hubo muchas personas que me aconsejaron no proceder por una variedad de preocupaciones éticas, financieras o legales. Para ser honesto, inicialmente muchos de mis colegas expresaron sus dudas sobre abandonar una práctica ocupada para probar un modelo de práctica no probado.

para ser honesto, tenía las mismas dudas al principio, particularmente las éticas. Esto se redujo al debate en mi cabeza de si era ético seleccionar un grupo de pacientes que estuvieran dispuestos a pagar una tarifa adicional para seguir siendo pacientes., El modelo de práctica que elegí fue un modelo basado en retenedores, MDVIP, quizás el modelo más antiguo y establecido en el país.

en este modelo de práctica, los médicos ven un número limitado de pacientes que pagan una tarifa anual de alrededor de $1500.00 por año para cubrir los servicios no cubiertos. Permanecí en todos los planes médicos con los que había estado asociado, incluido Medicare. Me pregunté si tenía derecho a cobrar por los servicios que sabía que ya estaba proporcionando sin compensación. Otro dilema era preguntarse quién se encargaría de los pacientes que no podían permitirse unirse., ¿Qué harían sin mí?

MDVIP hizo grandes esfuerzos para llegar a todos los pacientes en mi práctica anterior varias veces con diferentes opciones de pago, o con una lista de médicos que había recomendado, que estarían dispuestos a aceptarlos como pacientes. Además, me dieron la capacidad de aceptar un porcentaje de pacientes que podían unirse sin pagar la cuota anual.

Me puse en contacto con muchos de los pacientes que no creía que pudieran pagar y me ofrecí a verlos a una tarifa reducida. Al final del día, la mayoría de los aproximadamente 2.000 pacientes optaron por no unirse a la nueva práctica., Resultó que los pacientes que no se unieron eligieron dejarme, yo no los dejé. Y a pesar de mis preocupaciones egoístas sobre su bienestar, resultaron estar bien sin mí. Como resultado, 450 pacientes decidieron inscribirse antes de abrir la práctica.

varios de mis colegas preguntaron: «¿qué pasaría si cada médico hiciera esto, quién se encargaría del gran número de pacientes de atención primaria?»Cuando comencé la nueva práctica, rápidamente me di cuenta de que aproximadamente la mitad o más de las visitas diarias a los pacientes que estaba haciendo eran realmente innecesarias., Muchos de estos pacientes podían ser manejados de forma segura por teléfono o con dispositivos de monitoreo remoto, o no tenían que venir en absoluto. Me di cuenta de que habíamos estado manteniendo nuestro horario lleno para mantenerlo lleno.

Ver solo a los pacientes que realmente necesitaban visitas, permitió visitas sin cita previa y complementos, pacientes que podrían haber sido enviados al DE previamente porque el horario estaba lleno. Resultó ser un gran ahorro para el sistema. Por ejemplo, los pacientes con migrañas podrían ser manejados en la Oficina y no después de un costoso examen en el Departamento de emergencias., MDVIP hizo una encuesta en cinco estados que mostró que los pacientes de MDVIP ahorraron a Medicare alrededor de 3 350,000,000 por año al evitar admisiones innecesarias, readmisiones y estadías hospitalarias más cortas.

algunos médicos y pacientes sintieron que estaba buscando enriquecerme cambiando los modelos de práctica. Es cierto que mis ingresos aumentaron sustancialmente después de cambiar de modelo, pero difícilmente me hizo rico. Tuve que superar la idea de que los médicos tenían el derecho, como todos los demás, de ser compensados justamente por el trabajo duro., Además, debido a que estaba ganando más dinero, podía darme el lujo de proporcionar mucho más cuidado de caridad, y solo aceptar copagos para las visitas cubiertas. Resultó que no había necesidad de cobrar por cada servicio o visita proporcionada porque el dinero generado por las tarifas anuales era más que suficiente para mantener la oficina funcionando bien.

me di cuenta de que después de 20 años de duro trabajo ganaba menos de $150,000 al año. Esto era mucho menos que la mayoría de las otras personas profesionales que conocía, que tenían considerablemente menos formación que yo, pero era un salario digno y eso es a lo que estaba acostumbrado., Después de cambiar los modelos de práctica comencé a ganar un salario más acorde con lo que valían mis habilidades, pero me tomó algún tiempo no sentirme culpable. Si nos fijamos en una práctica de MDVIP con 400 pacientes, no sería inusual ver ganancias de 3 300,000 al año, lo que está más en línea con lo que creo que valen los buenos internistas.

según mi experiencia, las ganancias son solo estimaciones y variarán dependiendo de cosas como la eficiencia de la práctica en la recolección de copagos y cuánto dinero elijan gastar., Creo que una de las cosas que necesitaba desarrollar era una mejor autoestima, y aceptar que las cosas que los internistas hacen a diario están muy subestimadas por la comunidad médica en general. Estamos retenidos por un sistema de pago injusto que nos explota, sabiendo que haremos el trabajo incluso si no nos pagan. Así es como pensé que siempre sería. Creo que muchos médicos de atención primaria sienten lo mismo en algún nivel porque sentimos que nuestra obligación como médicos para con los pacientes trasciende la cantidad de dinero que ganamos.,

tener más tiempo me permitió continuar ingresando a mis propios pacientes en el hospital en lugar de usar hospitalistas. Esto no fue requerido por MDVIP, pero fue algo que sentí que era necesario. Después de todo, los pacientes me necesitaban más cuando estaban enfermos. Los hospitales son lugares peligrosos, muchas cosas pueden salir mal, y necesitan un defensor que los conozca.

un salario más alto me permitió proporcionar más atención de caridad. Comencé a enseñar a residentes y estudiantes en mi oficina porque tenía más tiempo, y comencé a leer más y a mantenerme al día con CME., También me permitió pagar un salario justo con beneficios a mi personal, que fueron una de las claves de mi éxito.

al contratar directamente con los pacientes, nos comprometimos igualmente con la relación. Ellos acordaron pagar una cuota anual, y yo accedí a proporcionar servicios. Tenían el poder de terminar la relación si no cumplía con mis compromisos. A diferencia de mi antigua práctica, donde, cuando un paciente se iba, apenas me di cuenta financieramente, en el modelo de conserjería, la partida de un paciente no era solo un revés emocional, también era financiero.,

realmente era la forma en que las cosas deberían funcionar en un sistema de libre mercado. Cuando el seguro paga las facturas médicas a los médicos en lugar de a los pacientes, toma el poder de los pacientes que tienen pocos recursos para servicios pobres. Se paga al médico independientemente de cómo se desempeñe. Los esfuerzos del gobierno para definir y recompensar la calidad son tan primitivos que son risibles.

Hay diferentes modelos de atención en los que los médicos abandonan todos los planes de seguro y aceptan una tarifa reducida., Tengo un problema con esos modelos porque creo que muchos procedimientos médicos, consultas y admisiones requieren cobertura de seguro. En algunos estados, los pacientes tienen problemas para obtener cobertura para esos servicios si su médico no pertenece al plan de seguro del paciente. En el modelo MDVIP pude referirme y admitir como siempre lo hice porque permanecí en todos los planes de seguro.

me habían dicho cuando empecé el modelo de conserjería que nunca funcionaría. Nadie se uniría. Estaban equivocados. Rápidamente inscribí a 450 pacientes. Más tarde me llamaron el doctor para los ricos y famosos., Estaban equivocados. El ingreso familiar promedio de mis pacientes era de 7 71,000, y la ocupación típica era maestro, profesor, policía o médico jubilado.

la gente rica que tenía en mi práctica no se unió. Están acostumbrados a recibir un trato especial dondequiera que vayan, y fueron. Inicialmente traté de adivinar los diez pacientes más propensos a unirse a mi nueva práctica, y solo 2 de los diez se unieron. También conté los diez menos propensos a unirse y 4 de los 10 realmente se unieron., La belleza de MDVIP es que han creado un modelo predictivo basado en años de experiencia, y un análisis cuidadoso de la práctica que le dirá con precisión a un médico si el modelo funcionaría antes de que el proceso progrese. MDVIP tiene que ser muy cuidadoso en su selección porque el fracaso de una práctica MDVIP sería un desastre para el médico y para MDVIP. Resulta que seleccionan alrededor de una de cada 12 prácticas para unirse.

para mí, la belleza de practicar en un modelo de conserjería es que cumple con todo lo que quería de la práctica de la medicina., Desarrollé relaciones de por vida con una variedad de personas fascinantes y tuve el privilegio de formar parte de sus vidas. Las relaciones que desarrollé con los pacientes se extendieron mucho más allá del doctor paciente. Me hice amigo de la mayoría de ellos, asistiendo a sus bodas, funerales, visité sus casas, fui de excursión juntos.

Todos en mi consultorio sabían el nombre de cada paciente cuando llegaron. Nadie se siente como un número. No hay una ventana de vidrio en la sala de espera que oculte al personal de los pacientes., Los pacientes y los médicos me llaman directamente a mi teléfono celular, lo que ahorra mucho tiempo sin jugar a la etiqueta del teléfono. Realmente no quería pasar menos tiempo trabajando, y no lo hice. solo pude ver a menos pacientes y darles más tiempo. Me encanta hacer visitas a domicilio y mantenerme en estrecho contacto con los médicos a los que me refiero. En lugar de correr durante el día, camino a través de él y es mucho más agradable.

Cuando se encuestó, el 95% de los médicos conserjes que practican durante 10 años o más dicen que no se arrepienten, y lo harían de nuevo., En el MDVIP, el 90% de los médicos encuestados están extremadamente o muy satisfechos con su decisión de unirse, y el 90% de los pacientes están muy satisfechos con la atención que reciben. Creo que cualquier médico que quiera practicar la medicina a la antigua usanza, que quiera convertirse en parte de la vida de sus pacientes, y no solo de su médico o proveedor, debe buscar en la medicina de conserjería.

no he mencionado uno de los aspectos más importantes de hacer el cambio. Me permitió volver a conectar con mi familia porque tenía más tiempo y energía para participar en casa., Afortunadamente, no era demasiado tarde para mí para reavivar las relaciones con mi hija, que había crecido en gran medida sin mí, y mi esposa, que pasó mucho tiempo a solas. No más tomar cartas a casa, responder llamadas por la noche en su mayor parte, y más tiempo para asistir a eventos familiares.

por primera vez en 30 años me hice un examen físico real. Naturalmente, elegí un médico MDVIP, que pasó 2 horas conmigo haciendo una historia completa y un examen cuidadoso. Los temores que había albergado en secreto sobre las enfermedades temibles que probablemente tenía fueron puestos a descansar, y comencé a hacer ejercicio y comer un poco mejor., Admito que todavía me gusta un buen filete y helado, pero ahora encontrará arándanos y aguacates en mi casa. Se necesita tiempo para cambiar, y ahora tengo ese tiempo.

Los médicos tienen miedo de ser inundados con llamadas Si dan a los pacientes su número de teléfono celular. Eso no sucede a menudo, aunque hay algunos pacientes que llaman con frecuencia, así que tuve que aprender a establecer límites, algo que los médicos tienen dificultades para hacer. La gran mayoría de los pacientes son respetuosos de mi tiempo porque consideran la relación algo de valor., ¿Tratarías a tu nuevo BMW con más respeto que el viejo Ford que tuviste durante 15 años?

La Práctica de conserjería no es para todos. El grupo de médicos de práctica privada se está reduciendo a medida que los hospitales y las corporaciones engullen a más médicos jóvenes. Muchos médicos privados continuarán practicando la medicina basada en el volumen por sus propias razones. Algunos no tienen el deseo de practicar un estilo de medicina con un buen servicio al cliente como objetivo, además de una buena atención médica. Los estudios muestran que el concepto de Medicina de conserjería está creciendo lenta pero constantemente en los Estados Unidos., especialmente con los médicos de atención primaria. Las estimaciones varían en el número de médicos que practican en modelos similares de 6 a 10%.

mi opinión es que esto ahorrará atención primaria y, en última instancia, reducirá el costo de la atención médica en los Estados Unidos porque los médicos con más tiempo referirán menos, recetarán, harán menos pruebas y mantendrán a las personas fuera del hospital más.

Simon Murray, MD, es director médico de MJH Life Sciences y es internista con sede en Princeton, NJ.