Descrição: Cottonmouth são cobras venenosas semi-aquáticas, muitas vezes referidas como “Water moccasins”.”Eles têm grandes cabeças triangulares com uma linha escura através do olho, pupilas elípticas, e grandes mandíbulas devido às glândulas de veneno. São cobras grandes – tipicamente de 24 a 48 cm (61 a 122 cm), ocasionalmente maiores, de escamas grossas e pesadas., Sua coloração é altamente variável: eles podem ser maravilhosamente marcados com faixas escuras sobre uma cor do solo marrom e amarelo ou completamente marrom ou preto. Os adultos mais velhos são muitas vezes escuros e de cor sólida, enquanto os juvenis são brilhantemente padronizados com uma ponta de cauda amarela de enxofre que eles movem para atrair presas. A barriga tipicamente tem manchas escuras e amarelas-acastanhadas, com a parte inferior da cauda sendo preta. Como pit-vipers eles têm fossos faciais que sentem calor e são usados para detectar presas e predadores. Os cottonmouths machos são maiores que as fêmeas.,

ange and Habitat: Cottonmouths range throughout the Southeast, north to southeastern Virginia. Em nossa região cottonmouths são geralmente restritos à planície costeira, mas são encontrados em algumas localidades do Piemonte a oeste de Atlanta, Geórgia. Eles podem ser encontrados em quase todos os habitats de água doce, mas são mais comuns em pântanos ciprestes, planícies fluviais e áreas úmidas fortemente vegetadas. Cottonmouths se aventurarão por terra e às vezes são encontrados longe da água permanente. Cottonmouths often congregate around drying pools in wetlands to feel on trapped fish and amphibians.,hábitos: os Cottonmouths podem ser encontrados durante o dia ou a noite, mas alimentam-se principalmente depois de escurecer durante as partes mais quentes da estação. Em grande parte do seu alcance, eles podem ser encontrados durante todo o ano, mesmo em dias ensolarados no inverno. Cottonmouths aquecer em troncos, pedras ou galhos à beira da água, mas raramente subir bem alto nas árvores (ao contrário de muitos dos nonvenomous watersnakes que comumente se aquecer no ramos de vários metros acima da água). Eles empregam estratégias de emboscada e busca ativa., Cottonmouths são oportunistas alimentadores e são conhecidos por consumir uma variedade de aquático e terrestre, presas, incluindo os anfíbios, lagartos, serpentes (incluindo os de menor cottonmouths), as pequenas tartarugas, bebê jacarés, mamíferos, aves, e especialmente peixe. Cottonmouths acasalam no início do verão, altura em que o combate homem-a-homem ocorre em competição para as fêmeas. As fêmeas têm ninhadas de 1-20 jovens vivos a cada 2-3 anos. Os jovens são grandes (20-33 cm) e têm pontas amarelas brilhantes. O cottonmouth recebe seu nome a partir da brancura do interior de sua boca que expõe como uma exibição defensiva., Esta espécie é muitas vezes confundida com nonvenomous watersnakes, mas watersnakes normalmente fugir imediatamente, se em terra ou em uma árvore, normalmente, ir para debaixo de água, considerando que cottonmouths frequentemente firmes e gape para deter um predador. Apesar da sua reputação agressiva, a pesquisa indicou que cottonmouths raramente mordem a menos que pisem ou apanhem. Quando não alarmados, cottonmouths podem ser facilmente reconhecidos quando nadam porque a maior parte do seu corpo está acima da superfície da água.,Estado de conservação: Os Cottonmouths são bastante comuns e não estão listados a nível estadual, federal ou patrimonial. No entanto, em muitas partes do seu alcance eles são mortos por humanos. Cottonmouths viajam por terra e migram entre áreas em resposta à seca. Portanto, eles são especialmente vulneráveis às ameaças de perda de habitat e fragmentação.

referências pertinentes:

Glaudas, X. 2004. Os cottonmouths (Agkistrodon piscivorus) habituam-se a confrontos humanos? Southeastern Naturalist 3: 129-138.Glaudas, X., and C. T. Winne. 2007., Os avisadores prevêem um comportamento impressionante numa cobra viperida, o cottonmouth (Agkistrodon piscivorus)? Canadian Journal of Zoology 85: 574-578.

Account Author: Kimberly Andrews, University of Georgia-edited by J. D. Willson