até a década de 1980, os restos mais conhecidos da cultura eram os de Moche, perto de Trujillo, no Vale do Rio Moche., Duas estruturas gigantes, conhecidas como o Templo do sol (Huaca del Sol) e o Templo Da Lua (Huaca de la Luna), dominam o local, embora não haja evidências de que eles foram sempre tão dedicados. O Templo do sol é uma ponte e pirâmide, com cerca de 1.090 × 446 pés (340 × 136 metros) na base e 135 pés (41 metros) de altura. A uma curta distância, o Templo Da Lua é uma plataforma em terraços construída contra uma encosta natural e coberta com grandes salas e pátios., Sobre o terreno circundante, por várias centenas de metros em todas as direções, há muitas evidências de uma ocupação densa, indicando que Moche não era apenas um centro político e cerimonial, mas também uma cidade.
em 1987, arqueólogos escavaram um local chamado Huaca Rajada, perto da aldeia de Sipán no Vale de Lambayeque, e descobriram a elaborada tumba cheia de jóias de um guerreiro-sacerdote Moche. Várias outras câmaras funerárias contendo os restos da realeza Moche foram logo escavadas, todas datando de cerca de 300 d. C. Em 1997, escavações em Dos Cabezas, um local habitado de cerca de 150 a 500 d. C., revelaram a primeira de três túmulos contendo os restos de três Elite Moche., Cada túmulo era adjacente a um pequeno compartimento contendo uma representação em miniatura do conteúdo do túmulo, completo com uma figura de cobre representando o homem morto. Os restos esqueléticos indicaram que cada um dos homens era 8 a 12 polegadas mais alto do que o macho adulto Moche médio. Estes achados enriqueceram a compreensão da sociedade, religião e cultura Moche. Dezenas de outras plataformas de pirâmide Moche existem nos vales costeiros do Norte do Peru, a maioria saqueada em algum grau.,
O Moche canalizado fluxos que flui para baixo a partir do Andes-se em um extenso sistema de canais de irrigação que foram usados para o cultivo de milho, feijão e outras culturas., Esta agricultura intensiva apoiou numerosos centros urbanos. A autoridade política estava fragmentada, no entanto, com cada Vale do rio ou cadeia de cidades e aldeias do Vale tendo sua própria realeza e sacerdócio guerreiro. Os Moche produziram sofisticados produtos artesanais, incluindo cerâmica moldada, que está entre as melhores esculturas naturalistas do Peru pré-colombiano. Estes recipientes-frascos de água de qualidade fina com bordos de estribo característicos—apresentam cabeças de retrato de indivíduos, animais, plantas, edifícios e seres fantásticos ou demoníacos., Cenas pintadas em alguns vasos renderam uma compreensão da vida cerimonial e cotidiana na cultura Moche, incluindo o sacrifício de prisioneiros de guerra e o consumo ritual de seu sangue. Os Moche também eram metalúrgicos habilidosos que em suas jóias usavam meios químicos para eleger ouro e prata. A arquitetura Moche apresentava pirâmides e plataformas de topo plano conectadas por rampas e pontilhadas com pátios e praças.,