Christina Crawford tinha 13 anos quando ela deixou de acreditar que sua mãe a amava. Era uma idade jovem na qual chegar a uma conclusão tão surpreendente, ter a crença na benignidade do mundo tão profundamente alterada. Mas foi nesta idade que ela se lembra que a mãe a agarrou pela garganta, deu-lhe um murro na cara e bateu com a cabeça no chão.,você nunca se esquece disso, diz Christina agora, 55 anos depois. Foi de perto e pessoal. Ela veio tão longe da minha cara, e podias vê-la nos olhos dela, podes ver se alguém está a tentar matar-te.”
foi um lado da mãe que mais ninguém viu. Para o público em geral, a mãe de Cristina não era o pai abusivo, propenso a ataques descontrolados de fúria. Ela não era a alcoólica, dada a explosões ocasionais de violência esporádica. Ela não era a Harpia tirânica que aparentemente deixou rasgar à porta fechada., Para todos, Ela era simplesmente Joan Crawford, estrela de cinema de Hollywood.no auge de sua fama na década de 1940, Crawford tinha uma reputação considerável a manter. Ela foi uma das engenheiras originais do estúdio, uma atriz que superou uma infância empobrecida para se tornar uma das mulheres mais bem pagas no negócio. Ao longo de uma carreira que durou cinco décadas, ela estrelou ao lado de Clark Gable em Possessed, Bette Davis no que aconteceu com Baby Jane? e ganhou um Oscar de Melhor Atriz 1945 pelo papel-título em Mildred Pierce., Ela viveu em uma casa espalhada em Brentwood, Los Angeles e usou sua riqueza para adotar e criar quatro filhos, incluindo Cristina, um ato muito elogiado em extensas publicações sobre sua vida familiar feliz. Mas para Christina, a imagem pública era uma mentira dourada.”era a hipocrisia dela que era tão difícil”, diz ela. As pessoas fantasiavam sobre quem ou o que eu era, que eu tinha uma vida familiar privilegiada, rica e estrelada por filmes. Não tinha nada disso.,um ano após a morte da mãe de um ataque cardíaco-com 69, 72 ou 73 anos, de acordo com a data de nascimento que você acredita – a frustração de Christina com a discrepância entre a existência privada de sua mãe e sua reputação pública borbulhou. Em 1978 ela publicou “Mommie Dearest”, uma autobiografia que retratou Joan Crawford como uma perfeccionista sádica, uma alcoólica propensa a precipitações imprevisíveis de fúria materna que puniria os mais leves delitos com força desproporcional.,
foi o primeiro livro de memórias de Celebridades, o primeiro livro a falar abertamente ou com tanta clareza sobre uma infância alegadamente marcada por abuso psicológico e físico. Causou uma sensação, deixou uma marca indelével na consciência cultural e ficou no topo da lista de best-sellers do New York Times por 42 semanas. Nos anos que se seguiram os filhos de Bette Davis e Bing Crosby escreveram memórias paternais igualmente excitantes, e a adaptação cinematográfica de 1981, estrelada por Faye Dunaway, tornou-se um sucesso cult., A reputação da Joan Crawford levou uma sova tão feroz que nunca recuperou completamente.até hoje, a maioria das pessoas associam-na a uma cena infame no livro e no filme em que ela lança um discurso vicioso depois de descobrir os vestidos de Christina pendurados em cabides de roupas de arame. Não há cabides!”entrou no vernáculo como abreviatura para instabilidade materna neurótica., Em outra ocasião, Christina lembra de sua mãe arrastando-a da cama no meio da noite, com nove anos, para batê-la sobre a cabeça com uma lata de pó de chuva para deixar manchas de sabão no chão da casa de banho.
Agora, 30 anos após a publicação Mommie Dearest, Christina Crawford é reeditar o livro com uma nova introdução e posfácio, apoiando os testemunhos de contemporâneos e mais de 100 páginas e fotografias que foram cortadas da edição de 1978.
ela não está sem os seus detratores., Ao longo dos anos, vários colegas de Joan Crawford, incluindo seu primeiro marido, Douglas Fairbanks Jr, e a atriz Myrna Loy, contestaram as lembranças de Cristina, acusando-a de embelezamento e fazer de conta. Dois dos outros filhos adotivos de Crawford, as irmãs gêmeas Cathy e Cindy, afirmaram publicamente que Christina mentiu, insistindo que sua mãe era um pai amoroso, empresa, mas nunca abusivo. Embora tenham passado três décadas, a disputa entre irmãos não está resolvida. Tanto Cindy quanto o filho adotivo de Crawford, Christopher, morreram recentemente, mas a animosidade mútua permanece profundamente enraizada através das gerações., Casey LaLonde, filho de 36 anos de Cathy, me diz por telefone de sua casa em Filadélfia que sua mãe ainda se lembra de uma casa muito amorosa. Ela era uma mãe muito carinhosa, solidária e carinhosa, uma pessoa maravilhosa. Sempre tive o cuidado de não chamar mentirosa à Christina, mas ela tinha uma experiência completamente diferente da minha mãe e da minha tia Cindy.em março, uma nova biografia de Joan Crawford colocou Christina numa luz ainda menos lisonjeira., Não a vizinha de Charlotte Chandler incluiu entrevistas com a atriz em que ela se queixou contra sua filha adotiva, acusando-a de ingratidão. Cathy Crawford disse que Christina tinha sua própria realidade … Não sei onde ela arranjou as ideias. A nossa mãe foi a melhor mãe que alguém já teve.’
Até agora Christina, 68, não respondeu. Mas quando a encontro em sua casa em Idaho para a sua primeira entrevista no jornal em 10 anos ela não está arrependida., Embora ela reconheça que ela poderia ser uma criança teimosa, ocasionalmente obstinada, ela aponta que sua versão dos eventos foi apoiada por seu irmão adotivo mais novo, Christopher, com quem ela compartilhou um quarto até que ela tinha 10 anos. A Cathy tem falado muito sobre a sua experiência, e isso é um privilégio dela, mas havia oito anos de diferença entre nós. Ela tinha dois anos quando me mandaram para um colégio interno. Ela não podia saber nada sobre a minha experiência ou a do Chris.nada, nada. Ela nem sequer nasceu quando fui adoptada.,talvez, atrevo-me a dizer, os gémeos tivessem personalidades mais dóceis e fossem mais capazes de se submeterem à natureza controladora da sua mãe? Ela ri-se muito. ‘Talvez. O que a minha mãe queria eram fãs e cachorrinhos, não seres humanos. Ela estava tão perto de ser uma pessoa totalmente fabricada como eu já conheci.desde o início, Joan Crawford foi uma invenção; um mito criado pelos magnatas do filme. Ela nasceu Lucille LeSueur em San Antonio, Texas, e seu pai saiu quando ela tinha alguns meses de idade., A família passou, mas foi uma educação privada, e deixou Crawford com um ódio permanente de sujeira e desordem. Determinada a escapar de seu passado, ela se tornou uma corista da Broadway e foi vista por chefes de estúdio na Metro-Goldwyn-Mayer em 1924. Eles ofereceram-lhe um contrato e dirigiram uma competição de revistas para escolher um novo nome depois de decidir que seu sobrenome soava muito como “esgoto”. Joan Crawford foi a vencedora. Ela cortou laços com sua família, abriu caminho para o topo e reinventou-se como uma lenda sem um passado.,fotografias desta época imortalizam uma mulher extremamente marcante, maçãs do rosto lançadas em relevo por iluminação dramática, sobrancelhas lacadas arravando sobre olhos lambentes escuros. Há também uma determinação em sua linha da mandíbula e a intimação do Desafio em seu olhar. As imagens estão prendendo ao invés de bonito, forte ao invés de delicado.a sua personalidade vigorosa e a sua atractividade física estridente significava que estava habituada a conseguir o que queria., Casou-se quatro vezes e teve uma série de casos com homens e mulheres, incluindo um caso de uma noite com Marilyn Monroe. Incapaz de ter filhos, ela adotados, a contratação de intermediários privados para assegurar que o normal restrições contra solteiros, divorciados mulheres não se aplicam. Uma das cinco crianças que ela originalmente teve foi reclamada por sua mãe biológica furiosa em poucos dias. Cristina foi adoptada com sucesso em 1939, Christopher em 1943 e as gémeas quatro anos depois, em 1947.,foi, pelo menos do lado de fora, uma vida familiar de conto de fadas para quatro bebés indesejados que, de outra forma, teriam definhado em lares. Mas nem tudo era como parecia. Embora a Joan tenha dito à Christina que a mãe biológica tinha morrido no parto, ela ainda estava viva. Foi apenas no início dos anos 90, quando Christina começou a pesquisar a sua própria história familiar, que ela descobriu a verdade. Nessa altura, ambos os pais (uma estudante do sexo feminino que teve um caso com um engenheiro casado) estavam mortos.,Christina lembra – se de uma infância moldada pelas mudanças de humor violentas de sua mãe-um momento comprando seus vestidos extravagantes de festa, o próximo espancando-a tão forte com uma escova de cabelo que quebrou em dois. Primeiro chorei e depois não chorei. o único poder que me restava era não mostrar nada. À noite, ela diz que seu irmão Christopher foi amarrado na cama com um arnês de tela para impedi-lo de caminhar até a casa de banho.ela acredita que a Joan Crawford a amou? Talvez no início, mas acho que ela não era uma pessoa saudável., Se muito do que ela fez tivesse acontecido hoje, aquela mulher seria presa e levada para a prisão.porque é que ninguém interveio? Foi a pior coisa que ninguém fez. Porque todos sabiam. O nosso pessoal, alguns vizinhos … Mas ela era uma celebridade, eles tinham empregos que eles não queriam perder, e no final não havia mais nenhuma ajuda contratada porque ela era tão difícil de trabalhar. A agência parou de enviar pessoas.
‘era completa e total hipocrisia entre o público e o privado. Ela nos adotou para a publicidade”, diz., Tenho grandes preocupações com as adopções de celebridades de pessoas como Madonna e Angelina Jolie. Do ponto de vista do adotivo, é de vital importância saber quem são, de onde vieram, ou pode ter profundos efeitos médicos e psicológicos.quando pergunto se ela acha que as estrelas de hoje estão a adoptar para publicidade, ela snifa de forma irrisória. O que achas? Por que eles estão tão interessados em obter o máximo de cobertura de jornais e revistas?os ataques de raiva de Joan Crawford, a sua bebedeira e obsessão pela limpeza tornaram-se mais pronunciados à medida que a sua carreira começou a desmoronar-se., Aos 37 anos, ela foi declarada “veneno de bilheteira” pelos executivos do estúdio e sua auto-estima nunca realmente recuperou. Para uma mulher cujo sentido de valor tinha sido baseado no seu trabalho, foi uma perda devastadora.durante todo o tempo, o estilo de vida de celebridade da família Crawford foi rotineiramente retratado em histórias fotográficas de revistas luxuosas detalhando os aniversários e natais abundantes das crianças. Por trás do brilho e dos flashbulbs popping, no entanto, a verdade era muito diferente, diz Christina., A cada ano, as crianças eram autorizadas a escolher um presente, enquanto todas as outras eram reembaladas e entregues a hospitais ou instituições de caridade locais. Eles foram, então, obrigados a escrever uma rodada interminável de cartões de agradecimento pelos presentes que não tinham sido autorizados a manter, e cada cartão seria verificado por sua mãe, devolvidos a eles com anotações e correções até que eles finalmente cumpriram Seus padrões exigentes. “O processo foi transformado em uma marcha forçada”, diz Christina. Era tudo sobre poder e privação. Em criança, não tinha confiança. Senti-me completamente só.,ela habituou-se à solidão. Aos 10 anos, ela foi enviada para o internato, mas as explosões bizarras e aleatórias de raiva materna continuaram durante as férias. Após a graduação, ela rapidamente se tornou atriz antes de treinar em comunicações e trabalhar no departamento de marketing do Getty Petroleum. Desde a publicação da “Mommy Dearest”, ela escreveu vários livros sobre abuso infantil e agora é uma defensora dos direitos dos adotados., Ela tem três casamentos fracassados – seu segundo com o produtor de cinema David Koontz, com quem ela criou um enteado-e tomou uma decisão consciente de não ter filhos próprios.”nunca tinha visto um casamento ou uma relação de trabalho, por isso simplesmente não sabia como fazê-lo”, diz ela. “Eu realmente não tinha as habilidades para a paternidade, e por um tempo eu tive um temperamento feroz. Essas duas coisas não são uma boa combinação, por isso tomei uma decisão lógica e razoável de não ter filhos, e nunca me arrependi.,nos últimos 15 anos, Cristina viveu no Idaho rural, numa modesta casa de clapboard, numa vasta reserva Indiana, rodeada por coníferas e montanhas relvadas. Os únicos outros edifícios nas proximidades são uma igreja e uma loja geral em ruínas. Ela não se encaixa totalmente aqui. Ela está vestida com um terno de musgo-verde, com um top de corte baixo e cunhas de esparrille na mesma sombra de rosa. Seu cabelo é loiro tingido e seus olhos, um azul claro e aguado, são obscurecidos por grande parte do tempo atrás de óculos de sol coloridos de sepia., Ela é extremamente educada e hospitaleira, dada ao ocasional ajuste inesperado do riso gutural.ela também é, eu acho, muito desconfiada. Muitas de suas respostas são dadas com um olhar penetrante, um wariness em sua voz. Quando pergunto se o dinheiro foi um factor motivador para reeditar o livro, ela olha para mim directamente durante vários segundos. “A razão pela qual estou a reeditar é porque continua a ser uma das únicas histórias reais e autênticas de abuso familiar, e é importante que esteja continuamente disponível.,”
dentro da sua sala de estar aberta, parece-lhe imediatamente que não existem fotografias, como se o interior tivesse sido despido de qualquer coisa que possa lembrá-la do passado. As paredes estão penduradas com knick-knacks anônimos – uma impressão emoldurada de Shakespeare, um relógio que toca com birdsong na hora. No entanto, enquanto Christina diz que passou a maior parte de sua vida tentando se livrar do controle de sua mãe, parece que os dois estão presos em um abraço Cruel perpétuo., Apesar de uma breve reaproximação nos últimos anos de Joan, Cristina e Christopher foram escritos fora de sua vontade, que afirmava que a decisão tinha sido tomada “por razões que são bem conhecidas por eles”. Embora ela tenha contestado com sucesso o testamento, Cristina nunca foi capaz de afastar a suspeita de que o livro era vingança por sua deserdação, nem, quando lhe pergunto sobre isso, ela totalmente desautoriza-me desta noção., “O advogado me disse que a linguagem naquele Testamento foi muito para trás para os anos sessenta, e cada vez que o testamento foi reescrito que a linguagem foi levado para a frente absolutamente intacto. Nenhum dos últimos anos teve qualquer impacto emocional nela. Todos os esforços que eu tinha feito tinham sido em vão, e eu decidi que isso era suficiente, e eu ia dizer a verdade como eu sabia.ela diz-me que deixou de se referir à Joan como mãe há vários anos e agora chama-lhe “o meu pai adoptado”. Ela claramente nunca a perdoou., “Acho que ela não assumiu qualquer responsabilidade por mudar o seu comportamento. O perdão é um processo de duas pessoas.mas é difícil escapar à conclusão de que se Christina realmente quisesse cortar os laços que a ligam, ela não estaria reeditando o livro que a liga permanentemente com a mãe que ela agora desvia.certamente, o lado da família de Cathy ficou furioso com a sua decisão de republicar. “Christina disse o que disse, e todos ouviram da primeira vez”, diz Casey LaLonde., “O livro era um tal juggernaut, e devastou a carreira pessoal e profissional. Lembro-me dela como uma avó normal e carinhosa que tomava conta de nós, fazia-nos o almoço e dava-nos presentes. Nunca houve nada de estranho ou mau nela.a pior parte foi que a Joan não estava por perto para se defender, o que foi a coisa mais horrível que já fiz. Não foi corajoso.,Neil Maciejewski, um historiador de cinema que gere um website de tributo a Joan Crawford, admite que a actriz era alcoólica, controladora e provavelmente não era a melhor mãe, mas falei com tantas pessoas que a conheciam, e o meu sentimento é que a Mamá mais querida não era um retrato honesto. Uma pessoa com quem falei recentemente é Betty Barker, que era secretária da Joan Crawford dos anos 30 e conhecia-a até morrer. É uma mulher mais velha que não teria motivos para mentir, e disse que a Joan tinha os seus defeitos, mas que não abusava dos filhos.,ainda assim, é possível que uma estrela de cinema tão obcecada em proteger a sua própria imagem, que era tão rigorosamente perfeccionista em tudo o que fazia, se esforçasse muito para esconder qualquer comportamento abusivo de forasteiros. Christina pode ser muitas coisas-desiludida, triste, um pouco defensiva – mas ela não me parece nem fantasista nem mentirosa. E também tem os seus apoiantes. A atriz Helen Hayes, cujo filho tocou com Christopher, escreveu em sua autobiografia que Joan era ‘cruel’ para seus filhos e que seus contemporâneos de Hollywood estavam ‘preocupados com eles’., “Teria sido fútil para mim ou qualquer outra pessoa protestar”, escreveu ela. A Joan só ficaria zangada e, provavelmente, descarregaria a raiva nos miúdos.talvez ela pudesse, como tantos outros, ter intervindo e picado a bolha do silêncio, Mas Joan Crawford era uma adversária formidável. Quando, naquela noite, Christina afirma que sua mãe tentou estrangulá-la, uma secretária eventualmente os separou e convocou um policial juvenil para a casa., De acordo com Christina, o oficial disse que não havia nada que ele pudesse fazer; que ela teria que ficar de fora até que ela tivesse 18 anos e poderia sair de casa de sua própria vontade; se mais uma chamada fosse feita para as autoridades, Cristina acabaria em um centro de detenção. “Isso mudou a minha visão do mundo”, diz ela, dryly. Que a vítima podia ser punida enquanto o criminoso escapava impune. Isso tornou-me um pouco cínica.cínica, mas já não aterrorizada. “A parte mais gratificante de ficar bem é que eu não tenho medo”, diz ela., “Se ela entrasse pela porta agora, dir-lhe-ia que não é bem-vinda e que poderia, por favor, ir-se embora. Porque era isso que não podia fazer em criança.a voz dela mergulha e racha, de modo que ela está falando em um quase-sussurro. Ela segura o meu olhar durante alguns segundos, depois levanta-se e ocupa-se na cozinha. Mesmo agora, tantos anos depois, Christina Crawford não quer que ninguém a veja chorar.,
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