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¿sabías que los manatíes están relacionados con los elefantes? Los manatíes son grandes mamíferos acuáticos, y a veces se les conoce como «vacas marinas».»¡Son muy grandes con un promedio de 10 pies de largo y 1,200 libras! Pero no dejes que su tamaño te engañe: los manatíes son en realidad criaturas increíblemente elegantes. También desempeñan un papel importante en el mantenimiento de un ecosistema saludable.

los manatíes comen mucha hierba marina., Al hacerlo, mantienen la hierba corta, lo que ayuda a mantener la salud de los lechos de algas marinas. Aunque los manatíes no tienen verdaderos depredadores naturales, todavía están en peligro de extinción.

Hay tres especies de manatíes en todo el mundo-West Indian, West African, and Amazonian. Los tres están catalogados como vulnerables a la extinción. Entonces, ¿qué ha causado que los manatíes estén en peligro de extinción? Hay dos grandes amenazas: la pérdida de hábitat y las colisiones con barcos y embarcaciones.

a medida que se construyen nuevos desarrollos a lo largo de las vías fluviales, se destruyen las áreas naturales de anidación., Las aguas residuales, el estiércol y la escorrentía de fertilizantes entran al agua y causan floraciones de algas. Algunas de estas algas son tóxicas y pueden matar a los manatíes si se las comen.

debido a que los manatíes se alimentan de algas marinas, y las algas necesitan luz solar y aguas poco profundas para crecer, los manatíes pasan la mayor parte de su tiempo en aguas poco profundas. Esto a menudo los deja con poco espacio para bucear lejos de los barcos que se aproximan, lo que puede conducir a colisiones mortales.

¿Qué se puede hacer para ayudar a proteger las especies en peligro de extinción como los manatíes? El primer paso es siempre un público informado.,

Las campañas educativas enseñan a los navegantes a buscar patrones causados por la cola de un manatí en la superficie del agua para saber si un manatí está cerca y proceder con cautela a través de vías fluviales poco profundas.

en algunas áreas, los gobiernos locales han adoptado zonas de baja velocidad en áreas conocidas de hábitat de manatíes. En el estado de Florida hay disponible una aplicación móvil gratuita Manatee Alert.

Un océano saludable depende de los manatíes. Y los manatíes necesitan nuestra ayuda.