Preguntas Frecuentes (FAQs)

¿Qué son los piojos?

El Piojo de la cabeza, o Pediculus humanus capitis, es un insecto parásito que se puede encontrar en la cabeza, las cejas y las pestañas de las personas. Los piojos se alimentan de sangre humana varias veces al día y viven cerca del cuero cabelludo humano. No se sabe que los piojos propaguen la enfermedad.

¿Quién está en riesgo de contraer piojos?

Los Piojos de la cabeza se encuentran en todo el mundo., En los Estados Unidos, la infestación por piojos de la cabeza es más común entre los niños preescolares que asisten a guarderías, los niños de escuelas primarias y los miembros del hogar de los niños infestados. Aunque no se dispone de datos confiables sobre cuántas personas en los Estados Unidos contraen piojos cada año, se estima que cada año en los Estados Unidos ocurren entre 6 y 12 millones de infestaciones entre niños de 3 a 11 años de edad., En los Estados Unidos, la infestación con piojos de la cabeza es mucho menos común entre los afroamericanos que entre las personas de otras razas, posiblemente porque las garras del piojo de la cabeza que se encuentran con mayor frecuencia en los Estados Unidos están mejor adaptadas para captar la forma y el ancho del tallo del pelo de otras razas.

Los Piojos de la cabeza se mueven arrastrándose; no pueden saltar ni volar. Los piojos de la cabeza se propagan por contacto directo con el cabello de una persona infestada. Cualquier persona que entra en contacto cabeza a cabeza con alguien que ya tiene piojos de la cabeza está en mayor riesgo., El contagio por contacto con la ropa (como sombreros, bufandas, abrigos) u otros artículos personales (como peines, cepillos o toallas) utilizados por una persona infestada es poco común. La higiene Personal o la limpieza en el hogar o la escuela no tienen nada que ver con la aparición de piojos.

¿Qué aspecto tienen los piojos?

Los piojos tienen tres formas: el huevo (también llamado liendre), la ninfa y el adulto.

tamaño Real de las tres formas de piojos en comparación con una moneda de un centavo., (CDC Foto)

Ilustración de huevo en un eje del pelo. (CDC Photo)

huevo / liendres: las liendres son huevos de piojos puestos por el piojo de la cabeza hembra adulta en la base del tallo del cabello más cercano al cuero cabelludo. Las liendres están firmemente adheridas al tallo del cabello y son de forma ovalada y muy pequeñas (aproximadamente del tamaño de un nudo en hilo) y difíciles de ver. Las liendres a menudo aparecen amarillas o blancas, aunque las liendres vivas a veces parecen ser del mismo color que el cabello de la persona infestada., Las liendres a menudo se confunden con caspa, costras o gotas de spray para el cabello. Las liendres de los piojos suelen tardar entre 8 y 9 días en eclosionar. Los huevos que son propensos a eclosionar generalmente se encuentran a no más de ¼ de pulgada de la base del tallo del cabello. Las liendres ubicadas más allá de ¼ de pulgada de la base del tallo del cabello pueden muy bien estar ya eclosionadas, liendres no viables, o liendres o cubiertas vacías. Esto es difícil de distinguir a simple vista.

Ninfa forma., (CDC Foto)

Ninfa: Una ninfa es un piojo que las escotillas de la nit. Una ninfa se parece a un piojo adulto, pero es más pequeña. Para vivir, una ninfa debe alimentarse de sangre. Las ninfas maduran en adultos alrededor de 9-12 días después de la eclosión de la liendre.

piojo Adulto. (CDC Photo)

adulto: el piojo adulto completamente crecido y desarrollado tiene aproximadamente el tamaño de una semilla de sésamo, tiene seis patas y es de color marrón a blanco grisáceo., Los piojos adultos pueden verse más oscuros en personas con cabello oscuro que en personas con cabello claro. Para sobrevivir, los piojos adultos deben alimentarse de sangre. Un piojo adulto puede vivir aproximadamente 30 días en la cabeza de una persona, pero morirá en uno o dos días si se cae de una persona. Los piojos adultos de la cabeza son generalmente más grandes que los machos y pueden poner alrededor de seis huevos cada día.

piojo Adulto garras. (CDC Photo)

¿dónde se encuentran los piojos más comúnmente?,

piojos y liendres de piojos se encuentran casi exclusivamente en el cuero cabelludo, particularmente alrededor y detrás de las orejas y cerca del escote en la parte posterior de la cabeza. Los piojos de la cabeza o las liendres de los piojos de la cabeza a veces se encuentran en las pestañas o las cejas, pero esto es poco común. Los piojos de la cabeza se sujetan firmemente al cabello con garras en forma de gancho al final de cada una de sus seis patas. Las liendres de los piojos se cementan firmemente al tallo del pelo y pueden ser difíciles de eliminar incluso después de que las ninfas eclosionan y quedan cubiertas vacías.

¿Cuáles son los signos y síntomas de la infestación por piojos?,

  • sensación de cosquillas de algo que se mueve en el cabello.
  • picazón, causada por una reacción alérgica a las picaduras del piojo de la cabeza.
  • irritabilidad y dificultad para dormir; los piojos de la cabeza son más activos en la oscuridad.
  • llagas en la cabeza causadas por rascarse. Estas llagas a veces pueden infectarse con bacterias que se encuentran en la piel de la persona.

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¿cómo contrajo piojos mi hijo?

el contacto cabeza a cabeza con una persona ya infestada es la forma más común de contraer piojos., El contacto cabeza a cabeza es común durante el juego en la escuela, en casa y en otros lugares (actividades deportivas, juegos infantiles, fiestas de pijamas, campamentos).

aunque es poco común, los piojos de la cabeza se pueden propagar al compartir ropa o pertenencias. Esto sucede cuando los piojos se arrastran, o las liendres unidas a la eclosión del cabello desprendido, y se meten en la ropa o pertenencias compartidas., Los ejemplos incluyen:

  • Compartir ropa (sombreros, bufandas, abrigos, uniformes deportivos) o artículos (cintas para el cabello, pasadores, peines, cepillos, toallas, animales de peluche) usados recientemente o utilizados por una persona infestada;
  • o acostado en una cama, sofá, almohada o alfombra que ha estado recientemente en contacto con una persona infestada.

Los perros, gatos y otras mascotas no desempeñan un papel en la propagación de los piojos de la cabeza.

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¿cómo se diagnostica la infestación de piojos?,

el diagnóstico de una infestación de piojos de la cabeza se hace mejor encontrando una ninfa viva o un piojo adulto en el cuero cabelludo o el cabello de una persona. Debido a que las ninfas y los piojos adultos son muy pequeños, se mueven rápidamente y evitan la luz, pueden ser difíciles de encontrar. El uso de una lente de aumento y un peine de dientes finos puede ser útil para encontrar piojos vivos. Si no se observan piojos rastreros, encontrar liendres firmemente adheridos dentro de un ¼ de pulgada de la base de los tallos del cabello sugiere fuertemente, pero no confirma, que una persona está infestada y debe ser tratada., Las liendres que están adheridas a más de ¼ de pulgada de la base del tallo del cabello casi siempre están muertas o ya eclosionadas. Las liendres a menudo se confunden con otras cosas que se encuentran en el cabello, como la caspa, las gotas de spray para el cabello y las partículas de suciedad. Si no se ven ninfas vivas o piojos adultos, y las únicas liendres encontradas están a más de ¼ de pulgada del cuero cabelludo, la infestación es probablemente vieja y ya no está activa y no necesita tratamiento.,

si no está seguro de si una persona tiene piojos de la cabeza, el diagnóstico debe ser realizado por su proveedor de atención médica, el Departamento de salud local u otra persona capacitada para identificar piojos de la cabeza vivos.

¿cómo se trata la infestación de piojos?

Más información sobre: Tratamiento

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¿la infestación por piojos de la cabeza debe notificarse a los departamentos de salud?

La mayoría de los departamentos de salud no requieren informes de infestación de piojos. Sin embargo, puede ser beneficioso para los demás compartir información con las enfermeras de la escuela, los padres de los compañeros de clase y otras personas sobre el contacto con los piojos de la cabeza.,

no me gusta la política de «no-nit» de mi escuela; ¿pueden los CDC hacer algo?

No. Los CDC no son una agencia reguladora. Las políticas de piojos de la escuela a menudo son determinadas por las juntas escolares locales. Los departamentos de salud locales pueden tener pautas que aborden las políticas de piojos de la escuela; consulte con sus departamentos de salud locales y estatales para ver si tienen dichas recomendaciones.

Más información sobre los piojos de la cabeza para las escuelas

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¿los piojos de la cabeza propagan la enfermedad?

Los Piojos de la cabeza no deben considerarse un peligro médico o para la salud pública. No se sabe que los piojos propaguen la enfermedad., Los piojos de la cabeza pueden ser una molestia porque su presencia puede causar picazón y pérdida del sueño. A veces, la picazón puede provocar un rascado excesivo que a veces puede aumentar la probabilidad de una infección secundaria de la piel.

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¿se pueden propagar los piojos compartiendo cascos o auriculares deportivos?

Los Piojos de la cabeza se propagan más comúnmente por contacto directo con el cabello de una persona infestada. La propagación por contacto con objetos inanimados y pertenencias personales puede ocurrir, pero es muy poco común. Los piojos están especialmente adaptados para sujetarse al cabello humano., Los piojos de la cabeza tendrían dificultades para adherirse firmemente a superficies lisas o resbaladizas como Plástico, metal, cueros sintéticos pulidos y otros materiales similares.

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¿las pelucas o las piezas de pelo pueden propagar los piojos?

Los piojos y sus huevos (liendres) pronto perecen si se separan de su huésped humano. Los piojos adultos pueden vivir solo un día más o menos de la cabeza humana sin sangre para alimentarse. Las ninfas (piojos jóvenes) pueden vivir solo durante varias horas sin alimentarse de un humano., Las liendres (huevos de piojos) generalmente mueren dentro de una semana lejos de su huésped humano y no pueden eclosionar a una temperatura más baja que la cercana al cuero cabelludo humano. Por estas razones, el riesgo de transmisión de piojos de la cabeza desde una peluca u otro postizo es extremadamente pequeño, particularmente si la peluca o el postizo no ha sido usado dentro de las 48 horas anteriores por alguien que está infestado activamente con piojos de la cabeza vivos.

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¿la natación puede propagar los piojos?

Los datos muestran que los piojos de la cabeza pueden sobrevivir bajo el agua durante varias horas, pero es poco probable que se propaguen por el agua en una piscina., Se ha visto que los piojos se aferran firmemente al cabello humano y no se sueltan cuando se sumergen bajo el agua. Los niveles de cloro que se encuentran en el agua de la piscina no matan los piojos.

Los Piojos de la cabeza pueden contagiarse al compartir toallas u otros artículos que hayan estado en contacto con el cabello de una persona infestada, aunque tal propagación es poco común. Se debe enseñar a los niños a no compartir toallas, cepillos para el cabello y artículos similares, ya sea al lado de la piscina o en el vestuario.

nadar o lavarse el cabello dentro de 1-2 días después del tratamiento con algunos medicamentos para los piojos de la cabeza podría hacer que algunos tratamientos sean menos efectivos., Busque el Consejo de su proveedor de atención médica o departamento de salud si tiene preguntas.

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esta información no está destinada a ser utilizada para el autodiagnóstico o como sustituto de la consulta con un proveedor de atención médica. Si tiene alguna pregunta sobre los parásitos descritos anteriormente o cree que puede tener una infección parasitaria, consulte a un proveedor de atención médica.

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