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13 de julho de 2011 A Cordilheira estende-se por 2.500 quilômetros (1.550 milhas) passando pela tundra ártica ao norte e através de paisagens arborizadas e semi-desérticas ao sul.colisões continentais deram origem aos Urais entre 250 e 300 milhões de anos atrás, tornando-os entre as montanhas mais antigas da Terra., (Para comparação, os Apalaches muito antigos começaram a formar cerca de 480 milhões de anos atrás, enquanto os Himalaias mais jovens começaram a formar cerca de 40 a 50 milhões de anos atrás). Para um alcance tão antigo, atinge algumas elevações relativamente altas.

as elevações mais elevadas são encontradas nos Urais Nether-polares, a segunda secção Mais a norte dos cinco segmentos da Gama. Em 13 de julho de 2011, o avançado radiômetro de emissão térmica de Spaceborne e reflexão (ASTER) no satélite Terra da NASA adquiriu esta visão da parte norte dos Urais Nether-polares., A cena se estende da fronteira norte e termina a pouco do Monte Narodnaya-1.895 metros (6.217 pés)—o ponto mais alto de toda a Cordilheira.Os Urais Nether-polares são um ambiente alpino. Nas elevações mais altas, os glaciares sentam-se no meio das cristas rochosas. Em elevações abaixo de 500 metros, neve e gelo dão lugar a florestas verdes. As florestas tornam-se mais densas em direcção ao sul em direcção aos Urais do Norte. O Parque Nacional Yugyd Va, por exemplo, contém as florestas virgens Komi, uma das áreas mais extensas da floresta boreal virgem que permanece na Europa.,como um todo, os Urais são extremamente ricos em minerais. Mais de 1.000 tipos de minerais podem ser encontrados aqui, e muitos deles são comercialmente úteis.

NASA Earth Observatory image by Jesse Allen, using data from NASA / GSFC/METI/ERSDAC/JAROS, and U. S. / Japan ASTER Science Team. Legenda por Kathryn Hansen.