Rumsfeld ‘ s statement brought much fame and public attention to the concepts of known knowns, known unknowns, and unknowns unknowns, but national security and intelligence professionals have long used an analysis technique referred to as the Johari window. A ideia de incógnitas desconhecidas foi criada em 1955 por dois psicólogos americanos, Joseph Luft (1916-2014) e Harrington Ingham (1916-1995) em seu desenvolvimento da janela de Johari. Eles usaram isso como uma técnica para ajudar as pessoas a entender melhor sua relação com eles mesmos, bem como com os outros.,

O termo também foi comumente usado dentro da NASA. O próprio Rumsfeld citou o administrador da NASA William Graham em suas memórias; ele escreveu que ele tinha ouvido pela primeira vez “uma variante da frase” de Graham quando eles serviram juntos na Comissão para avaliar a ameaça de mísseis balísticos para os Estados Unidos durante o final da década de 1990., Kirk Cargo, um astrofísico, que foi utilizado como dados de um cientista da NASA Goddard Space Flight Center, na época, afirmou em uma de abril de 2013 TED talk que ele tinha usado a frase “unknown unknowns”, em uma palestra para funcionários da Segurança Interna de Planejamento de Transição Office poucos dias antes de Rumsfeld observações, e especula-se que o termo pode ter percolados até Rumsfeld e outros altos funcionários do departamento de defesa.

os termos “desconhecidos conhecidos” e “desconhecidos desconhecidos desconhecidos desconhecidos desconhecidos desconhecidos desconhecidos” são frequentemente utilizados em círculos de gestão de projectos e de planeamento estratégico.,

desconhecidos conhecidos refere-se a “riscos que você está ciente, tais como voos cancelados….”

incógnitas desconhecidas São riscos que vêm de situações que são tão inesperadas que não seriam consideradas. O uso contemporâneo é em grande parte consistente com os primeiros usos conhecidos., Por exemplo, o termo foi usado em evidência dada para a Colúmbia Britânica Royal Comissão de Inquérito sobre a Mineração de Urânio em 1979:

Site condições sempre representar incógnitas, ou incertezas, que podem tornar-se conhecido durante a construção ou operação, em detrimento da facilidade e, possivelmente, levar a danos do meio ambiente ou colocar em perigo a saúde e a segurança pública. O risco colocado pelas incógnitas depende um pouco da natureza do desconhecido em relação à experiência passada. Isso me levou a classificar incógnitas em um dos seguintes dois tipos: 1., desconhecidos conhecidos (condições previsíveis ou previsíveis), que podem ser razoavelmente previsíveis, mas não quantificados, com base na experiência passada, como exemplificado pelos casos históricos (no Apêndice A) e 2. Incógnitas desconhecidas (condições imprevistas ou imprevisíveis), que representam um risco potencialmente maior simplesmente porque não podem ser antecipadas com base na experiência ou investigação passadas.As incógnitas conhecidas resultam de fenómenos reconhecidos, mas pouco compreendidos., Por outro lado, incógnitas desconhecidas são fenômenos que não podem ser esperados porque não houve experiência prévia ou base teórica para esperar os fenômenos.

O termo também apareceu em 1982 New Yorker artigo na indústria aeroespacial, que cita o exemplo de fadiga do metal, a causa da falha no Havilland Comet aviões na década de 1950.