Em janeiro de 1996, o ex-National Geographic fotógrafo Charles O’Rear estava a caminho de sua casa em santa Helena, Califórnia, na região de Napa Valley, ao norte de San Francisco, para visitar sua namorada, Daphne Irwin (quem mais tarde se casou), na cidade, como fazia todas as sextas-feiras de tarde. Estava a trabalhar com o Irwin num livro sobre a região vinícola., Ele estava particularmente alerta para uma oportunidade de foto naquele dia, uma vez que uma tempestade tinha acabado de passar e outras chuvas de Inverno recentes tinham deixado a área especialmente Verde. Dirigindo ao longo da estrada Sonoma (California State Route 12 e 121) ele viu a colina, livre dos vinhedos que normalmente cobriam a área; eles tinham sido retirados alguns anos antes após uma infestação de filoxera. “Lá estava ele! Meu Deus, a relva é perfeita! É verde! O sol está lá fora; há algumas nuvens”, lembrou-se de pensar., Ele parou em algum lugar perto da linha do Condado de Napa–Sonoma e saiu da estrada para colocar sua câmera de formato médio Mamiya RZ67 em um tripé, escolhendo Velvia de Fujifilm, um filme muitas vezes usado entre fotógrafos da natureza e conhecido por saturar algumas cores. O’Rear credita essa combinação de câmera e filme para o sucesso da imagem. “Fez a diferença e, eu acho, ajudou a fotografia ‘felicidade’ a destacar-se ainda mais”, disse ele. “Eu acho que se eu tivesse disparado com 35 mm, não teria quase o mesmo efeito.,”Enquanto ele estava montando sua câmera, ele disse que era possível que as nuvens na foto entrassem. “Tudo estava mudando tão rapidamente naquela época.”Ele levou quatro tiros e voltou para a carrinha. De acordo com O’Rear, a imagem não foi digitalmente melhorada ou manipulada de qualquer forma.uma vez que não era pertinente para o livro do país do vinho, O’Rear disponibilizou-o através da Westlight (transferida para a Corbis após a sua aquisição) como uma foto de estoque, disponível para uso por qualquer parte interessada disposta a pagar uma taxa de licenciamento adequada., Ele também apresentou um tiro vertical, que estava disponível ao mesmo tempo. Em 2000, a equipe de desenvolvimento do Windows XP da Microsoft contatou O’Rear através da Corbis, que ele acredita que eles usaram em vez de um concorrente maior Getty Images, também com sede em Seattle, porque a antiga empresa é de propriedade do fundador da Microsoft Bill Gates. “Não faço ideia do que procuravam”, recorda. “Procuravam uma imagem pacífica? Procuravam uma imagem sem tensão?, Outra imagem de O’Rear intitulada Lua Cheia sobre dunas vermelhas, conhecida como deserto da lua vermelha no Windows XP, também foi considerada como o papel de parede padrão, mas foi mudado devido aos testadores comparando-o com nádegas.

Microsoft disse que eles não queriam apenas licenciar a imagem para usar como papel de parede padrão do XP, mas para comprar todos os direitos para ele. Eles ofereceram a O’Rear o que ele diz ser o segundo maior pagamento já feito a um fotógrafo por uma única imagem; no entanto, ele assinou um acordo de confidencialidade e não pode divulgar o valor exato. Tem sido relatado ser ” nos seis números baixos.,”O’Rear precisava enviar à Microsoft o filme original e assinar a papelada; no entanto, quando os Correios e serviços de entrega se tornaram conscientes do valor da remessa, eles declinaram, uma vez que era maior do que o seu seguro iria cobrir. Então a empresa de software comprou-lhe um bilhete de avião para Seattle e ele entregou-o pessoalmente aos seus escritórios.”Não fazia ideia para onde iria”, disse ele. “Eu não acho que os engenheiros ou qualquer um na Microsoft tinha qualquer idéia que teria o sucesso que teve.,”

Microsoft deu à foto seu nome atual, e fez dela uma parte chave de sua campanha de marketing para XP. Embora muitas vezes se diga que foi cortado ligeiramente para a esquerda e os verdes foram feitos um pouco mais forte, a versão que a Microsoft comprou da Corbis tinha sido cortado assim para começar, enquanto a saturação é um resultado do filme de Velvia. O fotógrafo estima que a imagem foi vista em um bilhão de computadores em todo o mundo, com base no número de cópias do XP vendidas desde então.,

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