por algum tempo, os Gaznávidas permitiram que nômades do Clã Turkic Oghuz pastassem gado em suas terras da Ásia Central. Mas quando os nômades se mudaram para Khorasan, chegou a um conflito armado em que os Ghaznavidas foram derrotados em batalha. Este foi o início do Império Seljúcida. Sob a liderança de dois irmãos, Toghril Beg e Chaghri Beg, os Seljúcidas logo conquistaram Khorasan dos Ghaznávidas, e Toghril Beg continuou no Iraque Buídeo e tomou Bagdá em 1055., Em pouco tempo, o Império Seljúcida estendeu-se da Ásia Central para a Síria e partes da Anatólia, mas no decorrer da segunda metade do século XII, já começou a desmoronar-se. Fiel à tradição de herança turco-Mongol, o território foi dividido entre os membros da família, criando dinastias locais. Além disso, os nômades Oghuz nãoassimilados se recusaram a submeter-se ao estado e se revoltaram contra ele. Do Nordeste, os Xá Khwarazm finalmente invadiram os restos do reino e mataram o último sultão seljúcida em 1194., Uma série de pequenas dinastias emergiram brevemente das ruínas do Império Seljúcida, até que os mongóis mais uma vez uniram a região em meados do século XIII.o Império Seljúcida foi organizado segundo modelos persas, com uma administração estatal de funcionários públicos persas chefiada por um vizir. O exército era composto por muitas nacionalidades, mas os comandantes eram turcos. A classe religiosa tinha um fundo persa ou árabe. O líder religioso dos Muçulmanos Sunitas, o califa, tinha vivido em Bagdá sob o domínio dos Buyids Muçulmanos Xiitas., Agora os Seljúcidas foram capazes de aclamar a si mesmos o poder que havia restabelecido o Sunnismo no coração do Islã. A base dos seljúcidas era no Irã, onde as cidades de Nishapur, Rayy e Isfahan eram os centros políticos e culturais mais importantes. Os Seljúcidas promoveram a nova ortodoxia religiosa com um programa grandioso para construir madrasas (escolas do Corão), que também tinham a intenção de combater a influência de seu principal oponente político, os xiitas muçulmanos Fatímidas no Egito.

uma série de novas técnicas artísticas e formas de expressão foram desenvolvidas sob os Seljúcidas., Em cerâmica, motivos altamente detalhados foram criados em pintura submerglaze, decorações de brilho e pintura policromada (minai). Objetos de Metal também foram decorados com finas incrustações de Prata e Ouro. Motivos figurativos estavam entre os usados na arte Seljúcida. Representações de homens e mulheres são frequentes, e suas maçãs do rosto altas e olhos em forma de amêndoa refletem o tipo étnico turco e Mongol. Muitos elementos da arte Seljúcida viveram no Irã muito tempo depois que os Seljúcidas deixaram de ser um fator político.