Penetrancemeasures the proportion of individuals in a population who carry a specificgene and express the related trait. Portanto, a penetração é uma medida da relação entre um genótipo e fenótipo: por outras palavras, a relação entre os genes específicos de um organismo e as propriedades físicas observáveis do organismo.

em casos de penetração completa, todos os indivíduos na população que possuem um genótipo específico expressam o fenótipo correspondente.,No entanto, alguns genes não mostram penetração completa. Em casos de incompletepenetração, menos de 100% dos indivíduos que apresentam um determinado genotipeexpress o fenótipo correspondente. Para medições precisas da penetração,é necessário registrar genótipos e fenótipos em uma grande população. Éimportante notar que a penetração apenas descreve se os indivíduos expressam ou não uma característica. Não é utilizado para descrever variações individuais no grau de expressão de um determinado objectivo, que é conhecido como expressividade.