No ano de 1513, um grupo de homens liderados por Vasco Núñez de Balboa, marcharam através do Istmo do Panamá, e descobriu o Oceano Pacífico. Procuravam-na—sabiam que existia-e, familiarizados com os oceanos, não tinham dificuldade em reconhecê-la quando a viam. No seu caminho, no entanto, eles viram muitas coisas que não estavam procurando e não estavam familiarizados com., Quando regressaram a Espanha para contar o que tinham visto, não era uma questão simples encontrar palavras para tudo.por exemplo, mataram um animal selvagem grande e feroz. Chamavam-lhe tigre, embora não houvesse tigres em Espanha e nenhum dos homens tinha visto um antes. Ouvindo sua história foi Pedro Mártir, membro do Conselho das Índias do rei e possuidor de uma curiosidade insaciável sobre a nova terra que a Espanha estava descobrindo no ocidente. Como, perguntou o homem sábio, eles sabiam que o animal feroz era um tigre?, Eles responderam: “que eles o conheciam pelos spottes, ferenesse, agilitie, e outros marcos e símbolos através dos quais escritores anunciantes descreveram o tigre.”Foi uma boa resposta. Os homens, confrontados com coisas que não reconhecem, voltam-se para os escritos daqueles que tiveram uma experiência mais ampla. E em 1513 ainda se supunha que os escritores antigos tinham tido uma experiência mais ampla do que aqueles que vieram atrás deles.o próprio Colombo tinha feito essa suposição. As suas descobertas colocavam para ele, como para outros, um problema de identificação., Parecia ser uma questão não tanto de dar nomes a novas terras, mas de encontrar os nomes antigos próprios, e o mesmo era verdade sobre as coisas que as novas terras continham. Cruzando pelo Caribe, encantado pela beleza e variedade do que viu, Colombo assumiu que as plantas e árvores estranhas eram estranhas apenas porque ele não era suficientemente versado nos escritos de homens que as conheciam. “Eu sou o homem mais triste do mundo”, escreveu ele, ” porque eu não os reconheço.”
We need not deride Columbus ‘ relutant to give up the world that he knew from books., Só idiotas escapam do mundo que o passado Lega. A descoberta da América abriu um novo mundo, cheio de coisas novas e novas possibilidades para aqueles com olhos as verem. Mas o novo mundo não apagou O Velho. Em vez disso, o Velho Mundo determinou o que os homens viram no novo e o que fizeram com ele. O que a América se tornou depois de 1492 dependia tanto do que os homens encontraram lá e do que eles esperavam encontrar, tanto do que a América realmente era e do que escritores velhos e experiência antiga levou os homens a pensar que era, ou deveria ser ou poderia ser feito para ser.,durante a década anterior a 1492, Colombo alimentou um desejo crescente de navegar para o oeste para as Índias—como as terras da China, Japão e Índia eram então conhecidas na Europa—ele estava estudando os velhos escritores para descobrir como o mundo e seu povo eram. Ele leu o Ymago Mundi de Pierre d’Ailly, um cardeal francês que escreveu no início do século 15, as viagens de Marco Polo e de Sir John Mandeville, História Natural de Plínio e a Historia Rerum Ubique Gestarum de Aeneas Sylvius Piccolomini (Papa Pio II). Colombo não era um homem Académico., No entanto, ele estudou esses livros, fez centenas de anotações marginais neles e saiu com idéias sobre o mundo que eram caracteristicamente simples e forte e às vezes errado, o tipo de idéias que a pessoa auto-educada ganha de leitura independente e se agarra em desafio ao que qualquer outro tenta dizer-lhe.
O mais forte era um errado-ou seja, que a distância entre a Europa e a costa oriental da Ásia era curta, de fato, que a Espanha estava mais perto da China para oeste do que para leste. Colombo nunca abandonou esta condenação., E antes de Partir para provar isso navegando para oeste da Espanha, ele estudou seus livros para descobrir tudo o que podia sobre as terras que ele estaria visitando. De Marco Polo ele aprendeu que as Índias eram ricas em ouro, prata, pérolas, jóias e especiarias. O Grande Khan, cujo império se estendia do Ártico ao Oceano Índico, tinha mostrado Polo uma riqueza e uma majestade que anuia os esplendores das cortes da Europa.Polo também tinha coisas a dizer sobre as pessoas comuns do Extremo Oriente., Aqueles na província de Mangi, onde cresceram gengibre, eram avessos à guerra e assim tinham caído uma presa fácil para o khan. Em Nangama, uma ilha ao largo da Costa, descrita como tendo “grande abundância de especiarias”, o povo estava longe de ser avesso à guerra: eram antropófagos—devoradores-que devoravam seus cativos. Havia, de fato, pessoas devoradoras de homens em várias das ilhas, e em muitas ilhas tanto homens quanto mulheres se vestiam com apenas um pequeno pedaço de tecido sobre seus órgãos genitais., Na ilha da Discorsia, apesar do fato de terem feito tecido de algodão fino, as pessoas ficaram completamente nuas. Em um lugar havia duas ilhas onde homens e mulheres eram segregados, as mulheres em uma ilha, os homens no outro.Marco Polo ocasionalmente entrou em fábulas como esta última, mas a maior parte do que ele tinha a dizer sobre as Índias foi o resultado da observação real., As viagens de Sir John Mandeville, por outro lado, eram uma farsa—não havia tal homem—e os lugares que ele alegou ter visitado em 1300 foram fantasticamente cheios de homens de um olho e de um pé, homens de cara de cão e homens com duas faces ou sem rostos. Mas o autor do embuste baseou-se nos relatos de viajantes genuínos suficientes para tornar algumas das suas histórias plausíveis, e ele também se baseou numa lenda tão antiga como os sonhos humanos, a lenda de uma era dourada quando os homens eram bons., Ele falou de uma ilha onde as pessoas viviam sem malícia ou astúcia, Sem cobiça ou luxúria ou gula, desejando nenhuma das riquezas deste mundo. Não eram cristãos, mas viviam segundo a regra de ouro. Um homem que planejava ver as Índias por si mesmo dificilmente poderia deixar de ser agitado pelo pensamento de encontrar tal povo.
Colombo certamente esperava trazer de volta algum do ouro que era suposto ser tão abundante. O comércio de especiarias era um dos mais lucrativos da Europa, e ele esperava trazer especiarias de volta., Mas o que ele propôs fazer sobre as pessoas que possuem esses tesouros?quando partiu, levou consigo uma comissão do rei e da rainha de Espanha, dando-lhe o poder de ” descobrir e adquirir certas ilhas e o continente no mar do oceano “e de ser” Almirante, Vice-Rei e Governador”.”Se o rei e Colombo esperavam assumir o domínio sobre qualquer uma das Índias ou outras terras no caminho, eles devem ter tido algumas ideias, não só sobre as Índias, mas também sobre si mesmos, para garantir a expectativa. O que tinham eles para oferecer que tornassem o dominion bem-vindo?, Ou se eles propuseram impor o seu governo pela força, como poderiam justificar tal passo, quanto mais executá-lo? A resposta é que eles tinham duas coisas: eles tinham Cristianismo e eles tinham civilização.o cristianismo significou muitas coisas para muitos homens, e seu papel na conquista e ocupação européia da América foi variado. Mas em 1492 para Colombo não havia nada de muito complicado nisso. Ele teria reduzido a uma questão de seres humanos corruptos, destinados à condenação eterna, redimidos por um Salvador misericordioso., Cristo salvou aqueles que creram nele, e era dever dos cristãos espalhar o Seu evangelho e, assim, salvar os pagãos do destino que de outra forma os esperaria.embora o cristianismo fosse em si uma justificação suficiente para o domínio, Colombo também levaria a civilização para as Índias; e isto também foi um dom que ele e os seus contemporâneos consideravam uma recompensa adequada por qualquer coisa que pudessem tomar. Quando as pessoas falavam sobre civilização—ou civilidade, como eles geralmente chamavam—eles raramente especificavam exatamente o que eles significavam., A civilidade estava intimamente associada ao cristianismo, mas os dois não eram idênticos. Enquanto o cristianismo era sempre acompanhado por civilidade, os gregos e romanos tinham tido civilidade sem Cristianismo. Uma maneira de definir civilidade era pelo seu oposto, a barbárie. Originalmente a palavra “bárbaro” tinha simplesmente significado “estrangeiro”—para um Grego alguém que não era grego, para um Romano alguém que não era romano. No século XV ou XVI, significava alguém não só estrangeiro, mas com modos e costumes que as pessoas civis desaprovavam., O norte da África ficou conhecido como Barbary, um geógrafo do século XVI explicou: “porque as pessoas são bárbaras, não onely em linguagem, mas em maneiras e costumes.”Partes das Índias, segundo a descrição de Marco Polo, tinham de ser civis, mas outras eram obviamente bárbaras: por exemplo, as terras onde as pessoas iam nuas. Seja qual for o Significado de civilidade, significava roupas.
mas havia um pouco mais do que isso, e ainda há. As pessoas civis distinguiam-se pelas dores que faziam para ordenar as suas vidas., Eles organizaram sua sociedade para produzir alimentos elaborados, roupas, edifícios e outros equipamentos característicos de sua maneira de viver. Eles tinham governos fortes para proteger a propriedade, para proteger as pessoas boas dos maus, para proteger os costumes e costumes que diferenciavam as pessoas civis dos bárbaros. A roupa superior, a moradia, a comida e a proteção que apegaram à civilização fizeram com que parecesse ao Europeu um presente que valesse a pena dar aos bárbaros mal vestidos, mal alojados e não dominados do mundo.,a escravidão era um instrumento antigo da civilização, e no século XV foi revivida como uma forma de lidar com bárbaros que se recusavam a aceitar o cristianismo e o governo civilizado. Através da escravidão eles poderiam ser obrigados a abandonar seus maus hábitos, vestir roupas e recompensar seus instrutores com uma vida de trabalho. Ao longo do século XV, à medida que os portugueses exploravam a costa da África, um grande número de capitães do mar bem vestidos trouxe a civilização para Selvagens nus, levando-os para os mercados de escravos de Sevilha e Lisboa.,uma vez que Colombo tinha vivido em Lisboa e navegado em navios portugueses para a Costa do ouro da África, ele não estava familiarizado com os bárbaros. Ele tinha visto por si mesmo que a zona tórrida poderia suportar a vida humana, e ele tinha observado o quão satisfeitos os bárbaros estavam com bugigangas sobre as quais os europeus civilizados estabeleceram pequeno valor, como os pequenos sinos que falconers colocou sobre falcões. Antes de Partir na sua viagem, ele deitou-se numa loja de sinos de Falcão., Se as pessoas bárbaras que ele esperava encontrar nas Índias pensassem que a civilização e o cristianismo seriam uma recompensa insuficiente para a submissão à Espanha, talvez os sinos de Falcão ajudassem.Colombo partiu de Palos de la Frontera na sexta-feira, 3 de agosto de 1492, chegou às ilhas Canárias seis dias depois e ficou lá por um mês para acabar de equipar os seus navios. Ele partiu em 6 de setembro, e cinco semanas depois, em torno do lugar que ele esperava, ele encontrou as Índias. Que mais poderia ser senão as Índias? Ali na costa estavam as pessoas nuas., Com sinos e contas de Falcão, ele conheceu-os e encontrou alguns deles usando tampões de nariz de ouro. Tudo somado. Ele tinha encontrado as Índias. E não só isso. Ele tinha encontrado uma terra sobre a qual não teria dificuldade em estabelecer o domínio espanhol, pois o povo lhe mostrou uma veneração imediata. Ele tinha estado lá apenas dois dias, coasting ao longo das margens das Ilhas, quando ele foi capaz de ouvir os nativos clamando em voz alta, “venha e veja os homens que vieram do céu; traga-lhes comida e Bebida.,”Se Colombo pensou que era capaz de traduzir a língua em dois dias, não é surpreendente que o que ele ouviu nela era o que ele queria ouvir ou que o que ele viu era o que ele queria ver—ou seja, as Índias, cheias de pessoas ansiosas para se submeter ao seu novo almirante e vice-rei.Colombo fez quatro viagens à América, durante as quais explorou uma área surpreendentemente grande do Caribe e uma parte da costa norte da América do Sul. Em todas as ilhas, a primeira coisa que ele perguntou foi sobre o ouro, tirando o coração de todos os vestígios que ele encontrou., E no Haiti encontrou o suficiente para convencê-lo de que era Ofir, o país para o qual Salomão e Jehosofato haviam enviado ouro e prata. Como sua vegetação exuberante o lembrava de Castela, ele renomeou Española, a ilha espanhola, que mais tarde foi latinizada como Hispaniola.Española apelou a Colombo desde o seu primeiro vislumbre. A bordo do navio era possível ver campos ricos ondulando com grama. Havia bons portos, belas praias de areia e árvores cheias de fruta., As pessoas eram tímidas e fugiu sempre que as caravelas aproximou-se da costa, mas Colombo deu ordens “que eles devem tomar algumas, tratá-los bem e fazê-los perder o medo, que alguns ganham poderia ser feito, uma vez que, considerando a beleza da terra, não poderia ser, mas que havia ganho a ser obtido.”E realmente havia. Embora a quantidade de ouro usado pelos nativos era ainda menos do que a quantidade de roupas, tornou-se gradualmente aparente que havia ouro a ser tido. Um homem possuía alguns que tinham sido esmagados em folha de ouro. Outro apareceu com um cinto de ouro., Alguns produziram pepitas para o Almirante. Española tornou-se assim a primeira colônia Europeia na América. Embora Colombo tenha formalmente tomado posse de todas as ilhas que encontrou, o ato foi um mero ritual até chegar a Española. Aqui começou a ocupação Europeia do Novo Mundo, e aqui as suas ideias e atitudes Europeias começaram a sua transformação de terra e de pessoas.os índios Arawak de Española eram as pessoas mais bonitas que Colombo havia encontrado no Novo Mundo e tão atraentes no caráter que ele achou difícil elogiá-los o suficiente., “Eles são as melhores pessoas do mundo”, disse ele, ” e além de todos os mais brandos.”Eles cultivaram um pouco de mandioca para o pão e fizeram um pouco de tecido de algodão a partir das fibras da árvore gossampine. Mas passavam a maior parte do dia como crianças que passeavam o seu tempo de manhã à noite, aparentemente sem cuidados no mundo. Assim que viram que Colombo não lhes queria fazer mal, ultrapassaram-se uns aos outros ao trazer-lhe tudo o que ele queria., Era impossível acreditar, ele relatou, ” que alguém viu um povo com um coração tão bondoso e tão pronto para dar aos cristãos tudo o que eles possuem, e quando os cristãos chegam, eles correm imediatamente para trazer-lhes tudo.para Colombo, os Arawaks pareciam Relíquias da Idade Dourada., Sobre a base do que ele disse a Pedro Mártir, que gravou suas viagens, Mártir escreveu: “eles seeme de viver no golden mundo do que olde escritores speake tanto, em que menne viveu de forma simples e inocentemente, sem imposição de lawes, sem brigas, juízes e libelles, conteúdo onely para satisfazer a natureza, sem mais vexame para o conhecimento das coisas por vir.”
As the idyllic Arawaks conformed to one ancient picture, their enemies the Caribs conformed to another that Columbus had read of, the anthropophagi., De acordo com os Arawaks, os Caribes, ou canibais, eram devoradores de homens, e como tal seu nome eventualmente entrou na língua inglesa. (Esta foi, na melhor das hipóteses, uma deturpação, que Colombo logo exploraria. Os Caribes viviam em Ilhas próprias e enfrentavam todas as abordagens europeias com flechas envenenadas, que homens e mulheres disparavam juntos em Chuveiros. Não só eram ferozes como, em comparação com os Arawaks, também pareciam mais enérgicos, mais diligentes e, pode-se até dizer, bastante mais civis., Depois de Colombo conseguiu entrar em um dos seus assentamentos na sua segunda viagem, um membro da expedição, relatou que “Este povo nos pareceu mais civil do que aqueles que estavam nas outras ilhas que visitamos, embora todas elas tenham habitações de palha, mas estes têm-las melhor e melhor fornecido com suprimentos, e eles eram mais sinais de indústria.”
Columbus had no doubts about how to proseed, either with the lovable but lazy Arawaks or with the hateful but industrious Caribs. Ele veio para tomar posse e estabelecer o domínio., Em quase o mesmo fôlego, ele descreveu a gentileza e inocência dos Arawaks e, em seguida, passou a assegurar ao rei e Rainha de Espanha, “eles não têm braços e estão todos nus e sem qualquer conhecimento da guerra, e muito covarde, de modo que mil deles não enfrentariam três. E eles também estão preparados para serem governados e para serem postos a trabalhar, para cultivar a terra e para fazer tudo o que for necessário, e você pode construir cidades e ensiná-los a vestirem-se e adotarem os nossos costumes.”
tanto para a Idade Dourada., Colombo ainda não tinha prescrito o método pelo qual os Arawaks seriam postos a trabalhar, mas ele tinha uma idéia bastante clara de como lidar com os Caribes. Em sua segunda viagem, depois de capturar alguns deles, ele os Enviou em escravidão para a Espanha, como amostras do que ele esperava que seria um comércio regular. Eles eram obviamente inteligentes, e na Espanha eles poderiam “ser levados a abandonar o costume desumano que têm de comer os homens, e lá em Castela, aprendendo a língua, eles vão muito mais prontamente receber o batismo e garantir o bem-estar de suas almas.,”A maneira de lidar com o comércio de escravos, Colombo sugeriu, era enviar navios da Espanha carregados de gado (não havia animais domésticos nativos em Española), e ele iria devolver os navios carregados com supostos canibais. Este plano nunca foi posto em prática, em parte porque os soberanos espanhóis não o aprovaram e em parte porque os canibais não o aprovaram. Eles se defenderam tão bem com suas flechas envenenadas que os espanhóis decidiram reter as bênçãos da civilização deles e concentrar seus esforços nos Arawaks aparentemente mais amenáveis.,
O processo de civilização dos Arawaks começou seriamente após a Santa Maria encalhou no dia de Natal de 1492, ao largo de Caracol Bay. O líder local naquela parte de Española, Guacanagari, correu para o local e com seu povo ajudou os espanhóis a salvar tudo a bordo. Mais uma vez Colombo ficou muito feliz com os nativos notáveis. Eles são, escreveu ele, “tão cheios de amor e sem ganância, e adequados para todos os propósitos, que eu asseguro a Suas Altezas que eu acredito que não há terra melhor no mundo, e eles estão sempre sorrindo.,”Enquanto as operações de resgate estavam acontecendo, Canoas cheias de Arawaks de outras partes da ilha vieram em ouro. Guacanagari ” ficou muito feliz por ver o Almirante alegre e entendeu que ele desejava muito ouro. Depois disso, chegou em quantidades calculadas para consolar o Almirante pela perda da Santa Maria, que teve de ser afundada. Ele decidiu fazer seu quartel-general permanente no local e, consequentemente, ordenou a construção de uma fortaleza, com uma torre e um grande fosso.
O que se seguiu é uma longa, complicada e desagradável história., Colombo regressou a Espanha para trazer a notícia das suas descobertas. Os monarcas espanhóis ficaram menos impressionados do que ele com o que havia encontrado, mas ele foi capaz de reunir uma grande expedição de colonos espanhóis para retornar com ele e ajudar a explorar as riquezas das Índias. Em Española, os novos colonos construíram fortes e cidades e começaram a ajudar-se a encontrar todo o ouro que podiam encontrar entre os nativos. Estas criaturas da era dourada permaneceram generosas. Mas precisamente porque eles não valorizavam as posses, eles tinham pouco para entregar. Quando o ouro não chegou, Os europeus começaram a matar., Alguns dos nativos ripostaram e esconderam-se nas colinas. Mas em 1495 uma expedição punitiva reuniu 1.500 deles, e 500 foram enviados para os mercados de escravos de Sevilha.os nativos, vendo o que lhes estava reservado, desenterraram as suas próprias colheitas de mandioca e destruíram as suas provisões na esperança de que a fome resultante expulsasse os espanhóis. Mas não funcionou. Os espanhóis estavam certos que havia mais ouro na ilha do que os nativos tinham encontrado ainda, e estavam determinados a fazê-los cavar para fora., Colombo construiu mais fortes por toda a ilha e decretou que cada Arawak de 14 anos ou mais iria fornecer um sino de Falcão cheio de pó de ouro a cada três meses. Os vários líderes locais foram responsabilizados por ver que o tributo foi pago. Em regiões onde o ouro não era para ser tido, 25 libras de algodão tecido ou fiado poderia ser substituído pelo sino do falcão de pó de ouro.infelizmente Española não era Ophir,e não tinha nada como a quantidade de ouro que Colombo pensava que tinha. As peças que os nativos lhe apresentaram inicialmente foram o acúmulo de muitos anos., Preencher as suas quotas lavando-as nos leitos dos rios era quase impossível, mesmo com trabalho diário contínuo. Mas a demanda era implacável, e aqueles que procuravam escapar fugindo para as montanhas foram caçados com cães ensinados a matar. Alguns anos depois, Peter Martyr foi capaz de relatar que os nativos “são este jugo de servidão com uma vontade evill, mas eles o São.,”
O sistema de tributos, por toda a sua injustiça e crueldade, preservou algo dos antigos arranjos sociais dos Arawaks: eles mantiveram seus antigos líderes sob o controle do vice-rei, e direções reais para o vice-rei pode, em última análise, ter trabalhado alguma mitigação de suas dificuldades. Mas os colonos espanhóis de Española não se importaram com este método centralizado de exploração. Eles queriam uma parte da terra e do seu povo, e quando suas exigências não foram atendidas eles se revoltaram contra o governo de Colombo., Em 1499, eles o forçaram a abandonar o sistema de obtenção de tributo através dos chefes Arawak para um novo em que tanto a terra e as pessoas foram entregues a espanhóis individuais para a exploração como eles acharam por bem. Este foi o início do sistema de repartimientos ou encomiendas mais tarde estendido A outras áreas da ocupação espanhola. Com sua posse, o controle econômico de Colombo de Española efetivamente cessou, e até mesmo sua autoridade política foi revogada mais tarde no mesmo ano, quando o rei nomeou um novo governador.,para os Arawaks, o novo sistema de trabalho forçado significava que eles faziam mais trabalho, usavam mais roupas e faziam mais orações. Pedro Mártir poderia alegrar-se que ” tantos milhares de homens são recebidos para abelhar as ovelhas de Christos flocke.”Mas estas eram ovelhas preparadas para abate. Se acreditarmos que Bartolomé de Las Casas, um padre Dominicano que passou muitos anos entre eles, foram torturados, queimados e alimentados aos cães pelos seus mestres. Morreram por excesso de trabalho e por novas doenças europeias. Eles mataram-se. E eles se esforçaram para evitar ter filhos., A vida não estava apta para viver, e eles deixaram de viver. De uma população de 100.000 habitantes com a menor estimativa em 1492, permaneceu em 1514 cerca de 32.000 Arawaks em Española. Em 1542, de acordo com Las Casas, apenas 200 foram deixados. Em seu lugar pareciam escravos importados da África. As pessoas da idade de ouro tinham sido praticamente exterminadas.porquê? Qual é o significado deste conto de horror? Porque é que o primeiro capítulo da história americana é uma história de atrocidade?, Bartolomé de Las Casas teve uma resposta simples, a ganância: “a causa pela qual os espanhóis destruíram tal infinitie de soules, foi onely, que eles têm helde-lo para o seu último escopo e marke para gette golde.”A resposta é verdadeira o suficiente. Mas teremos de ir mais longe do que a ganância espanhola para compreender porque é que a história americana começou assim. Os espanhóis não tinham o monopólio da ganância.o modo de vida austero dos índios não podia deixar de conquistar a admiração dos invasores, pois a abnegação era uma antiga virtude na cultura ocidental., Os gregos e romanos tinham construído filosofias e os cristãos uma religião em torno dela. Os índios, e especialmente os Arawaks, não deram sinais de pensar muito sobre Deus, mas de outra forma eles pareciam ter alcançado as virtudes monásticas. Platão havia enfatizado uma e outra vez que a liberdade era para ser alcançada restringindo as necessidades de alguém, e os Arawaks tinham alcançado uma liberdade impressionante.mas mesmo como os europeus admiravam a simplicidade dos índios, eram perturbados por ela, perturbados e ofendidos., A inocência nunca deixa de ofender, nunca deixa de convidar o ataque, e os índios pareciam as pessoas mais inocentes que alguém já tinha visto. Sem a ajuda do cristianismo ou da civilização, tinham alcançado virtudes que os europeus gostavam de pensar como o resultado adequado do Cristianismo e da civilização. A fúria com que os espanhóis atacaram os Arawaks mesmo depois de os terem escravizado deve ter sido, em parte, um impulso cego para esmagar uma inocência que parecia negar aos europeus a assunção estimada da sua própria superioridade civilizada e cristã sobre bárbaros pagãos e nus.,é verdade que os índios foram destruídos pela ganância espanhola. Mas a ganância é simplesmente um dos nomes mais feios que damos à força motriz da civilização moderna. Normalmente preferimos nomes menos pejorativos. Chame-lhe o motivo do lucro, ou a livre empresa, ou a ética do trabalho, ou a maneira americana, ou, como os espanhóis fizeram, civilidade. Antes de ficarmos muito indignados com o comportamento de Colombo e dos seus seguidores, antes de nos identificarmos facilmente com os adoráveis Arawaks, temos de perguntar se podemos realmente dar-nos bem sem ganância e com tudo o que acompanha., Sim, alguns de nós, alguns excêntricos, podem viver um tempo como os Arawaks. Mas o mundo moderno não podia suportar os Arawaks mais do que os espanhóis. A história move-nos, ofende-nos, mas talvez ainda mais porque temos de nos reconhecer não nos Arawaks, mas em Colombo e nos seus seguidores.,
O espanhol de reação para o Arawak foi a civilização Ocidental a reação bárbaro: o Arawak respondeu Europeus’ descrição dos homens, assim como Balboa, o tigre respondeu a descrição de um tigre, e sendo os homens tinham que ser feitos para viver como homens deveriam viver. Mas a visão dos Arawaks do homem era algo diferente. Morreram não apenas por crueldade, tortura, assassínio e doenças, mas também, em última análise, porque não puderam ser persuadidos a adequar-se à concepção Europeia daquilo que deveriam ser.Edmund S., Morgan é um excelente Professor emérito na Universidade de Yale.
