The national animal of the United States, the bald eagle is one of the most recognizable birds in the country. Mas os comportamentos de acasalamento destes grandes raptores são tão visíveis como as suas cabeças” carecas”?
águias-calvas (Haliaeetus leucocephalus) podem ser encontradas em todo os Estados Unidos contíguos, bem como no Alasca, norte do México e a maior parte do Canadá.,
“Geralmente, eles são muito sociais e têm uma incrível capacidade de encontrar outras aves”, disse a águia careca especialista Bryan Watts, diretor do Centro de Biologia da Conservação, do College of William & Mary e Virginia Commonwealth University. “A melhor maneira de atrair águias é ter outras águias por perto.”
na temporada de não-procriação, as aves tendem a se reunir em enormes postes comunais. Fora destes postes estão Áreas de reunião estáveis, onde as águias interagem socialmente e chamam uns aos outros, particularmente de manhã, Watts disse ao vivo Ciência., a época de acasalamento e nidificação das águias-calvas varia dependendo da sua localização. Por exemplo, as águias nos estados do Sudeste começam a sua época de nidificação no outono, enquanto as dos estados ocidentais começam a nidificar perto do início do Ano Novo, de acordo com os EUA Fish & serviço de Vida Selvagem. A localização também determina se as aves migram ou não para o ninho.seja qual for o caso, os animais tendem a ficar muito agressivos durante a época de reprodução e a defender vigorosamente o seu território., Homens e mulheres travam estas batalhas às vezes mortais. os cientistas não sabem que características as águias calvas procuram em potenciais companheiros ou como as aves avaliam o potencial reprodutivo uns dos outros. “Só temos fragmentos de informação”, disse Watts.sabe-se, no entanto, que os pares de águia-calva se envolvem em uma série de rituais de corte enquanto constroem sua ligação.,
mais famosos e reconhecidos desses rituais é o “cartwheel namoro de vôo”, em que duas águias voam para o alto, bloqueio de garras e, em seguida, entrar em um cartwheel spin como eles caem para a terra, quebrar no último minuto. “E alguns casos eles realmente atingiram o chão”, disse Watts.
deve-se notar, no entanto, que águias-calvas não-consanguíneas podem se envolver neste comportamento antagonisticamente, como uma espécie de batalha ritualística.,
um par de cortejar também pode se envolver em uma exibição de perseguição, onde eles vão perseguir uns aos outros antes de bloquear garras e fazer rolos aéreos.além disso, as aves podem realizar o voo “rollercoaster”.”Durante esta exibição aérea, um dos pássaros vai essencialmente agir como uma montanha — russa-ele vai voar alto, ir para um mergulho íngreme, puxar para cima de novo e mergulhar de novo.
o par também trabalhará em conjunto para reunir material para construir um ninho para os seus pintos, começando com os maiores ramos e trabalhando lentamente em peças menores., Às vezes, o macho recolhe materiais e dá-los à fêmea para construir o ninho. A peça final do ninho é um forro feito de gramíneas, cascas de milho, palha de pinheiro e outros materiais macios, e um copo de ovo composto de material vegetal fino que pode ajudar a isolar o ovo — o macho e a fêmea podem colocar estas peças juntos, possivelmente como uma forma de ligação de pares.ao todo, a construção do ninho pode demorar alguns meses, mas as águias-calvas também podem construir seus ninhos muito mais rápido se necessário (como se a área estivesse ficando lotada com outras aves)., juntos até o final do par se aproximar da copulação, eles vão ramificar suas exibições aéreas e, em vez disso, focam-se mais em comportamentos íntimos, como sentar-se ombro-a-ombro, sentar-se na estrutura do ninho juntos, preening e chamar uns aos outros. quando a fêmea estiver pronta, ela tentará solicitar que o macho acasale com ela, por exemplo, chamando-o e curvando-se. Para acasalar, o macho vai subir nas costas da fêmea e alinhar sua cloaca (desperdício e orifício reprodutivo) com a dela para transferir esperma.,
o par pode copular várias vezes por dia durante a época de reprodução, e o macho ficará com a fêmea para ajudar a incubar os ovos e a levantar as pernas.
em alguns casos, novos pares de águia-calva podem não acasalar o seu primeiro ano juntos, em vez de passar vários anos em um determinado local, possivelmente para avaliar um ao outro ou a área de nidificação.as águias carecas normalmente acasalam para toda a vida e procuram outros parceiros apenas se o seu parceiro de acasalamento morrer – têm uma” taxa de divórcio ” inferior a 5%, de acordo com Watts.,curiosamente, um” casamento ” entre um macho e uma águia careca não é o único arranjo possível. “Temos inúmeros exemplos documentados de tríades”, disse Watts. “Esses tipicamente envolvem um macho e duas fêmeas.”
Estas tríades podem produzir grandes garras, com contribuições de ambas as mulheres, e todos os três adultos fornecer o alimento para a ninhada, Watts, disse, acrescentando que “essas são situações interessantes, mas eles ainda não foram completamente estudados.”