os Pesquisadores discordam sobre a dieta de Arctodus. A análise dos ossos do Alasca mostrou concentrações elevadas de nitrogênio-15, um isótopo nitrogênio estável acumulado pelos comedores de carne, sem evidência de ingestão de vegetação. Com base nesta evidência, A. simus foi sugerido ter sido altamente carnívoro e como um adulto teria exigido 16 kg (35.,3 lb) de carne por dia para sobreviver. Outros apontam que o nitrogênio-15 análise do osso não é possível distinguir entre hypercarnivores e onívoros que comeu uma quantidade significativa de matéria animal, de que a espécie teria uma dieta variada toda a sua gama, e que as características do crânio e dentes correspondência moderna onívoros, ursos e foi, provavelmente, um onívoro com o norte de indivíduos com uma dieta semelhante a do Alasca ursos marrons.uma proposta para os seus hábitos predatórios prevê A., simus como um predador bruto que dominou os grandes mamíferos do Pleistoceno com sua grande força física. No entanto, alguns sugerem que, apesar de ser muito grande, seus membros eram muito graciosos para tal estratégia de ataque.

Devido a suas pernas longas habilitado para executar a velocidades entre 50 e 70 km/h (30 a 40 km / h), uma hipótese alternativa é que ela pode ter caçado por descendo Pleistoceno herbívoros, tais como cavalos selvagens e saiga antílopes, e até mesmo presas, tais como mamutes, uma ideia que, a um tempo ela ganhou o nome de “execução de urso”., No entanto, durante a perseguição de animais de caça velozes, a pura massa física do urso e o andar de plantigurade seria uma desvantagem; ursos Castanhos modernos podem correr na mesma velocidade, mas rapidamente cansar-se e não pode manter uma perseguição por muito tempo. Esqueletos de Arctodus não se articulam de uma forma que teria permitido voltas rápidas – uma habilidade necessária de qualquer predador que sobrevive perseguindo presas ágeis. Um estudo de 2010 descobriu que a aparência” de pernas longas ” do urso é em grande parte uma ilusão criada pelas costas relativamente curtas do animal.,

Arctodus moveu-se em um movimento de ritmo como os ursos modernos, tornando-o construído mais para a resistência do que para a grande velocidade. A. simus, de acordo com estes argumentos, estava mal equipado para ser um predador ativo, levando alguns a concluir que era um cleptoparasita, usando seu enorme tamanho para intimidar predadores menores, como Lobos Terríveis, gatos dentes de sabre e leões americanos, ou persegui-los de suas mortes e roubar sua comida. Esta ideia foi contestada em um estudo de 2013 sobre o micro-desgaste dos dentes de vários ursos extintos e extintos., Necrófagos especializados, como as hienas, apresentam padrões distintos de danos molares por partir ossos. Baseado na falta de desgaste de “rachaduras ósseas” em espécimes de Rancho La Brea, pesquisadores concluíram que Arctodus simus não era um necrófago especializado. De ursos vivos, esta população de A. simus mostrou os padrões de desgaste dentário mais semelhantes ao seu parente vivo mais próximo, o urso espetado. Um estudo de 2010 concluiu que a espécie não era nem um super predador nem um puro necrófago, mas um omnívoro oportunista como os ursos pardos modernos.,alguns autores também sugerem que o urso gigante de face curta e o urso-das-cavernas eram omnívoros, como a maioria dos ursos modernos, e os primeiros podem ter comido plantas dependendo da disponibilidade. Mesmo que Arctodus fosse onívoro, era provavelmente mais carnívoro do que o seu parente vivo mais próximo, o urso espectaculado, 93-95% de cuja dieta consiste em plantas duras.