Por que a Ciência Pode't Dizer Quando um Bebê's, a Vida Começa

Scott Gilbert estava andando pelos corredores do Swarthmore quando viu o cartaz, a partir de um campus de grupo religioso: “os Filósofos e os teólogos têm argumentado que há séculos quando uma pessoa começa”, lia-se. “Mas os cientistas sabem quando começa. Começa na fertilização.”O que perturbou Gilbert, que é um biólogo de desenvolvimento, foi a afirmação de que “os cientistas sabem.,””Eu não posso dizer quando a personalidade começa, mas posso dizer com absoluta certeza que os cientistas não têm um consenso”, diz ele.quando a vida começa é, naturalmente, o desacordo central que alimenta a controvérsia sobre o aborto. Os ataques aos direitos ao aborto são agora vídeos secretos mais velados e indiretos, apontando para as doações de tecidos fetais da Planned Parenthood, ou legislação estatal que torna tão onerosa a operação de clínicas de aborto que elas têm que fechar. Mas não se enganem, a questão final é, quando um feto se torna uma pessoa – – – na fertilização, no nascimento, ou em algum lugar no meio?,

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Aqui, a ciência moderna não oferece clareza. O último século de avanços científicos só complicou a resposta. À medida que os cientistas espiavam em ventres com ultra-som e olhavam directamente para o esperma que entrava num óvulo, descobriram que todas as linhas brilhantes que pensavam que existiam se dissolviam.antes dos ultra-sons e muito antes de Roe v. Wade, era óbvio quando a vida começou., A “aceleração”, a primeira vez que uma mulher sentiu o pontapé do seu bebé, foi no momento em que o bebé nasceu, no momento em que teve uma alma. Quando a esposa de Henrique VIII sentiu a sua aceleração, foi causa de fogueiras comemorativas em Londres. No século XIX, o aborto na Grã-Bretanha era legal – – – até a aceleração.

mas a importância do quickening—um conceito que existia desde pelo menos Aristóteles—é agora uma relíquia. Antes que uma mãe possa sentir seu bebê chutar, em cerca de 20 semanas, ela já pode ouvir seu batimento cardíaco e ver o contorno desfocado de seu rosto com ultra-som., Em um debate vice-presidencial de 2012, Paul Ryan explicou seus pontos de vista sobre o aborto, falando sobre ver a forma de feijão de sua filha ainda não nascida em um ultra-som. Ele e a mulher apelidaram-na De “Feijão”.”Ryan mais tarde patrocinaria um projeto de lei para a personalidade fetal, que dá plenos direitos legais para um zigoto após a fertilização.

de certa forma, a ciência tornou possível o argumento para a personalidade fetal. Só é sustentável porque as pessoas podem olhar para dentro do útero, uma vez uma caixa negra., De fato, quando os médicos americanos começaram a coletar embriões humanos e mapear o desenvolvimento embrionário no final do século XIX e início do século XX, eles começaram a considerar a fertilização como o início da vida fetal. Por volta da mesma época, Escreve a historiadora Sara Dubow em seu próprio livro: Uma História do feto na América moderna, alguns médicos começaram a argumentar que o aborto deve ser ilegal. (Dubow se recusou a ser entrevistado para esta história, citando preocupações sobre ser mal citado na política de aborto.)

quando é a fertilização?,

o próximo século da biologia do desenvolvimento tornou as coisas ainda mais complicadas. Com a fertilização in vitro – – – combinando esperma e óvulo em um laboratório – – – os cientistas puderam observar diretamente o processo de esperma entrando no óvulo pela primeira vez. Na verdade, ocorre ao longo de 24 horas; uma série de mudanças bioquímicas precisam acontecer antes que o esperma pode entrar. Dentro do corpo, a fertilização pode acontecer horas ou mesmo dias após a inseminação, enquanto o esperma viaja pelo tubo Falópio., Esta jornada também induz mudanças na membrana do esperma, chamada capacitação, que o prepara para fertilizar os ovos. (The discovery of artificial capacitation was key to making in vitro fertilization possible. Como disse o Pesquisador de fertilização Harvey Florman, ” a fertilização não ocorre em um momento de paixão. Acontece no dia seguinte na lavanderia ou na biblioteca.”

mas mesmo a fertilização não é um indicador limpo de nada., O próximo passo é a implantação, quando o óvulo fertilizado viaja pelo tubo Falópio e se liga ao útero da mãe. “Há uma taxa incrivelmente alta de óvulos fertilizados que não se implantam”, diz Diane Horvath-Cosper, uma obstetrícia em Washington, DC. As estimativas variam de 50 a 80%, e até alguns embriões implantados abortam espontaneamente. A mulher pode nunca saber que estava grávida.assumindo que a fertilização e a implantação vão perfeitamente, os cientistas podem razoavelmente discordar sobre quando a personalidade começa, diz Gilbert., Um embriologista pode dizer gastrulação, que é quando um embrião não pode mais Dividir para formar gêmeos idênticos. Um neurocientista pode dizer quando podemos medir ondas cerebrais. Como médico, Horvath-Cosper diz: “cheguei à conclusão de que a mulher grávida pode decidir quando é uma pessoa.”

o limiar de viabilidade variável

Roe v. Wade permite o aborto até ao ponto em que um feto é viável fora do útero. Mas isso também não ajuda muito., Quando Edward Bell, um neonatologista do Hospital Infantil da Universidade de Iowa, começou a praticar medicina nos anos 70, a linha era de 26 semanas. “O limiar diminuiu uma semana por cada década”, diz Bell. “Nos anos 90 estávamos todos confiantes de que 24 semanas seriam o limite absoluto por causa da biologia.”

Mas no início deste ano, a Bell publicou um artigo no New England Journal of Medicine, mostrando razoavelmente bons resultados em prematuros nascidos com 22 semanas de idade gestacional., Duas tecnologias chave têm empurrado essa data: o uso de esteróides, que pode acelerar o desenvolvimento fetal, e surfactantes que impedem os pulmões de entrar em colapso após o nascimento. Ainda assim, estabelecer um corte absoluto para a viabilidade fetal é impossível. “Depende de como o defines. Alguns bebés sobrevivem? Metade sobreviveu? Ou a maioria dos bebés sobrevive?”Bell diz. Com 22 semanas, muitos dos bebês que sobrevivem acabam com problemas de saúde permanentes ou deficiências.Bell teme que sua pesquisa seja apropriada pelo debate sobre o aborto., Para médicos e cientistas, a questão de quando a vida começa não é uma questão de reunir mais provas. “A ciência tem muito pouco a ver com a resposta”, diz Gilbert. Cada iteração e avanço no laboratório tornam a questão ainda mais da competência dos filósofos e teólogos. E advogados.

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