ubicado dentro de la sede del Colegio de Médicos de Filadelfia, el Museo Mütter tiene una amplia gama de maravillosas y curiosas exhibiciones médicas.
Estos incluyen el esqueleto del hombre más alto conocido que haya vivido en América del Norte y los huesos fusionados de Harry Eastlack, quien murió de Fibrodisplasia osificante progresiva, un trastorno extremadamente raro en el que el tejido conectivo blando del cuerpo se osifica, congelando dolorosamente el cuerpo en un estado inmóvil., Estas y muchas otras exposiciones se exhiben en algunos de los mismos gabinetes victorianos con los que el museo comenzó en 1858.
entre la extensa colección hay un conjunto de diapositivas cerebrales curadas no por sus defectos, sino por su extraordinaria brillantez. Parecen hebras de algas, o fragmentos de corteza. Pero de hecho, estas diapositivas contienen astillas del cerebro del científico más famoso del siglo XX: Albert Einstein.
Einstein probablemente no habría estado contento. Quería ser incinerado, y en su mayor parte consiguió su deseo., (Sus cenizas fueron esparcidas en un lugar secreto en el río Delaware. Sin embargo, el patólogo de servicio la noche que Einstein murió en Princeton, Nueva Jersey, quería mantener el cerebro del gran físico lejos de las llamas, para que otros pudieran un día estudiarlo en busca de pistas sobre su genio.
el patólogo, Thomas Harvey, terminó envuelto en drama con la familia y el ejecutor de Einstein, por no hablar del hospital, pero finalmente se le permitió mantener el cerebro mientras lo utilizara solo para estudios científicos (no se permiten atracciones turísticas)., Al principio, los científicos que analizaron pequeñas secciones de la materia gris no vieron nada inusual, pero en la década de 1980, algunos comenzaron a encontrar características intrigantes en áreas involucradas en el procesamiento visual, matemático y espacial. Resulta que la fisura Sylvian de Einstein (un surco prominente) era más corta que la media, mientras que sus lóbulos parietales eran ligeramente más anchos, y su lóbulo parietal inferior izquierdo más rico en células gliales (que nutren neuronas)., Los neurocientíficos han teorizado que esta arquitectura puede haber permitido a Einstein pensar con el tipo de» juego asociativo » de imágenes que él afirmó fue clave para sus descubrimientos.
sin embargo, la tipología del cerebro de Einstein nunca puede explicar completamente su brillantez, en parte porque no sabemos lo que vino primero: ¿fue Einstein un genio porque su cerebro se veía de esta manera, o se veía de esta manera porque era un genio? Es difícil saberlo, especialmente sin muchos otros cerebros de calidad Einstein disponibles., Mientras tanto, este cerebro—víctima de las técnicas de preservación de la década de 1950 y los muchos viajes de Harvey por el país-ya no está en gran forma para el estudio.
Los Cuarenta y seis portaobjetos de Mütter del cerebro provienen de una neuropatóloga de Filadelfia llamada Lucy Rorke-Adams, quien los donó al museo en 2011. Los recibió de un colega en los años 70, que los recibió del propio Harvey. Ella misma, una octogenaria, Rorke-Adams dijo que quería encontrar un lugar seguro para las diapositivas antes de morir. Eligió bien, y las diapositivas son ahora una de las posesiones más preciadas del Museo.,
fácil de perder, pero vale la pena examinar detenidamente, es la colección de 2.000 objetos retirados de las gargantas de las personas, alojados en atractivos cajones de exhibición extraíbles de madera. Estos son de la colección de cuerpos extraños de Chevalier Jackson, amasada por Chevalier Jackson, quien es considerado el más grande laringólogo de todos los tiempos.,
también son de particular interés los esqueletos gemelos siameses, delicadamente exhibidos en varias posiciones alegres; el molde de yeso de la muerte de los célebres «gemelos siameses» Chang y Eng Bunker, que murieron a pocas horas el uno del otro; La «Dama del jabón», un cadáver exhumado de la década de 1800 inusual para la sustancia cerosa que se formó a su alrededor durante la descomposición; y suficientes modelos de cera horripilantemente detallados y fetos humanos preservados para durar más de una vida.