Ele não estava desanimado, embora; ele imaginei que ele deve estar olhando para um tipo diferente de fusão de deutério. Na América, pagou a um laboratório chamado Geochron, em Cambridge, Massachusetts, para procurar trítio. Isto também foi negativo. “Então,” ele diz, ” apenas uma outra reação de fusão pode estar ocorrendo. Deutério mais deutério, produzindo hélio 4, mais um raio gama. Isto não pode acontecer na fase do gás, por isso as pessoas da fusão a quente nunca a consideram., Mas quando os átomos de gás estão em um cristal ou um sólido, isso pode acontecer, convertendo quase 1 por cento da massa em energia, que eu acredito ser a reação mais energética que jamais será feita em uma escala macroscópica na Terra.”Ele sorri alegremente.

Case não encontrou radiação gama, por razões que ele não entendia; mas quando ele enviou um de seus dispositivos para Lockheed Martin, em Oak Ridge, Tennessee, eles relataram que ele parecia gerar uma surpreendente e inexplicável 90 partes por milhão de hélio.agora ele tinha a confirmação que procurava. “Além disso, estava a gerar calor”, continua., “Primeiro 5 graus, depois 11 graus, dependendo do catalisador, que tem de ser carbono não cativado. Quando percebi isto, fiz um protótipo de duas gaivotas de aço inoxidável.”

i ask if he still has it. “Claro! Estás sentado em cima dele!”tenho estado à beira de outra cadeira de escritório. Eu levanto-me e o Case recupera o aparelho dele.

“Mais tarde”, diz ele, ” eu encontrei garrafas de oxigênio excedentes de guerra, que são baratas. Cortei-os e paguei a um soldador para se juntar a eles.”Este era o equipamento dele que eu vi no SRI., Digo-lhe que até agora o SRI gerou apenas 5 partes por milhão de hélio.eu sei disso. O Russ George enviou-me o gráfico por fax. Mas vai subir.”Ele está totalmente confiante. Na verdade, neste momento, ele está olhando muito para a frente, contemplando aquele sonho de infância de riqueza empreendedora.

“escalar acima será criticamente importante. Primeiro vou fazer uma unidade de demonstração de 100 watts. Se isso funcionar, o próximo passo é um aquecedor de água. Em última análise, eu poderia construir uma caldeira que produz vapor e dirige uma pequena turbina, criando eletricidade. Isso requer 200 kg de catalisador, dos quais 0.,5% será paládio. Algumas onças. Podemos pagar isso.”quantidades limitadas de paládio ainda tendem a inibir o seu grande plano. Uma mina na Rússia não é confiável, e só há uma outra fonte confiável: “mina de água morta em Montana”, diz Case. “SWC on Amex. Devias pensar em comprar acções! Uma central de médio porte comercial usando o meu processo vai precisar de 100 mil onças de paládio, e o fornecimento total é de apenas 6 milhões de onças por ano. Talvez tenha de encontrar um substituto. Titânio e níquel são possibilidades.,”

If his dreams come true, the implications are endless. “Com energia realmente barata, podemos fazer combustível a partir de água e montanhas.”Ele Grin. “Aquece uma montanha de calcário para fazer dióxido de carbono, mistura-o com hidrogénio da electrólise da água, e tens metanol. Quantas montanhas de calcário achas que temos? Uma oferta indefinida. Outra aplicação é a dessalinização da água do mar. Los Angeles poderia tirar toda a água do Oceano Pacífico, com energia barata para osmose reversa., Depois há a Austrália-vastas áreas de solo muito fértil, um bom clima, mas sem chuva. Imagino aquedutos a trazer água do oceano. Pode tornar-se a panela da Ásia!”

Case is serious about this; he’s actually negotiating to buy thousands of acres in Australia. “Tenho colesterol muito baixo e pressão arterial normal, mesmo com o meu peso. Não há nenhuma razão física para eu não poder continuar por mais 10 ou 20 anos. Quero fornecer energia ao mundo-e não apenas para meu benefício pessoal., Há áreas no mundo onde as pessoas merecedoras poderiam começar a ganhar uma vida honesta, se a energia fosse barata.”

entretanto, ele tem que lidar com o soldador local, o escritório de patentes, e sua casa inacabada. Vamos lá para cima, pela cozinha, que é um pesadelo de despedida de solteiro com pratos amontoados no lavatório, bancadas empilhadas com frascos e latas, o chão cheio de caixas e papéis, e uma cama na área de jantar. Parece que um furacão atingiu, e então nada aconteceu por um ano ou mais.ele ignora-o., É trivial. “Quando construí esta casa, “diz ele,” instalei energia geotérmica. Ele usa um poço de 100 metros de profundidade, e a água passa por uma bomba de calor. Recebo 3,4 vezes mais calor do que se usasse um tabuleiro eléctrico. Mas a instalação custou uma fortuna.”Ele dá-me um olhar duro e sério. “Tudo isto vai mudar.”

Sarasota

Les Case não é o primeiro a eclodir planos para a exploração comercial da fusão a baixa temperatura. Clean Energy Technologies Inc. Está muito à frente dele.,estou a conduzir pela Rua das traseiras onde as casas despretensiosas foram branqueadas e estaladas pelo sol. Até agora, neste bairro, passei por três lojas de boa vontade, uma delas um drive-thru. Na drag principal nas proximidades está um centro de transmissões AAMCO, um restaurante cubano funky, e Le Club Exotic, tudo feito em tinta roxa.

CETI’s headquarters is a ribbed-metal building that looks clean, neat, and new by comparison. Por dentro, é um típico arranque, minimamente equipado com mobiliário utilitário de escritório., Uma recepcionista está a atender telefonemas. No laboratório adjacente, os jovens estão a debater os resultados dos testes.a tecnologia de CETI é baseada em cinco patentes inicialmente registradas por James Patterson, agora 75 anos, ex-funcionário da Dow Chemical e consultor da Fairchild Semiconductor, Lockheed, e da Comissão de Energia Atômica. Patterson co-desenvolveu a cromatografia líquida, uma técnica de medição laboratorial fundamental. Ele também desenvolveu a tecnologia principal para identificar proteínas no DNA., Ele se aposentou há muito tempo, mas como um sininho ao longo da vida, ele ficou fascinado pelo processo Pons-Fleischmann e criou uma variante usando água regular em vez de água pesada, com um eletrodo composto de contas plásticas triplamente revestidas com níquel, paládio e níquel.Gabe Collins, um jovem engenheiro químico que desistiu de um programa de mestrado na Universidade do Alabama para trabalhar aqui, mostra-me um recipiente de vidro de 6 polegadas com contas cinzentas no fundo. “Esta é uma célula clássica de Patterson. Já o vimos tirar .06 watts e dar 10 mil vezes mais. Mas o truque é fazer contas., Não funcionam de forma fiável.”

de acordo com Collins, é a mesma velha história: quixotic palladium.

“eis uma célula diferente que eu próprio criei.”Ele é brilhante e ansioso, falando rapidamente. “Eu usei contas de bismuto e contas de vidro para criar uma série de gradientes de voltagem. Estas células têm sido até a gama kilowatt, gerando 20 a 30 por cento de excesso. É o mais perto que estamos de um aquecedor de água quente.é fiável?é … bastante fiável.”Ele ri-se mal., “Quando não funcionam, deve-se principalmente à contaminação. Se você tiver algum sódio no sistema ele mata a reação – e como o sódio é um dos elementos mais abundantes, é difícil mantê-lo fora.o neto de James Patterson, Jim Reding, serve como CEO de CETI. Anteriormente um banqueiro de investimento em Merrill Lynch, Reding tem 28 anos, perspicaz e ambicioso. Ele prontamente admite que os esforços para desenvolver um aquecedor de água comercial têm sido frustrados pela irreprodutibilidade. “Nos primeiros dois anos”, diz ele, ” tivemos um grande lote de contas que produziu efeitos robustos consistentemente., Mas esse lote já se foi, e tivemos problemas em substituí-los. Não sabemos porquê, e vai custar dinheiro descobrir.”

CETI tem gasto cerca de US $ 2 milhões em pesquisa de fusão a frio desde sua fundação em 1995, muito do dinheiro da família it, uma grande fração pagando por patentes adicionais. Para obter mais dinheiro, Reding desenvolveu uma estratégia alternativa. “Acabámos uma oferta de 2,5 dólares há cerca de nove meses. Isso nos permitiu contratar um presidente, Jack St. Genis, que era um gerente muito sênior em Matsushita, NEC e IBM., E o Lou Furlong juntou-se a nós há seis meses como director de investigação, anteriormente na Exxon. Ao todo temos 10 pessoas aqui. Agora vamos angariar mais 5 milhões de dólares para três projectos. A primeira é a filtragem do trítio das águas residuais dos reactores de fissão, utilizando uma invenção diferente da do Dr. Patterson. o segundo projecto é a neutralização de outras formas de radioactividade. O terceiro são as células de energia. Quando o primeiro empreendimento gerar receitas, vamos usá-lo como liquidez para angariar capital para os outros dois.,”

neste ponto o próprio Patterson vagueia pelo escritório, um homem grande com cabelo branco selvagem, vestindo uma t-shirt manchada e calças amarrotadas. Mudou-se para a Flórida em 1981. O seu irmão, a sua irmã e a sua mãe de 100 anos não vivem longe. “Eu apenas Brinco”, diz ele em um estilo lacônico, folksy.”envolvi-me em 1995″, diz Reding, ” para fazer um negócio com invenções que ele tinha deixado na prateleira.Patterson chuckles. “Jim, aqui, estava demasiado interessado em raparigas para ir para a ciência., Antes disso, ele era o meu amigo dos peixes. Costumava cortar o isco e pô-lo na ponta do meu anzol.”

Power-Gen ’95 conferencegoers were pawnished by a cell that seemed to produce more than 1,000 watts of heat – from only 1 watt of input power.Patterson mostra-me o seu laboratório privado, uma pequena sala nas traseiras de um armazém de auto – peças-um negócio completamente separado ao lado. “Eu gosto de ter um pouco de paz e sossego”, diz ele, relaxando em uma cadeira La-Z-Boy ao lado de uma velha mesa de madeira., O cão do Patterson está a dormir debaixo de um banco de aço cinzento. Um sinal de madeira anuncia, ” horas sujeitas a mudança durante a época de pesca.”eu pergunto se ele está trabalhando no problema das contas. “Não, já passei por esse caminho”, diz ele. Em vez disso, ele está refinando técnicas para medir as impurezas na água potável. “Tenho uma reunião na sociedade americana para testar métodos. O detector de turbidez em que estou a trabalhar está a um nível tal, que irá detectar vírus na água. Isto será extremamente valioso para os países do Terceiro Mundo. Mas é apenas um empreendimento Académico.,”

de volta aos escritórios do CETI, Reding concorda que é ” muito difícil manter o Dr. Patterson focado.”Ainda assim, ele está determinado a resolver o problema das contas, porque as demonstrações passadas têm sido tão dramáticas. Delegados para a Conferência Power-Gen ’95 da indústria de energia em Anaheim, Califórnia, foram surpreendidos por uma célula que parecia produzir mais de 1.000 watts de calor, atraindo apenas cerca de 1 watt de potência de entrada., “Em meados de 1996,” Reding recorda, ” tivemos relações de pesquisa com a Universidade de Illinois, a Universidade de Missouri, e Kansas City Power & Light. Eles apoiavam a nossa pesquisa. A Motorola até fez uma oferta escrita para comprar a nossa empresa.”

When I challenge him on that, he goes to a file cabinet and pulls out a letter from Gregory E. Korb at Motorola New Enterprises. Condicional a uma série de testes, propõe uma compra totalizando US $15 milhões.

(subseqüentemente, eu rastrear Korb e perguntar-lhe se a letra é genuína., “A célula de Patterson foi demonstrada em uma instalação Motorola, que não era o melhor ambiente para fazer Calorimetria”, diz Korb, com muito cuidado. “Mas Motorola disse a CETI que se eles pudessem provar o fenômeno, estaríamos dispostos a investir nele.”)

assim, a letra parece real. “Recusaste uma oferta condicional que podia valer 15 milhões de dólares”, digo à Reding.

Ele hesita, mas apenas por um momento. “Estamos melhor a longo prazo”, diz ele.,CETI empregou vários acadêmicos como consultores, mais notavelmente George Miley, o respeitado engenheiro nuclear da Universidade de Illinois que edita tecnologia de fusão. Enquanto investigava uma célula de Patterson, Miley afirma ter encontrado algo ainda mais surpreendente do que o excesso de calor: resíduos de cobre e prata que pareciam ter sido gerados espontaneamente dentro da célula., Naturalmente, Miley suspeitou de contaminação, então ele decidiu desenvolver suas próprias contas revestidas com filmes metálicos ultrathin, aproveitando as reações que ele acreditava que ocorreriam entre metais com diferentes níveis de Fermi. Ele usou as contas como um eletrodo em uma célula cheia de sulfato de lítio e água. Resultado: muito mais resíduos de metal.

“After a run,” he says, ” I found three dozen or more elements, including iron, silver, copper, magnesium, and chromium.,”For detection, he used neutron activation analysis, energy dispersive X ray, Auger electron spectrometry, and secondary ion mass spectrometry.Miley acredita que os metais são criados pela transmutação – mudanças nucleares fundamentais que transformam um elemento em outro, assim como antigos alquimistas sonhavam em transformar chumbo em ouro. De acordo com a ciência Ortodoxa, isso só pode ocorrer em condições extremas, como em estrelas ou reatores nucleares. Para John Bockris, o trabalho da Miley é plausível. “A pesquisa de transmutação tem sido relatada em revistas científicas desde pelo menos 1943”, observa dryly., “O primeiro artigo que eu poderia citá-lo é de D. C. Borghi, que concluiu que ele tinha produzido uma reação nuclear a temperaturas diárias.”

para a maioria dos fusionistas frios, porém, a transmutação permanece difícil de acreditar, especialmente porque a eletrólise é garantida para concentrar quaisquer impurezas pré-existentes. “O caso não está provado em alto nível”, diz Michael McKubre. “Também – o calor tem aplicações práticas, mas o que devo fazer com a capacidade de transformar elementos caros em elementos baratos?,”

“alguns dos metais que encontrei estão em tão altas concentrações, que são muito improváveis de serem impurezas,” Miley responde. Ele acrescenta que o seu sistema também gera calor. Além disso, ele requer apenas uma hora, em vez de dias, para carregar filmes de metal fino com deutério ou hidrogênio, e os filmes não variam muito em estrutura de um lote para o outro. Isso permite experimentos rápidos que não são atormentados com resultados inconsistentes. “Obtemos sempre resultados semelhantes”, afirma Miley.Los Alamos pode alguma coisa ser mais estranha do que isto?, Talvez o fato de que a pesquisa de fusão a frio foi apoiada continuamente, por cerca de cinco anos, pelo Laboratório Nacional de Los Alamos, não apenas o berço da bomba atômica, mas um bastião da Fraternidade de fusão a quente.eu sigo Oppenheimer Road para fora do centro da cidade moderna, que é quintessencialmente suburbano EUA, até eu chegar a Trinity Drive, levando a uma ponte de aço que atravessa um cânion entre duas longas e estreitas mesas. Um aviso ameaçador adverte que estou entrando em propriedade do governo, onde “todos os sinais, pessoal de segurança e policiais devem ser obedecidos.,”As cercas de três metros cobertas com arame farpado são ornamentadas com dezenas de sinais amarelos sem Trespasse. Por trás das cercas, edifícios em forma de caixa de concreto datados da década de 1950 tiveram suas janelas bloqueadas com folhas de aço inoxidável. Parece uma prisão militar de baixo orçamento.

emblema do office, estou informado de que nenhum documento foi emitido para mim, embora um funcionário decide que ele pode ser gerado se o homem que eu vim para ver, Tom Claytor, dá autorização. Depois o Claytor chega e não quer fazê-lo., “Não posso mostrar-te o laboratório”, disse-me ele, escoltando-me ao Parque de estacionamento. “Pode criar alguns problemas.anteriormente, ao telefone, ele prometeu que eu podia ver tudo. Agora ele parece inquieto, como se uma nova política tivesse sido implementada. Ele leva-me a uma sala de estar num corredor por cima de uma biblioteca. É aqui que vamos falar.

Claytor é soft-spoken, amiable in a low-key way, but if he has a sense of humor, he hides it. Ele é o fusionista frio mais convencional que já conheci: barbeado, conservador e bem vestido.Inicialmente, ele era céptico., “Fizemos algumas experiências”, diz ele, ” e não obtivemos resultados. Depois obtivemos alguns resultados três meses depois, mas não acreditámos nos resultados. Então nós os replicamos, e eu percebi que havia algo aqui. Acho que gastámos cerca de 300 mil dólares, principalmente em trabalho de parto – não muito pelos padrões de Los Alamos.”

em um estilo suave e descontraído, Claytor rejeita a ideia de que ele encontrou hostilidade ou ceticismo. “Eu tinha uma série de teóricos me apoiando, porque eles estavam familiarizados com as limitações da teoria da fusão a quente. Eles sabiam que nem tudo era conhecido.”Ele encolhe os ombros.,

Como Nigel Packham, no Texas, Uma&M, Claytor testado para o trítio, em parte por causa de Los Alamos é dono de algumas das mais sensíveis detectores de trítio no mundo. Ele encontrou trítio às vezes em 100 vezes níveis de fundo. Ele também encontrou neutrões. “Nós veríamos uma explosão”, lembra ele, ” de vez em quando.uma vez que ainda estou a pensar se há alguma razão escondida para não poder ver o seu laboratório, pergunto-me se o seu trabalho continua. “Até certo ponto”, diz ele vagamente., “Mas não está mais sendo financiado, porque mesmo que nossos resultados não possam ser explicados por erro, não podemos produzi-los de forma consistente. Portanto, não podemos ir aos gestores do programa e pedir-lhes para nos darem dinheiro.”

Como outros pesquisadores, ele foi atormentado por amostras inconsistentes de paládio; então ele usou instalações em Los Alamos para refinar o seu próprio, adicionando várias pequenas impurezas. “Este foi o nosso último grande impulso experimental. Aprendemos que certas ligas de paládio funcionariam parte do tempo, e a que funcionava melhor era mais complicada, com quatro constituintes diferentes., Além disso, descobrimos que apenas frações muito pequenas do paládio parecem ativas. Sempre que vemos um pequeno ponto onde o paládio evapora da amostra, obtemos resultados positivos. Estes pontos são provavelmente cerca de 50 a 70 mícrons, evaporam deixando um buraco de 120 mícrons, e é aí que ele pára.”Ele olha para longe de forma pensativa. “Se você pudesse tornar toda a placa ativa, seria muito interessante.”

“Muito interessante”, de fato. O efeito pode ser multiplicado por um factor de 10 000 ou mais.,

“The trouble is,” he goes on, ” i’m not a theoretician, i’m an experimentalist. Normalmente, Vario os parâmetros de uma experiência, para explorar um fenómeno. Mas com a fusão a frio, quando mudo alguma coisa, normalmente pára o fenómeno.”Ele estende as mãos e sorri impotente.já que estamos em Los Alamos, pergunto-lhe se vê alguma aplicação militar.não, a densidade de energia não é suficientemente alta. Nos primeiros meses, as pessoas aqui tentaram implodir estas coisas. Tinham contadores de neutrões e contadores gama, explodiram todo o equipamento, e depois perderam o interesse.,”Ele diz deadpan.então, ele não concorda com a teoria de Fleischmann de que o Departamento de defesa pode ter seguido uma política para desacreditar a fusão a frio.ele escolhe as suas palavras com cuidado. “Pelo que eu vi”, diz ele, soando muito diplomático, “há um número de pessoas que aprovam a pesquisa em Washington, DC – e um número que desaprova.este é o mais próximo Tom Claytor de admitir que ele teve alguma oposição, prosseguindo sua pesquisa sobre fusão a frio.,

anta Fe

0-five miles southeast of Los Alamos, adobe-style houses hide discreetly among juniper trees in the hills com vista para Santa Fe. Vejo uma estrada de terra lamacenta que dá a volta a uma montanha, através da floresta virgem. Perto do cume encontro a casa de Edmund Storms, anteriormente em Los Alamos, agora mantendo seu próprio laboratório de fusão a frio em sua cave.

he’s tall and fit, gray-bearded, with a friendly, animated manner., Ele e sua esposa Carol projetaram e construíram esta casa eles mesmos, e até mesmo alguns dos móveis nela, como a fina mesa de rolltop no escritório de Storms. Em pastas de manila empilhadas em prateleiras de carvalho, ele arquivou mais de 2.000 papéis e obras de referência relacionadas à fusão a frio. Espero que ele me dê uma visão geral, uma conclusão definitiva.em 1989, ele se lembra literalmente de centenas de pessoas em Los Alamos se interessando por fusão a frio. “Os químicos estavam falando com os físicos! Todos se envolveram. Conhecemo-nos uma vez por semana, mais de 100 pessoas., Deve ter havido 50 tentativas para reproduzir o efeito.”

apenas três conseguiram. Um era de Claytor, outro era de Howard Menlove, um especialista mundial em detecção de nêutrons, e o terceiro foi por tempestades. “Foi assim que conheci a minha mulher, Carol. Começámos a trabalhar juntos, a tentar detectar trítio. Não tivemos sucesso muitas vezes, e não havia muito disso, mas encontramos alguns, e era anormal.eles conseguiram em parte porque eram desumanamente persistentes. “Tentámos todas as permutações possíveis de todas as variáveis em que podíamos pensar., Fizemos 250 experiências, um ano inteiro, e acho que 13 fizeram trítio em excesso. Cépticos, é claro, disseram que o paládio deve ter sido contaminado com trítio no início. Então, fizemos outra experiência, contaminando o paládio com trítio de propósito, para descobrir como ele se comportaria; e com certeza, ele se comportou de forma diferente.”

Ainda, outros cientistas encontrado Tempestades resultados de difícil acreditar. “Depois de um inquérito exaustivo, ninguém podia dizer que o meu trabalho estava errado., Mas os teóricos mobilizaram os seus argumentos negativos num ataque esmagador, e a administração do laboratório cansou-se de toda a controvérsia. Depois de um ano, eles não estavam interessados em ir mais longe. Não te chamariam idiota em Los Alamos. Até permitiriam que o seu trabalho fosse publicado. Fingiram que não existia.”

então ele desistiu. “Há cerca de seis anos, decidimos construir a nossa casa e montar o nosso próprio laboratório para fazer as coisas como queríamos.ele leva-me para baixo, através de uma grande carpintaria, para uma sala nas traseiras, onde as paredes são cinzentas., Aqui ele tem equipamento de sopro de vidro para criar seu próprio labware, um torno, fontes de energia, monitoramento e equipamento de análise, e calorímetros em armários isolados. “É bastante bruto e caseiro”, diz tempestades, embora para mim pareça mais sofisticado do que qualquer coisa que eu tenha visto fora do SRI.ele mostra-me uma caixa com 90 pequenas etiquetas de paládio. “Eu aprendi”, diz ele, ” como determinar antecipadamente se uma amostra vai funcionar. Posso prever com uma precisão de 50-50, onde era uma hipótese de 1 em 20 antes.,”

Ele analisa várias propriedades do metal, tais como a sua tendência para o crack, o que limita a sua absorção de deutério. “É isso que torna a fusão a frio tão improdutível”, diz A tempestade. “Você tem que carregar o paládio com concentrações muito altas, e muitas amostras simplesmente não vão tolerar isso.”

“Heat has practical applications”, concede McKubre, ” but what am I supposed to do with the ability to turn expensive elements into cheap ones?,”

esta, Finalmente, é a sua explicação para muitos resultados negativos. Mas ainda há um problema. Só porque sabe escolher um bom paládio, não significa que saiba fazê-lo. Pons e Fleischmann costumavam testar amostras de um fornecedor, Johnson Matthey, e ao longo dos anos eles descobriram como criar paládio que funcionava a maior parte do tempo. Mas Johnson Matthey assinou um acordo de confidencialidade com a Technova, o grupo apoiado pela Toyota que financiou a investigação em França., Os japoneses pensavam que a fusão a frio seria um grande sucesso, e portanto todos iriam querer este certo tipo de paládio, e eles iriam limpar.é claro que nunca aconteceu. A Technova abandonou a fusão a frio. Mas de acordo com Storms o Acordo de não divulgação ainda existe, e Johnson Matthey ainda está ligado por ele. (Um porta-voz da Johnson Matthey não confirmaria que existe um acordo.)

“Someone should buy it from Technova”, I suggest.

E assim, Neste ponto, tempestades são paralisadas., Ele me mostra um artigo que ele escreveu, com uma carta sombria: “ironicamente, agora é possível saber por que nós falhamos, mas é tarde demais para seguir um caminho mais bem sucedido … Sem o acesso a revistas amplamente difundidas, esta atitude negativa no seio da comunidade científica não pode, obviamente, ser alterada. Mesmo provas esmagadoras, como foi exigido por muitos cientistas no passado, não podem ter efeito porque não existe qualquer mecanismo para que sejam comunicadas às profissões científicas.”eu pergunto às tempestades se a maioria dos cientistas pode ser tão conservadora quanto ele sugere., “A maioria pode ser brilhante e competente”, diz ele, ” mas eles acreditam no que eles foram ensinados a acreditar. Eu próprio fui assim, durante muito tempo, até começar a encontrar coisas que não conseguia explicar. Agora vejo que devemos aceitar tudo, para não deitarmos fora o bebé com a água do banho. Claro que quando aceitamos tudo, aceitamos muita porcaria. Mas vamos falar sobre isso, fazer com que as pessoas pensem e debatam. Depois podemos decidir o que guardar e o que deitar fora.,”

Epilogue

it’s 10 days since I visited SRI International. Eu chamo Russ George e o encontro borbulhando de entusiasmo, porque a mistura de carbono, paládio e deutério de Les Case está agora gerando 10 partes por milhão de hélio – o dobro do nível no ar ambiente. A única fonte concebível deste hélio é uma reacção nuclear, e o George acha que é a melhor prova de fusão a frio. “Faz todos os sacrifícios valerem a pena”, diz ele.mas quando falo com Michael McKubre, ele é tão fatalista como tempestades Ed., “Eu duvido que qualquer resultado único vai mudar a mente de todos”, diz ele. Afinal, os céticos não foram impressionados por outras evidências de fusão a frio. Por que deveriam ser convencidos agora?em vez de procurar a derradeira demo para intimidar descrentes, McKubre quer investigar cuidadosamente o mecanismo de fusão a frio. “Nós temos o espaço e a facilidade para montar um grande esforço”, diz ele. Mas ele não tem pessoal. Em tempos, havia 10 pessoas no seu laboratório; agora, Francis Tanzella é o único empregado a tempo inteiro., A EPRI é sustentada exclusivamente por empresas de energia elétrica, que se afastaram da Pesquisa “nuclear”, forçando McKubre a encontrar fundos em outros lugares depois de 1996. Ele recebeu alguma ajuda do MITI, o Ministério japonês do Comércio Internacional e da indústria; mas, “a partir de outubro deste ano”, ele diz, “Não tenho certeza do nosso futuro. Então, como planeamos experiências a longo prazo? Onde arranjamos coragem para enfrentar grandes questões, se não houver garantia de que as Vamos completar?”

em Los Alamos, Tom Claytor também é frustrado pela falta de dinheiro., Ele gostaria de ver um enorme programa de tentativa e erro para testar todas as possíveis ligas de paládio, uma vez que pequenas impurezas parecem catalisar ganhos de desempenho dramáticos. “É assim que supercondutores de cerâmica foram desenvolvidos”, ressalta ele, ” testando 5.000 compostos diferentes.”Mas nenhum laboratório quer fazer tal esforço para a fusão a frio.consequentemente, o campo está a definhar, enquanto os seus principais cientistas envelhecem e poucos recém-chegados se aventuram.,Jed Rothwell, um antigo engenheiro de software que se tornou jornalista e que se interessou activamente pela fusão a frio desde 1991, resume a triste situação: “muito pouco acontece. As pessoas fazem o mesmo ano após ano. Eles são velhos e trabalham lentamente, e não têm financiamento nem equipamento – portanto, empregos que deveriam levar semanas a levar anos.”

E como as tempestades Ed tem apontado, mesmo quando descobertas significativas são feitas – como a detecção de hélio do aparelho de Les Case-não há nenhuma maneira fácil de publicá-las., De acordo com uma estimativa de David Nagel no Laboratório de Pesquisa Naval, apenas quatro de aproximadamente 5.000 periódicos acadêmicos em todo o mundo considerarão artigos que mencionam fusão a baixa temperatura.

existe uma forma óbvia de realizar uma corrida final em torno desta barreira: fabricar um produto comercializável. Se um maverick como Les Case ou um start-up como CETI poderia colocar um aquecedor de água de fusão a frio em todas as casas na América, então o fenômeno seria inegável.

mas estes são longshots., Se eles não evoluem, e a situação atual continuar, pode ficar com o triste cenário descrito metade de um século atrás pelo famoso físico Max Planck: “Uma nova verdade científica não triunfo convencendo seus oponentes e fazendo-os ver a luz, mas porque seus oponentes eventualmente morrem, e uma nova geração cresce que está familiarizado com ele.”

Alas, no momento em que uma nova geração desloca o velho, a comunidade cinzenta de pesquisadores de fusão a frio estará muito longe. Assim, no pior dos cenários, a nova geração pode ter que redescobrir a fusão a frio para si mesma.,Entretanto, o Departamento de Energia DOS EUA gasta mais de US $15 bilhões por ano, dos quais os fusionistas quentes recebem quase US $500 milhões, seguros de que estão seguindo o único caminho válido. E, para ser justo, eles podem estar corretos-se cada uma das centenas de experiências de fusão a frio bem-sucedidas se basear em incompetência, erros experimentais, auto-ilusão ou fraude.,

mesmo que se obtenha um financiamento importante para a fusão a frio, é provável que o fenómeno possa sofrer de problemas tão intratáveis como os da fusão a quente. Pode nunca funcionar de forma confiável, ou gerar energia suficiente para ser comercialmente viável.uma coisa, porém, é certa: se continuar a ser o pobre enteado da ciência, faminto de obscuridade, nunca teremos a oportunidade de aprender o que podemos estar a perder.Fusionários frios