A produção e a natureza da North American Indian
Depender de seus contatos com os ricos Harriman família e seus associados, e apoiado pela expedição de cientistas e escritores, incluindo Grinnell, John Muir, o famoso ambientalista autor e ativista, e C. Hart Merriam, a expedição do diretor Curtis começou a procurar financiamento para a sua Indiano projeto, inicialmente a partir de tais organismos públicos como o Smithsonian Institution., Seus esforços, em última análise bem sucedidos, resultaram na Índia norte-americana, 20 volumes de texto ilustrado, acompanhados por 20 portfólios de grandes fotogravuras. O benfeitor de Curtis, o banqueiro imensamente poderoso J. Pierpont Morgan, que havia concordado em financiar o trabalho de campo para o projeto, insistiu que o conjunto luxuoso de volumes encadernados em couro fosse vendido em uma base de assinatura-e o preço da Assinatura tinha que ser alto. Como resultado, o índio norte-americano entrou nas casas de apenas os muito ricos., Ele chegou a grandes bibliotecas também, quer através de assinatura direta ou como doado pelos mais ricos da sociedade, como Gifford Pinchot, então chefe do Serviço Florestal dos EUA, que comprou uma cópia para a Universidade de Yale, ou o magnata Henry Huntington, que a comprou para sua própria biblioteca em crescimento. O arranjo de negócios da publicação, no entanto, condenou Curtis a incessante venda que ele de alguma forma teve que sanduíche entre viagens de campo estendidas.
Cortesia do Newberry Library, Chicago, Ayer Coleção
O Norte-Americano de Indiana, embora creditado como “escrito, ilustrado e publicado por Edward S. Curtis,” foi realmente um produto coletivo da Norte-Americana de Indiana, Inc., uma empresa subsidiária do banco Morgan., Curtis foi a força motriz e tomou praticamente todas as imagens reproduzidas nele, mas ele não foi responsável pela maior parte da pesquisa Etnológica em que se baseou e escreveu apenas alguns do texto. William E. Myers, um ex-jornalista, serviu como o etnólogo principal e escreveu a maioria dos volumes 1 a 18, e os dois últimos volumes foram o trabalho de Stewart C. Eastwood. Frederick Webb Hodge do U. S. Bureau of American Ethnology foi recrutado como o editor creditado para toda a série; Pres., Theodore Roosevelt concordou em escrever um prefácio para o primeiro volume; e vários acadêmicos, incluindo o historiador de West Edmond S. Meany, emprestaram sua experiência para partes da publicação. Igualmente importante, a generosidade Morgan permitiu o emprego de assistentes e informantes nativos americanos, mais notavelmente Alexander B. Upshaw (Crow), que trabalhou nos volumes de northern Plains., Outros notáveis intermediários culturais ligados ao projeto foram George Hunt (Tlingit-Escocês), na Costa Noroeste; Charlie Dia, filho de uma negociação família que tinha se casado em Navajo comunidade do Sudoeste, e Henry B. Allen (Skokomish), que ajudou no estado de Washington. A assistência Etnológica e administrativa veio de William W. Phillips, primo de Curtis através do casamento, e, mais tarde, de Edmund A. Schwinke, que também operou uma câmera de filme para Curtis.
Curtis tirou milhares de fotografias para os índios norte—americanos-predominantemente retratos, mas também paisagens, vidas fixas, cenas da vida cotidiana, e muito mais. Em um artigo publicado em 1914, no auge de sua fama, ele escreveu: “queremos a imagem documental do povo e de sua terra natal—uma imagem que mostrará a alma do povo.”Em retrospectiva, deve ser óbvio que tal objetivo estava longe de ser direto. Muitas imagens retratam pessoas que estavam reconstruindo para os modos de vida das câmeras que tinham morrido., Às vezes—como Curtis confessou foi o caso entre os Navajos-a reencenação de cerimônias “quebrou” crenças tradicionais e levou à divisão entre as pessoas. Mas no essencial, apesar de muitas vezes soar uma nota elegíaca, as imagens são profundamente respeitosas do povo nativo americano, apresentando-os e suas variadas culturas com dignidade e orgulho. Cenas de acampamento, como a do Corvo no Little Bighorn (1908), foram compostas para enfatizar a facilidade das pessoas com o mundo natural., Itens comuns foram arranjados para chamar a atenção dos telespectadores para o seu artesanato e beleza; estes fotógrafos de cestas, por exemplo, revelam a tenacidade da tecelagem e a complexidade de seu padrão. Frequentemente, os súbditos humanos do Curtis estão tão presentes na imagem que parecem devolver o olhar do observador. De uma nota particular são os retratos chefe Joseph—Nez Perce (1903), dois Strike—Oglala (1907), e Kenowun—Nunivak (1928), cada um dos quais desafia e envolve o espectador.,o índio norte-americano foi significativo tanto como uma publicação-tratou mais de 80 povos distintos representativos de todas as áreas culturais do Oeste do Mississippi-e como um fenômeno cultural. Constitui um enorme repositório de informações etnográficas, muito do que não disponível em qualquer outro lugar—esboços de organização social, mitos, idiomas, vocabulários, (auto)biografias de líderes, e muito mais—todos os sistematicamente ordenados de acordo com a melhor prática antropológica do tempo e escrito em uma atmosfera, mas acessível estilo., Mas sua representação dos nativos americanos – como já esgotados na população, privados dos recursos para suportar a expansão branca, e incapaz de mudança dinâmica—não deve ser pensado como “verdadeiro.”Sua representação tinha determinantes políticas, econômicas, ideológicas e estéticas. Foi inflectido, mesmo condicionado, pelas atitudes da cultura dominante ou mainstream. Reciprocamente, o projeto contribuiu para essas atitudes de formas específicas e nebulosas., A corrida de desaparecimento (1904), a principal imagem de Curtis de uma linha de Navajo riders recuando para as sombras de um cânion, foi amplamente circulada, e, como Curtis escreveu, simbolizou a passagem de um povo “para a escuridão de um futuro desconhecido.”Presidente Roosevelt descreveu o projeto como um” ativo real na realização Americana.”De uma forma de dois gumes, isso é uma avaliação justa. O projeto realmente era de âmbito nacional e tinha conexões, se principalmente informais, com as políticas nacionais executadas pelos Estados Unidos., Presidente.—segue—se na ordem do dia a discussão conjunta das seguintes propostas de resolução:
Los Angeles County Museum of Art, The Marjorie and Leonard Vernon Collection, gift of the Annenberg Foundation, adquirido de Carol Vernon e Robert Turbin (M. 2008).,40579), www.lacma.org