Herman Webster Mudgett, também conhecido como Dr. Henry Howard Holmes, nasceu em 16 de maio de 1861 em Gilmanton, New Hampshire. H. H. Holmes é considerado o primeiro serial killer da América, ou pelo menos o primeiro a ser registrado.
Desde a sua criação, obcecado com a medicina cirúrgica
os pais de Holmes eram descendentes dos primeiros colonos ingleses de Gimalton (New Hampshire). H. H. Holmes foi o terceiro de cinco irmãos., Seu pai, que veio de uma família de fazendeiros, trabalhou como fazendeiro, comerciante e pintor de casas.
em 1878, aos 17 anos, casou-se com Clara Lovering, com a qual teria um filho dois anos depois.
Aos 18 anos, Holmes entrou na Universidade de Vermont (Burlington), a qual não cumpriu suas expectativas, fazendo com que a abandonasse após um ano. Entre 1882 e 1884 frequentou a Universidade de Michigan, onde estudou medicina cirúrgica. Durante seu estágio Universitário, Holmes mostrou um interesse obsessivo pelas aulas de anatomia onde os cadáveres eram dissecados.,
pessoas próximas a Holmes afirmaram que este era violento com sua esposa Clara, e em 1884, ela se mudou para New Hampshire, separando-se dele.
depois de se mudar para Mooers Fork (Nova York), espalhou-se o boato de que Holmes havia sido visto com uma criança, que posteriormente desapareceu. Holmes se defendeu dos rumores, garantindo que o menino tinha voltado para casa em Massachusetts. Apesar das acusações, nenhuma investigação oficial ocorreu sobre isso., Posteriormente, Holmes viajou para Filadélfia, onde conseguiu um emprego como gerente do Hospital do Estado De Norristown, mas renunciou dentro de alguns dias. Depois disso, ele começou a trabalhar em uma farmácia, mas durante o período em que ele estava lá, uma criança faleceu depois de ter consumido um medicamento adquirido na farmácia. Holmes negou ter sido envolvido com o caso e deixou a cidade.
Chicago e o “castelo do Terror”
Depois de deixar Filadélfia, e com o objetivo de não ser reconhecido, Herman Webster Mudgett mudou seu nome para Henry Howard Holmes.,
no final de 1886, e ainda oficialmente casado com clara, Holmes se casou com Myrta Belknap. Algumas semanas depois, ela pediu o divórcio com Clara, acusando-a de ter sido infiel, o que nunca foi provado e o divórcio não ocorreu. Fontes posteriores asseguram que o mais possível é que Clara nunca foi informada do pedido de divórcio. Holmes teve uma filha com Myrta em julho de 1889. Todos os três viveram em Wilmetter (Illinois). Holmes, passava a maior parte do tempo em Chicago.
assim que chegou a Chicago, em 1886, Holmes começou a trabalhar em uma farmácia., Ele provou ser um funcionário exemplar, o que lhe permitiu acabar comprando a loja. Em pouco tempo, Holmes comprou um terreno do outro lado da rua, a fim de construir apartamentos no segundo andar e uma parte dedicada a atividades comerciais no primeiro. Arquitetos e fornecedores não receberam pagamentos pela construção e acabaram abandonando o projeto depois de denunciarem Holmes em 1888.
em 1892, e com a desculpa de construir um terceiro andar para transformá-lo em hotel, Holmes conseguiu enganar novos investidores., O terceiro andar nunca chegou ao fim, os novos fornecedores perceberam que Holmes estava escondendo materiais e móveis que ele não havia pago. Em 13 de agosto de 1993, o terceiro andar do hotel, ainda em processo de construção, ardia misteriosamente, com apenas alguns dentro do prédio (funcionários e moradores). Antes do incêndio, Holmes havia contratado seguros com até quatro empresas diferentes, com a intenção de cobrar quantias indenizações.,
assassinatos atribuídos a Holmes
uma das primeiras vítimas de Holmes poderia ser sua amante, Julia Smythe. Julia era a esposa de Alex Conner, um inquilino que morava no prédio que Holmes havia construído. Depois de descobrir o caso, Alex deixou o trabalho e se mudou, abandonando Julia e sua filha Pearl. Julia conseguiu a custódia de Pearl e permaneceu no hotel, enquanto seu relacionamento com Holmes continuava. Misteriosamente, durante o Natal de 1891, ambas Julia e sua filha Pearl desapareceram., Holmes justificou isso dizendo que Julia morreu durante um aborto, o que nunca foi confirmado.
outra das possíveis vítimas de Holmes foi Emeline Cigrande. Ela começou a trabalhar no prédio em maio de 1892 e desapareceu em dezembro do mesmo ano. A mesma” sorte ” pode ter corrido Edna Van Tassel, que também foi declarada como desaparecida.
enquanto trabalhava na farmácia do Chemical Bank Building na Dearbon Street, Holmes tornou-se amigo íntimo de Benjamin Pitezel, um carpinteiro com passado criminoso., Pitezel tornou – se a mão direita de Holmes, em sua “criatura”, que o ajudaria a executar alguns de seus planos criminosos macabros.
no início de 1893, uma atriz chamada Minnie Williams mudou-se para Chicago e começou a trabalhar para Holmes. Esteja organizou um plano para que ela tranfirisse seus imóveis sob um pseudônimo com a ajuda de Pitezel. Pouco tempo depois, a irmã de Minnie, Nannie, foi visitá-la. Nenhuma delas foi vista viva depois de 5 de julho do mesmo ano.,
devido à pressão das alegações por parte das companhias de seguros, Holmes foi forçado a deixar Chicago e fugir para Fort Worth.
em 1894, e ainda casado com Clara e Myrta, Holmes se casou com Georgina Yoke em Denver (Colorado). Em julho do mesmo ano, Holmes foi preso e preso por um breve período pela venda de bens provenientes de heranças.,
Durante sua curta estadia na prisão, Holmes conheceu Marion Hedgepeth, que prometeu US.500 em troca de lhe fornecer o nome de um advogado que ele pudesse confiar para enganar uma companhia de seguros fingindo sua morte. A companhia de seguros suspeitou que era uma fraude e se recusou a pagar. Diante dessa situação, Holmes decidiu organizar um plano semelhante, mas desta vez fingindo a morte de sua mão direita, Pitezel.
Pitezel concordou em fingir sua morte para que sua esposa cobrasse US.10.000 de seu seguro de vida., O plano era que Pitezel se fizesse passar por outra pessoa para depois ser morto e desfigurado numa explosão de um laboratório. O Holmes tinha de encontrar um cadáver adequado para substituir o Pitezel. Mas, em vez disso, matou Pitezel depois de o ter deixado inconsciente e de lhe ter ligado o corpo. Após o assassinato, Holmes foi encarregado de cobrar o seguro de vida de Pitezel, manipulando sua esposa para que três de seus cinco filhos passassem para a custódia. Holmes e os três filhos viajaram pelos Estados Unidos até chegar ao Canadá., Paralelamente, ele levou a esposa de Pitezel e seus outros dois filhos para outro lugar, mentindo-lhes sobre o paradeiro de seu marido. Mais tarde, Holmes confessaria o assassinato da esposa de Pitezel e suas duas filhas, que ele trancou em um caminhão e sufocou conectando uma mangueira a um tubo de gás. Ele enterrou seus corpos nus no porão de sua casa em Toronto.
o começo do fim
Frank Geyer, um detetive da Filadélfia que estava seguindo a trilha de Holmes, descobriu os corpos das meninas de PItezel., Depois disso, ele seguiu Holmes até Indianapolis, onde descobriu pistas suficientes que ligavam Holmes aos restos dos corpos dos filhos de Pitezel.
em 7 de novembro de 1894, Holmes foi preso em Boston pelo roubo de cavalos. As autoridades estavam seguindo-o e temiam que ele fosse deixar o país ao lado de sua terceira esposa.
em outubro de 1895 Holmes foi julgado pelo assassinato de sua mão direita, Benjamin Pitezel, e foi condenado e condenado à pena de morte., Naquela época, já era evidente que ele havia sido o autor dos assassinatos dos filhos de Pitezel. Depois de ser preso, Holmes confessou um total de 27 assassinatos em Chicago, Indianapolis e Toronto (embora algumas das pessoas que confessou ter assassinado estavam vivas) e 6 tentativas de assassinato. Holmes foi bastante inconsistente em suas confissões, tendo-se declarado inocente em algumas e possuído por Satanás em outras.
em 7 de maio de 1896 Holmes foi enforcado na prisão de Moyamensing pelo assassinato de Pietzel., Até o momento de sua morte, Holmes permaneceu calmo e sem mostrar sinais de ansiedade, medo ou depressão. Apesar disso, ele pediu que seu caixão fosse coberto por cimento e enterrado a dez pés de profundidade por medo de ser profanado.
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