Dicionário de Biografia de Virginia – Richard Evelyn Byrd Biografia

Richard Evelyn Byrd (25 de outubro de 1888-11 de Março de 1957), aviador e recebeu a Medalha de Honra, nasceu em Winchester, o filho de Richard Evelyn Byrd (1860-1925) e Eleanor Bolling de Inundação Byrd. Seu irmão mais velho, Harry Flood Byrd (1887-1966), serviu como governador da Virgínia e como senador dos Estados Unidos, e seu irmão mais novo, Thomas Bolling Byrd, foi um advogado e orquardista., Dick Byrd, como ele era geralmente conhecido, recebeu sua educação inicial na Shenandoah Valley Academy. Ele manifestou seu amor por viagens e aventuras aos doze ou treze anos quando viajou sozinho para visitar um amigo da família nas Filipinas. Byrd continuou sua educação no Instituto Militar da Virgínia (1904-1906), na Universidade da Virgínia (1907-1908) e na Academia Naval dos Estados Unidos (1908-1912). Ele era um bom atleta, mas não um excelente aluno.,em 20 de janeiro de 1915, o jovem e elegante oficial naval casou-se com Marie Donaldson Ames, uma rica herdeira de Boston que conheceu durante as suas frequentes visitas de infância à Virgínia. Eles viveram em Boston e tiveram um filho e três filhas. Byrd se aposentou da marinha em 1916 com o posto de alferes depois que ele foi declarado fisicamente inadequado para a promoção por causa de um frágil pé que ele havia quebrado várias vezes., Embora na lista permanentemente aposentada da Marinha, ele voltou ao serviço ativo para a Primeira Guerra Mundial e foi promovido a tenente junior grade retroativo ao seu serviço anterior. Todas as suas promoções subsequentes exigiam actos do Congresso. Byrd recebeu treinamento de voo e ganhou suas asas em 17 de abril de 1918. Ele nunca viu ação, mas comandou estações aéreas na Nova Escócia, ajudou a Marinha a planejar o primeiro voo transatlântico, e desenvolveu um Sextante bolha para ajudar na navegação aérea no mar., Após a guerra, Byrd desempenhou um papel fundamental na expansão do programa Aeronáutico da Marinha, para o qual o Congresso o promoveu a tenente-comandante.com o avanço naval improvável, Byrd novamente deixou o serviço para se tornar um pioneiro da aviação independente. Ele esperava encontrar patronos ricos, fazer vôos espetaculares, e então ganhar fama e fortuna escrevendo, dando palestras e vendendo os direitos de suas histórias de aventura. John D. Rockefeller Jr. e Edsel Ford foram os principais financiadores de seus empreendimentos árticos e Antárticos., In his first exploit, with navy as well as private support, Byrd joined Arctic veteran Donald B. MacMillan in an attempt to explore Greenland by airplane in 1925. Por causa do mau tempo e brigas com MacMillan, Byrd realizou pouco. Um pobre piloto que raramente operava seus próprios aviões, Byrd voou para norte da borda do Oceano Ártico com o piloto Floyd Bennett em 9 de Maio de 1926. Quando eles retornaram Byrd anunciou que eles tinham sido os primeiros a chegar ao Polo Norte por via aérea. O Congresso recompensou-o com a Medalha de honra e uma promoção para comandante., Byrd então planejou fazer o primeiro voo sem escalas dos Estados Unidos para a Europa. Charles Lindbergh chegou antes dele, mas Byrd e três companheiros voaram o primeiro airmail transatlântico de Nova York para a França em 29 de junho de 1927.em 1928 Byrd montou a primeira expedição de aviação Antártica, com o objetivo de voar sobre o Polo Sul. Com dois navios, três aviões, quarenta e dois homens, e oitenta e quatro cães de trenó, ele estabeleceu uma base costeira que ele chamou de Little America. Byrd voou para o Polo Sul em 28-29 de novembro de 1929 como parte de uma tripulação de quatro homens., A expedição descobriu a terra de Marie Byrd, comparável em tamanho ao Alasca e nomeado em homenagem à esposa do comandante, e duas cadeias montanhosas. Também realizou importantes pesquisas científicas e provou a eficácia das comunicações de rádio de longa distância. O Congresso promoveu Byrd a Contra-almirante e, em 21 de junho de 1930, a Commonwealth da Virgínia concedeu-lhe uma espada parcialmente dourada de apresentação em prata.em janeiro de 1934 Byrd retornou à Little America com uma expedição maior. O projeto de um ano contou com um programa científico maior e incluiu oito veículos motorizados., Enquanto Byrd comandava um posto meteorológico solitário a 123 milhas de Little America, ele ficou tão doente por envenenamento por monóxido de carbono que um grupo de tratores teve que fazer uma viagem épica de inverno para resgatá-lo. Ele nunca recuperou totalmente desta provação.Byrd começou a formar uma terceira expedição privada Antártica, mas fundiu sua empresa com o novo serviço Antártico dos Estados Unidos. Ele liderou a expedição ao longo de seu ano na Antártida, de janeiro de 1940 a janeiro de 1941., Durante a Segunda Guerra Mundial, Byrd serviu em vários papéis de Funcionários, sua principal missão foi a pesquisa de potenciais bases aéreas no Pacífico, para o qual ele foi premiado com a Legião de Mérito e uma estrela de Ouro. Após a guerra, ele liderou mais duas expedições da Marinha, a operação Highjump em 1946 e a operação Deep Freeze em 1955, que estabeleceu uma base Antártica permanente. Byrd esteve na Antártida apenas durante as expedições pós-guerra., Desprezado pela Marinha regular por causa de suas promoções Políticas, Byrd tinha pouca autoridade independente nas expedições do governo e era pouco mais do que uma figura de proa em suas operações posteriores.Byrd tornou-se um dos exploradores mais famosos da sua geração. Ele publicou suas aventuras com muitos artigos e quatro livros: Skyward (1928), Little America: Aerial Exploration in the Antarctic, The Flight to the South Pole (1930), Discovery: The Story of The Second Byrd Antarctic Expedition (1935), and Alone (1938)., Suas palestras, no entanto, nunca foram tão rentáveis como ele havia previsto. Um Episcopaliano, Byrd, na década de 1930, começou um compromisso de longa data com o rearmamento Moral, um movimento que promovia valores religiosos e uma agenda política conservadora. Ele apoiou o isolacionismo até pouco antes da Segunda Guerra Mundial e fundou a campanha de refugiados da cortina de ferro do Comitê Internacional de resgate após o fim da guerra.Byrd era um homem complexo., Sua afirmação de que ele voou para o Pólo Norte está em grave dúvida com base nas limitações de seu avião, relatou confissões a amigos por Byrd e Bennett, e as ambiguidades em seu próprio diário. A pesquisa arquivística de sua primeira expedição à Antártica mostrou que Byrd mentiu sobre seus papéis pessoais em descobertas e sobre suas realizações de navegação aérea, que ele lutou contra um problema de álcool, que ele lutou com medo quase esmagador durante seus voos perigosos, e que ele estava desconfiado ao ponto de paranóia., Por outro lado, ele sempre colocou o bem-estar de seus homens antes de seu próprio, arriscou a morte várias vezes para salvar os outros, e permaneceu incansavelmente leal àqueles igualmente dedicados a ele. Byrd estabeleceu a presença dos Estados Unidos na Antártica, contribuiu significativamente para a Ciência e geografia, avançou as tecnologias infantis de aviação e rádio, e foi pioneiro em técnicas modernas para operações polares.em declínio de saúde após suas expedições pós-guerra, Byrd recebeu a Medalha da Liberdade algumas semanas antes de sua morte., Richard Evelyn Byrd morreu de insuficiência cardíaca em sua casa em Boston em 11 de Março de 1957 e foi enterrado no Cemitério Nacional de Arlington.

fontes consultadas:
Alden Hatch, The Byrds of Virginia (1969), 241-397 (portraits opp. 248); Richard Evelyn Byrd Papers, Byrd Polar Research Center, Ohio State University, Columbus; other correspondence in Center for Polar and Scientific Archives at National Archives and Records Administration, Washington, D. C.,, and in Harry Flood Byrd (1887-1966) Papers, Small Special Collections Library, University of Virginia, Charlottesville; Richmond Times-Dispatch, 21 Jan. 1915; Raimund E. Goerler, ed., To the Pole: the Diary and Notebook of Richard E. Byrd, 1925-1927 (1998); leading studies include Charles John Vincent Murphy, Struggle: the Life and Exploits of Commander Richard E. Byrd (1928), Edwin P. Hoyt, The Last Explorer: The Adventures of Admiral Byrd (1968), Richard Montague, Oceans, Poles and Airmen: The First Flights over Wide Waters and Desolate Ice( 1971), Paul A., Carter, Pouco América: a Cidade no Fim do Mundo (1979), Finn Ronne, Antártica, o Meu Destino: Uma História Pessoal por o Último dos Grandes Exploradores Polares (1979), de Lisle A. Rosa, Assalto a Eternidade: Richard E. Byrd e a Exploração da Antártida, 1946-47 (1980), Eugene Rodgers, que Ultrapassa a Barreira: A História de Byrd Primeira Expedição para a Antártica (1990), e John H. Bryant e Harold N. Cones, Perigosas Travessias: O Primeiro Moderno Expedição Polar, 1925 (2000); obituários com retratos em Boston Diária Mundo, o New York Times, e Winchester Estrela da Tarde, todos os 12 Mar. 1957.,

Written for the Dictionary of Virginia Biography by Eugene Rodgers.

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