a cidade de Bemidji está localizada em uma vasta região de bosques e lagos. Já na década de 1890, a cidade desfrutava de um modesto comércio turístico. Quando as conexões ferroviárias foram construídas para Bemidji em 1898, promotores começaram o desenvolvimento de locais lakeshore para casas, hotéis e resorts. A maior parte destes resorts é servida por caçadores e pescadores. Na década de 1920, o aumento da popularidade do automóvel e acessibilidade contribuiu para um boom significativo na indústria turística de Bemidji, mas sofreu durante a Grande Depressão. Entre Paul Bunyan e Babe, o Boi Azul.,como meio de estimular o turismo em Bemidji, várias organizações cívicas locais patrocinaram um carnaval de Inverno destinado a promover os recursos da cidade para esportes de Inverno. Devido ao status outrora proeminente de Bemidji como um madeireiro e centro de madeira, as celebrações focaram em Paul Bunyan, o lenhador maior do que a vida, que é um herói popular Americano. em 14 de janeiro de 1937, o carnaval foi aberto com Earl L. Grinols, Sr., eleito rei do carnaval., Duas estátuas gigantes foram reveladas no evento: uma de Bunyan e a outra de seu Boi Azul gigante, Babe; a dupla deveria servir como mascotes de carnaval. Babe foi trazido para a cidade em um implemento Grinols & Fuel Co. o camião arranjou-se para que o escape saísse pelas narinas do Babe. As estátuas foram desenhadas por Lennord L. Pitney de Park Rapids, Minnesota. Eles foram construídos por Carl Aldal (1897-1966), um homem de cimento local.em Março de 2006, o Rotary Club of Bemidji arrecadou US $53.000, junto com uma doação federal de US $68.000, o clube se comprometeu a reparar alguns danos às estátuas., O dinheiro também foi alocado para uso na manutenção, com a maioria inclinada para estabilizar o chão sob as estátuas, para diminuir o deslocamento em temperaturas geladas. O trabalho incluiu a reparação de uma rachadura de 1 polegada de largura (25 mm) em Babe do pescoço para os quartos traseiros, que tinha continuado a aumentar, apesar de correções anuais pela cidade com calafetá e tinta azul.em outubro de 2013, os organizadores locais realizaram a primeira maratona de Bemidji Blue Ox e planejaram o curso para passar pelas estátuas.