recebe sinais do olho descoberto, mais fraco.o cérebro pode assim aprender a processar a informação visual de forma diferente – uma visão que é aplicada com sucesso através do uso de manchas oculares em crianças com estrabismo. Estes processos bem pesquisados no córtex visual também têm sido usados por muitos anos como um modelo para o estudo de mecanismos de aprendizagem no córtex cerebral baseado no exemplo do cérebro do rato.,
Quando cientistas de Tobias Bonhoeffer departamento analisou a atividade dos neurônios do montante áreas do cérebro, em particular o tálamo, durante um encerramento temporário do olho, eles fizeram uma surpreendente descoberta: estas células não simplesmente transmitir informações desde os olhos até o córtex cerebral, mas também alterou os seus sinais em resposta aos olhos de encerramento. “Isso foi completamente inesperado, pois acredita-se há mais de 50 anos que o tálamo apenas transmite informações e não está ativamente envolvido em processos de aprendizagem”, relata Tobias Rose, líder do estudo.,estudos anteriores não demonstraram quaisquer alterações no tálamo. “É possível que o tálamo do rato se comporte de forma diferente da dos mamíferos previamente estudados, ou que os métodos usados não sejam sensíveis ou precisos o suficiente”, diz Rose. “De qualquer forma, nosso estudo mostra que o tálamo desempenha um papel ativo nos processos de aprendizagem.”
através de uma série de testes adicionais, os cientistas foram capazes de mostrar que é improvável que as alterações observadas nas células tálamo são meramente causadas por uma resposta do córtex cerebral., “Então, parece que sabemos muito menos do que pensávamos, e agora teremos que repensar o papel do tálamo nos processos de aprendizagem”, diz Tobias Bonhoeffer.
SM / HR