Jan Matzeliger (1852-1889) revolucionou a indústria do calçado com a sua invenção permanente da máquina. Esta invenção reduziu o custo de fabricação de sapatos em metade. Ele é lembrado por sua persistência e otimismo diante do preconceito e da saúde.Jan Ernst Matzeliger nasceu na costa norte da América do Sul em Paramaribo, Guiana holandesa (atual República do Suriname) em 15 de setembro de 1852., Ele era filho de um engenheiro holandês encarregado de lojas de máquinas do governo e de uma mulher negra surinamesa, que era uma escrava. Em 1855, Matzeliger foi viver com sua tia paterna. Aos dez anos de idade, ele foi aprendiz nas lojas de máquinas dirigidas por seu pai, onde Matzeliger desenvolveu um interesse em máquinas e mecânica. Aos 19 anos, ele foi para o mar em um navio mercante Indiano Oriental. Quando o navio atracou em Filadélfia, Matzeliger decidiu mudar-se para a cidade. Ele trabalhou em trabalhos estranhos, incluindo o de aprendiz de shoemaker, e depois mudou-se para Boston em 1876., No ano seguinte, ele se estabeleceu em Lynn, Massachusetts, um centro de fabricação na costa norte da Baía de Massachusetts, dez milhas a nordeste de Boston. A fabricação de sapatos começou como uma indústria caseira em Lynn em 1635 e se desenvolveu para a produção de fábrica em 1848, quando a primeira máquina de costura de sapatos foi introduzida.Matzeliger encontrou trabalho na fábrica de sapatos dos irmãos Harney, onde operava uma máquina de costura McKay. Ele também executou um “heel-burnisher” e uma “buttonhole machine”, e limpou o chão. Matzeliger teve aulas noturnas e estudou inglês sozinho para melhorar sua fluência., Ele tinha grande respeito pela aprendizagem e coletou uma biblioteca pessoal de livros científicos e práticos com os quais ele se educou, estudando física e outros assuntos. Além de sua habilidade mecânica, Matzeliger era um artista talentoso. Pintava quadros, que dava aos amigos, e dava aulas de pintura a óleo.os métodos de produção do calçado mudaram com o advento da Revolução Industrial. Os compradores usavam máquinas para fixar solas interiores e exteriores com calços, e dispositivos usados para costurar a parte superior a baixadores., Sapateiros cortados, cosidos e sapatos com máquinas. Uma parte da fabricação de sapatos, a duradoura, permaneceu uma operação manual. Muitos acreditavam que era impossível projetar uma máquina para realizar este passo final e importante. Em 1880, Matzeliger ficou determinado a criar uma máquina para realizar esta operação manual. O processo duradouro envolveu a formação mecânica do couro superior do sapato sobre o último, que é um bloco ou forma em forma como um pé humano, e fixar a parte superior do sapato à sola. Ele se recusou a acreditar que era impossível automatizar a tarefa.,durante o dia, Matzeliger viu os lasers manuais na fábrica de sapatos. À noite, com restos que ele resgatou da fábrica, ele tentou duplicar os movimentos dos lasers. Secretamente, o Matzeliger fez desenhos. Ele experimentou com uma simples máquina feita de arame, madeira e caixas de charutos, que levou seis meses para construir. O patrão da Matzeliger ofereceu 50 dólares pela máquina, mesmo antes de ser aperfeiçoada. Matzeliger rejeitou a oferta. Ele então tentou fazer uma máquina duradoura a partir de ferro-velho, um projeto que levou quatro anos. Matzeliger recebeu uma oferta de 1.500 dólares pela sua torradeira de ferro., Mais uma vez ele recusou a oferta e continuou a aperfeiçoar sua máquina duradoura em um canto vago da fábrica onde ele foi empregado. Gastava apenas cinco ou seis cêntimos por dia em comida para poupar dinheiro para as suas experiências, e sacrificava o sono. Matzeliger passou dez anos no desenvolvimento de sua máquina duradoura e recebeu pouco incentivo. Quando o segredo de seu projeto ficou conhecido, de fato, o público riu dele, mas Matzeliger se recusou a ser desencorajado.,quando chegou a hora certa, Matzeliger procurou investidores para ajudar a financiar uma patente e custear o custo de demonstrar e aperfeiçoar a máquina. Charles H. Delnow e Melville S. Nichols concordaram em fornecer capital para a invenção de Matzeliger em troca de dois terços da propriedade do dispositivo. Com suficiente apoio financeiro, a Matzeliger pediu uma patente. Os primeiros diagramas da máquina que o Matzeliger enviou para o escritório de patentes em Washington, D. C. eram tão complexos que os funcionários não conseguiram decifrá-los., Um representante do escritório de Patentes foi até Lynn para observar a máquina pessoalmente, a fim de compreender como ela funcionava. Em 20 de Março de 1883 Matzeliger recebeu uma patente para a máquina duradoura que poderia ajustar um sapato, dirigir as unhas, e produzir um produto acabado em um minuto.Matzeliger continuou a melhorar a sua máquina até estar pronta para um teste inicial na fábrica. A primeira operação pública da máquina ocorreu em 29 de Maio de 1885,quando a máquina quebrou um recorde com 75 pares de sapatos.Matzeliger, Delnow e Nichols obtiveram capital adicional de George A., Brown and Sidney W. Winslow in order to finance the production of the lasting machine. Delnow, Nichols, Brown e Winslow formaram a Consolidated Lasting Machine Company. Matzeliger vendeu seus direitos de patente aos investidores em troca de ações. A empresa cresceu rapidamente. No final da década de 1890, fundiu-se com várias pequenas empresas para formar a United Shoe Machinery Corporation, que logo dominou a indústria de calçados dos Estados Unidos. Sessenta e cinco anos depois, a empresa valia mais de um bilhão de dólares.,além da sua máquina duradoura, a Matzeliger patenteou várias outras invenções, incluindo um mecanismo de distribuição de tachas, pregos, etc. em 1888. Patentes adicionais foram concedidas após sua morte em 1889. Em 1890, sua máquina de pregar e um mecanismo de separação e distribuição recebeu uma patente; em 1891 uma patente foi aprovada em outra máquina duradoura.Matzeliger tentou se juntar às igrejas Episcopais, unitárias e católicas de Lynn, mas cada congregação o rejeitou por causa de sua cor de pele., Eventualmente, ele se juntou à sociedade cristã do esforço na Igreja Congregacional do Norte, onde ele frequentava regularmente os serviços e participava de muitas atividades da Igreja. Na igreja, ele fez muitos amigos com quem passou tempo em excursões ao ar livre-explorando lagoas, escalando rochas, e visitando uma ilha próxima. Não existem registos que mostrem que a Matzeliger já namorou ou casou.no verão de 1886, Matzeliger adoeceu com o que acreditava ser um resfriado. Ele soube mais tarde que sofria de tuberculose., Ele permaneceu ativo; mesmo quando confinado à cama, ele continuou a pintar e experimentar. Matzeliger morreu em 24 de agosto de 1889 em Lynn, Massachusetts, um mês antes de seu 37º aniversário. Foi enterrado no cemitério de Pine Grove, em Lynn. Matzeliger deixou uma grande parte de sua propriedade para a Igreja Congregacional do Norte. Anos mais tarde, quando a Igreja do Norte sofreu dificuldades financeiras, soube-se que as ações legadas pela Matzeliger tinham aumentado muito em valor. A igreja foi resgatada da dívida através da venda desse estoque.,Matzeliger não viveu o suficiente para ver o verdadeiro impacto de sua máquina duradoura na indústria de calçados. A invenção revolucionária permitiu a produção de 150 a 700 pares de sapatos por dia. Em contraste, lasers manuais não poderiam completar mais de 50 pares em um dia. A máquina duradoura cortou o custo de fabricação do sapato em metade e, assim, reduziu o preço do calçado também. As condições na indústria do calçado melhoraram para os trabalhadores e os salários duplicaram. Lynn, Massachusetts, passou a ser conhecida como “a capital mundial dos sapatos”.,”Uma escola fundada em Lynn para treinar jovens para dirigir a máquina duradoura licenciou mais de 200 estudantes a cada ano que, por sua vez, educaram outros nos Estados Unidos e no exterior no uso da máquina duradoura.Matzeliger foi reconhecido por seus esforços apenas após sua morte, quando foi premiado com a Medalha de ouro e o Diploma na Exposição Pan-Americana de 1901. Em 1967, uma série de dramas de rádio chamado “The Great Ones” foi produzido em reconhecimento às contribuições dos afro-americanos na ciência, arte e indústria. A série transmitiu um drama com a vida de Jan Matzeliger. americano., Postal Service issued a stamp in his honor in 1991, as part of the Black Heritage Collection. Uma estátua foi erguida em sua honra em Lynn, e um retrato em tamanho real de Matzeliger está pendurado na parede da Igreja Congregacional do Norte.

Further Reading

Adams, Russell L., Great Negros Past and Present, Afro-Am Publishing Company, 1969.Altman, Susan, Extraordinary Black Americans from Colonial to Contemporary Times, Childrens Press, 1989.Haber, Lois, Black Pioneers, Harcourt Brace, 1970.The Great Ones, edited by William J. Kaland, Washington Square Press, 1970.,Kranz, Rachel, The Biographical Dictionary of Black Americans, Facts on File, 1992.Logan, Rayford W. and Michael R. Winston, Dictionary of American Negro Biography, W. W. Norton, 1982.Mitchell, Barbara, Shoes for Everyone, Carolrhoda Books, 1986.Sullivan, Otha Richard, inventores Afro-Americanos, John Wiley & Sons, Inc., 1998.Jet, 19 de agosto de 1991; 20 de Março de 1995; 25 de Março de 1996.Carimbos, 20 de julho de 1991.”Jan E. Matzeliger,” Stamp on Black History, “div id = “7d1e0203fe” >