Contail, também chamado de trilha de condensação ou trilha de vapor, streamer of cloud por vezes observado atrás de um avião voando em ar húmido e frio. O vapor de água produzido pela combustão de combustível em motores de avião condensa-se sobre partículas de fuligem ou aerossóis de enxofre nos gases de escape do avião. Quando a umidade relativa ambiente é alta, a pluma de cristais de gelo resultante pode durar várias horas. A trilha pode ser distorcida pelos ventos, e às vezes se espalha para fora para formar uma camada de cirrus cloud., Em raras ocasiões, quando o ar está quase saturado com vapor de água, a circulação do ar nas pontas das asas de um avião pode causar reduções de pressão e temperatura suficientes para fazer com que as correntes de nuvens se formem.

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na década de 1990, uma teoria da conspiração popular surgiu alegando que continham produtos químicos (“chemtrails”) que foram pulverizados pelos governos para fins como controlar o tempo ou dispersar drogas para influenciar a população em geral. No entanto, os cientistas atmosféricos têm explicado que alguns contraídos duram mais tempo do que outros por causa de fatores como a umidade do ar (que pode variar bastante acentuadamente em distâncias curtas) e a temperatura do escape do avião.