refracção cognitiva pode referir-se a quase qualquer mudança consciente na perspectiva mental de uma pessoa. Por esta razão, é comumente confundido com reestruturação cognitiva e distorção cognitiva. No entanto, existem diferenças distintas entre os três. Refração é a mudança geral na mentalidade de uma pessoa, seja uma mudança positiva ou negativa. Reestruturação é o ato de mudar terapeuticamente a mentalidade de alguém para se fortalecer-o que significa que ele sempre tem uma conotação positiva., Desta forma, a reestruturação cognitiva é um exemplo particular de refracção cognitiva. Distorções são exageradas e tipicamente pensamentos negativos não suportados por um processo de pensamento racional. Se alguém sofre de uma série de distorções (que podem levar à depressão, más decisões e outros resultados negativos), a necessidade de reestruturação cognitiva pode se apresentar. Portanto, distorção é um problema que pode ser resolvido pela refração cognitiva.outra característica distintiva importante entre a refracção cognitiva e a reestruturação cognitiva é a consciência., A reformulação cognitiva pode acontecer subconscientemente, enquanto a reestruturação cognitiva, algo geralmente feito sob a orientação de um terapeuta, é consciente. Uma vez que a reestruturação cognitiva é uma técnica terapêutica, requer que o paciente reconheça e mude conscientemente o seu quadro de referência para um mais “positivo”. No entanto, uma vez que a reformulação requer apenas qualquer mudança mental, não precisa haver qualquer decisão consciente para alterar a sua perspectiva., Por exemplo, quando um indivíduo apresenta hindsight bias, eles estão inconscientemente alterar o seu quadro de referência para manter o orgulho e a auto-estima, Embora a necessidade negativamente reformular pensamentos é, sem dúvida, não tão frequente como a necessidade de se positivamente reconstruí-los, há casos em que é vantajoso negativamente reformular pensamentos. Por exemplo, no teatro, um ator pode precisar parecer mais triste ou em um estado de espírito mais negativo. A fim de conseguir isso, ele ou ela pode alterar o seu estado mental através da refração cognitiva, em uma tentativa de parecer mais disfórico externamente., Outro uso da refração cognitiva pode ser visto quando se tenta tornar os pontos de vista objetivos, o que está mudando sua perspectiva para ser neutra e menos polarizada sobre uma determinada situação.