As casas de assentamento foram importantes instituições de reforma no final do século XIX e início do século XX. A maioria eram grandes edifícios em bairros de imigrantes lotados de cidades industriais, onde os trabalhadores de assentamentos prestavam serviços para os vizinhos e procuravam remediar a pobreza., O protótipo, Toynbee Hall, foi inaugurado em 1884 em uma favela de Londres Oriental, e foi o lar de um clérigo anglicano, sua esposa, e vários jovens de Universidades de Oxford e Cambridge. Mulheres e homens de classe média não relacionados viviam cooperativamente, como” colonos “ou” residentes ” que esperavam compartilhar conhecimento e cultura com seus vizinhos mal pagos e mal educados. a ideia de acordo apelava aos jovens americanos que desejavam superar o Golfo de classe, ajudar os pobres urbanos, implementar o “cristianismo social” e compreender as causas da pobreza., Stanton Coit, que viveu em Toynbee Hall por vários meses, abriu o primeiro assentamento americano em 1886, Neighborhood Guild no Lower East Side de Nova Iorque. Em 1889, Jane Addams e Ellen Gates Starr lavaram sua casa em Chicago. Como a notícia dessas experiências se espalhou, outros assentamentos apareceram em Nova York, Boston, Filadélfia e Chicago. Hull House inspirou Charles Zueblin a organizenor Univers UniversitySettlement em 1891. No ano seguinte, Graham Taylor iniciou o liceu Commons e Mary McDowell assumiu o comando da Universidade de ChicagoSettlement perto dos armazéns., Em 1900, havia mais de 100 assentamentos na América; 15 estavam em Chicago. Eventualmente, houve mais de 400 assentamentos em todo o país. Os mais ativos e influentes foram nas grandes cidades do Nordeste e Midwest.ao contrário de seus homólogos britânicos, os assentamentos americanos estavam em bairros habitados por imigrantes europeus recentes, poucos dos quais falavam inglês. Assim, o primeiro alcance foi para as crianças e mães,através de creches de creches, jardins de infância, e pequenos jogos lotes. Mães clubs, aulas de inglês, e grupos interessados em Artes, Artesanato, Música e drama se seguiram., Os primeiros residentes pagavam quarto e comida, e voluntariavam-se como líderes de grupo ou professores. À medida que seus números aumentavam e os programas se expandiam, os assentamentos incorporados e os administradores arrecadavam dinheiro para comprar ou construir quartos maiores. Estas estruturas acomodaram ginásios, auditórios, salas de aula e salas de reuniões, bem como espaços de estar e instalações de jantar comunais para uma dúzia ou mais residentes. Os assentamentos acolheram as reuniões de sindicatos, grupos étnicos e organizações cívicas. Alguns estabeleceram campos de verão no país, e alguns desenvolveram seus programas musicais em escolas sérias., Muitos trocaram informações através de federações da cidade, a primeira das quais foi estabelecida pelos assentamentos de Chicago em 1894. Aproximadamente metade dos assentamentos americanos, geralmente os menores, tinham patrocinadores religiosos e programas comparativamente pequenos. O resto evitou a orientação religiosa porque era obrigado a ofender pelo menos alguns de seus vizinhos.,

Como câmara de liquidação moradores aprenderam mais sobre as suas comunidades, com propostas de mudanças no governo local e pressionou pela legislação estadual e federal sobre os problemas sociais e econômicos.Hull-House Maps and Papers (1895), a study of housing, employment and wages, incited other settlements to survey their neighborhoods. The University of Chicago Settlement published three studies of family budgets and opportunities for youth., Tendo documentado duras condições de trabalho e a má habitação e saneamento, os assentamentos e os seus aliados pressionaram o governo da cidade para fornecer publicbathhouses, parques de bairro andplaygrounds, branchlibraries, betterwastecollection e disposição, andkindergartensand noite de aulas nas escolas públicas. A rede de apoiadores de assentamentos incluía organizações cívicas, clubes de mulheres, grupos de empresários e, muitas vezes, sindicatos. Esta mesma coalizão apoiou os esforços de liquidação para garantir as leis do Estado que regulam o trabalho infantil, horas de trabalho para as mulheres, e salários das mulheres., O Chicago assentamentos e seus aliados ganharam a maioria dessas reformas e, além disso, um localjuvenile tribunal, partialsuffragefor Illinois mulheres em 1913, e, no nível federal, o children’s Bureau e uma investigação de salário, mulheres e crianças. Apesar de residentes de assentamentos terem sido admitidos na Conferência Nacional de instituições de caridade e correção no final da década de 1890, eles, no entanto, estabeleceram uma Federação Nacional de assentamentos em 1911 para coordenar seus esforços de reforma e aumentar seu impacto na política pública., Addams, McDowell, Taylor e mais tarde Lea Demarest Taylor serviram como presidentes desta organização.

A maioria dos historiadores concordam que a influência da casa de assentamento atingiu o pico na época da guerra mundial I. A Guerra desviou a atenção da reforma e do Congresso restringiu drasticamente a imigração. A primeira onda de americanos africanos do Sul mudou os bairros de assentamento, e moradores e administradores foram lentos em responder., Os voluntários diminuíram e os membros da equipe, agora titulares de diplomas de escolas de trabalho social, exigiram salários e trabalho em grupo em favor do trabalho em caso, ajudando os indivíduos a se adaptarem às circunstâncias difíceis. A captação de fundos da comunidade restringiu a autonomia dos assentamentos em muitas cidades. Após a Segunda Guerra Mundial, a maioria dos membros do pessoal se recusou a residir nos assentamentos. Os administradores venderam as estruturas mais antigas e encontraram novos locais para as atividades e programas de assentamento. Esses assentamentos-sem-residentes se chamavam centros de bairro ou centros comunitários.,Urban renewaland highway construction devastou alguns bairros de assentamento; em outros, a clientela de assentamento mudou com a chegada de muitos mais afro-americanos; e os recém-chegados do México e do Caribe desafiaram ainda outros. A guerra contra a pobreza da Administração Johnson lançou uma vasta gama de programas de bem-estar social dirigidos por trabalhadores sociais do governo que contrataram trabalho para os centros de bairro ou assentamentos restantes. Quando os gastos do bem-estar Federal diminuíram nos anos 1970 e 1980, os centros de bairro muitas vezes tiveram que se fundir para aumentar sua eficiência., Tardiamente, a Federação Nacional de assentamentos mudou seu nome para United Neighborhood Centers of America em 1979. em Chicago, Hull House foi deslocada por um novo campus da universidade; o fechamento dos currais e dos packinghouses prejudicou o assentamento da Universidade de Chicago; um newexpresswaydestroyed grande parte do bairro de Chicago Commons; e a Federação de assentamentos de Chicago expirou na década de 1980., No entanto, a Chicago Commons Association (1948–) e a Hull House Association (1962–), ambas federações soltas de antigos assentamentos, centros de bairro e Agências de serviços sociais, perpetuam os nomes e pelo menos algumas das aspirações das casas de assentamento originais.

Louise Carroll Wade