lengua italiana, italiano italiano, lengua románica hablada por unas 66.000.000 personas, la gran mayoría de las cuales viven en Italia (incluidas Sicilia y Cerdeña). Es el idioma oficial de Italia, San Marino y (junto con el latín) la Ciudad Del Vaticano. El italiano es también (junto con el alemán, el francés y el romanche) una lengua oficial de Suiza, donde se habla en los cantones del Tesino y los Grisones por unos 666.000 individuos. El italiano también se utiliza como lengua común en Francia (los Alpes y la Costa Azul) y en pequeñas comunidades en Croacia y Eslovenia., En la isla de Córcega se habla una variedad Toscana de italiano, aunque el italiano no es el idioma de la cultura. En el extranjero (por ejemplo, en los Estados Unidos, Brasil y Argentina) los hablantes a veces no saben el idioma estándar y usan solo formas dialectales. Cada vez más, solo rara vez conocen el idioma de sus padres o abuelos. El italiano estándar fue ampliamente utilizado en Somalia y Malta, pero ya no. También en Libia se ha extinguido su uso.,
aunque el italiano tiene una forma literaria estándar, basada en el dialecto de Florencia, el habla común es dialectal o una variante local del italiano estándar., Se distinguen los siguientes grupos dialectales: italiano del Norte, O Galo-Italiano; Veneto, hablado en el noreste de Italia; Toscano (incluyendo Corso); y tres grupos relacionados Del Sur y este de Italia: (1) los dialectos de las marcas, Umbría y Roma, (2) Los de Abruzos, Puglia (Apulia), Nápoles, Campania y Lucania, y (3) Los de Calabria, Otranto y Sicilia.
el sistema de sonido del italiano es bastante similar al del latín o el español., Su gramática también es similar a la de las otras lenguas romances modernas, mostrando la concordancia de adjetivos y sustantivos, el uso de artículos definidos e indefinidos, la pérdida de la declinación del sustantivo para el caso, dos géneros (masculino y femenino), y un elaborado sistema de tiempos verbales perfectos y progresivos para el verbo. La diferencia más notable entre el italiano y el francés o el español es que no usa-s o-es para formar el plural de los sustantivos, sino que usa-e para la mayoría de las palabras femeninas y-i para las palabras masculinas (y algunas palabras femeninas).,
fuera de Italia, los dialectos italianos están fuertemente influenciados por el contacto con otros idiomas (Inglés en Nueva York; español en Buenos Aires). El Judeo-Italiano (Italkiano) está casi extinto; toda una colonia de 6.000 judíos de Corfú, que usaban un dialecto Veneto como lengua materna, fue exterminada durante la Segunda Guerra Mundial.
Los primeros textos de Italia están escritos en dialectos del idioma que más tarde se convirtió en italiano estándar., Posiblemente el primer texto es un acertijo de Verona, que data quizás del siglo VIII, pero su idioma está latinizado. Más seguramente italiano son algunos documentos del siglo 10 de Montecassino (testimonios en la corte—por ejemplo, Placiti de Capua, de Sessa, y así sucesivamente), después de lo cual hay tres textos italianos centrales del siglo 11. La primera obra literaria de cualquier longitud es el ritmo Laurenziano Toscano («ritmo Laurentiano») de finales del siglo XII, que fue seguido pronto por otras composiciones de las marcas y Montecassino., En el siglo XIII la poesía lírica fue escrita por primera vez en un dialecto Siciliano convencional que influyó en los desarrollos posteriores en Toscana.