Canis Major, O Grande Cão

A estrela mais brilhante em Canis Major também é a mais brilhante em todo o céu noturno brilhante Sirius, que está apenas a 8,6 anos-luz de distância. Isso é o dobro do que o nosso vizinho estelar mais próximo. Por ser a estrela mais brilhante do Grande Cão, Sirius é conhecida como a Estrela Do Cão. Sua primeira aparição no céu da Aurora em agosto anuncia os “dias do cão” do verão.Sirius é na verdade uma estrela dupla. A estrela que vemos como Sirius é cerca de 20 vezes mais brilhante do que o sol. É também mais quente e mais massivo do que o sol., Seu companheiro é conhecido como Sirius B, e é apelidado de cachorro. É uma anã branca — o núcleo quente e denso de uma estrela que já foi como Sirius em si. No final de sua vida, a estrela soprou suas camadas externas para o espaço, deixando apenas o núcleo. Sirius B é tão massivo quanto o sol, mas menos de um por cento tão brilhante. Brilha simplesmente porque ainda está quente.a segunda estrela mais brilhante de Canis Major é Adhara. Está bem abaixo de Sirius, em uma das pernas do cão. Fica a cerca de 425 anos-luz de distância., Emite cerca de mil vezes mais luz visível do que Sirius, por isso, se fosse movida para a mesma distância que Sirius, pareceria cerca de 200 vezes mais brilhante do que Sirius. Como a superfície de Adhara é extremamente quente, a estrela emite mais energia ultravioleta do que a luz visível. Se os nossos olhos estivessem sintonizados com o ultravioleta, a Adhara ofuscaria todas as outras estrelas do céu nocturno.

uma visão interessante em Canis Major é um aglomerado estelar conhecido como M41, que está a cerca de 2.300 anos-luz de distância. É visível a olho nu como uma leve mancha de luz abaixo de Sirius., Binóculos ou um pequeno telescópio revelam um enxame de várias dezenas de estrelas.

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