depois de lutar uma sangrenta guerra civil contra seu irmão, o príncipe Atahualpa emergiu como o único líder dos Inca em 1532. Mas o seu reinado foi de curta duração. Enquanto viajava para a capital Inca Cuzco para reivindicar seu trono, Atahualpa foi tomada na cidade de Cajamarca por um pequeno grupo de tropas espanholas lideradas por Francisco Pizarro. A lenda conta que Atahualpa se ofereceu para encher uma sala com ouro e prata em troca de sua libertação, mas Pizarro mandou executá-lo em 1533., Os espanhóis deram a Atahualpa um enterro cristão em Cajamarca, mas vários relatos sugerem que seu corpo foi exumado por seus seguidores e mumificado.a historiadora equatoriana Tamara Estupiñán do instituto francês de Estudos Andinos passou mais de uma década examinando registros do período. Com base em sua análise dos documentos, ela pensa que um dos generais de Atahualpa, Rumiñahui, trouxe a múmia do imperador para o que é hoje o Equador para guardar. Ela aponta o local recentemente redescoberto de Maiqui-Machay como o local de descanso final de Atahualpa., David Brown, um pesquisador do Texas Archeological Research Laboratory, é um de um grupo de pesquisadores que realizaram trabalhos de campo recentes no local, que foi um pequeno assentamento rural ocupado por vários séculos antes dos Incas. “Acho que a evidência recolhida por Tamara é certamente sugestiva e aponta para a possibilidade de que a múmia poderia ter sido levada para lá”, diz Brown. “Mas a arqueologia está atrasada.,”É improvável que a múmia de Atahualpa tenha sobrevivido aos séculos, mas outras evidências da ocupação Inca De Maiqui-Machay poderiam emergir para apoiar a tese ousada de Estudiñán. “Resta aos arqueólogos testar através de trabalho de campo cuidadoso”, diz Brown.