Sciurus Carolineses

Gli scoiattoli si sono evoluti tra cinquantaquattro e cinquantasette milioni di anni fa. Il nome “sciurus” deriva da una parola greca che significa “coda ombra”. Sono un membro della famiglia dei roditori dei mammiferi. La parola roditore deriva dalla parola latina “rodere”, che significa”rosicchiare”. Durante l’era micene l’antenato dello scoiattolo si è evoluto. Circa 25 milioni di anni fa, gli scoiattoli si diversificarono in specie arboree e terrestri. L’origine specifica dello scoiattolo grigio è sconosciuta., I predecestors fossili di scoiattoli sono classificati come” paramyids”, la prima forma di roditore. Questa specie variava in termini di dimensioni da pochi pollici a dimensioni castoro. Si pensa che i castori moderni siano il parente vivente più vicino a questi mammiferi primitivi.

Quasi ogni attività del moderno scoiattolo grigio coinvolge il cibo. Gli scoiattoli grigi adulti consumano circa un chilo e mezzo di noci e semi a settimana. Gli alimenti naturali includono una varietà di semi, noci, frutta, gemme, foglie, corteccia e funghi. Le noci preferite includono hickory, pecan, noce nera e ghiande., I semi preferiti includono pino, mais, frutti di gomma nera, acero da zucchero, frutti di corniolo, ciliegia selvatica e beechnut. Gli scoiattoli grigi mangeranno tra 30 e 60 piante diverse. Sono onnivori. Occasionalmente mangiano uova di uccelli, lombrichi e coleotteri. Essi potranno anche mangiare terreno per ottenere minerali. Essi striscia corteccia su un albero per affilare i denti e ottenere sostanze nutritive dal tessuto sappy sotto la corteccia. La loro dieta può includere anche funghi, ossa di animali morti e corna di cervo. Richiedono acqua almeno due volte al giorno. In inverno, mangeranno la neve per ottenere acqua., Gli scoiattoli grigi sono accaparratori di dispersione. Seppelliscono piccole quantità di cibo in luoghi diversi. Sono in grado di seppellire 25 noci all’ora. Gli esperimenti hanno dimostrato che usano il loro senso dell’olfatto altamente sviluppato per localizzare i loro tesori sepolti. In primavera si mangiano boccioli gonfiati e fiori di acero rosso e zucchero. Il cibo estivo includerà bacche, mele, mais e altri cereali.

Gli scoiattoli sono più attivi all’alba e nel tardo pomeriggio. Il vento scoraggia il movimento. Gli scoiattoli sono un po ‘ gregari, tollerandosi a vicenda in piccoli gruppi quando il cibo è abbondante., Gli scoiattoli sono attivi tutto l’anno. Possono rimanere nella loro tana per diversi giorni durante le tempeste o il rigido clima invernale. In inverno, diversi scoiattoli immaturi possono condividere lo stesso nido.

Gli scoiattoli usano due tipi di nidi: tane di alberi e nidi di foglie chiamati dreys. I nidi di foglie sono solitamente nidi estivi. Saranno costruiti nella forcella superiore di un albero o nel cavallo di un arto pulito il tronco. Un singolo ingresso di solito si affaccia sul tronco principale o su un arto vicino. Il numero di nidi attivi per scoiattolo è pensato per essere circa tre, a seconda della densità di scoiattoli nella zona., I siti dei nidi vengono periodicamente modificati per tenere sotto controllo i parassiti. La maggior parte degli scoiattoli è in grado di costruire un nido in un giorno. Materiale aggiuntivo viene aggiunto di volta in volta. Il diametro del nido interno è di solito 6 a 8 pollici.

Gli scoiattoli grigi hanno due cucciolate all’anno. Il primo è all’inizio della primavera e il secondo è in autunno. La cucciolata di solito è composta da 3 a 5 bambini. Sono nati rosa, ciechi e senza peli. I primi capelli a svilupparsi sono i baffi. Gli scoiattoli crescono lentamente. Dipendono dalla madre per sei settimane., Aprono gli occhi intorno alle settimane 5 e hanno gli incisivi anteriori, ma non avranno i denti digrignanti fino alla sesta settimana. Possono continuare ad allattare fino alla 12a settimana. La prima cucciolata si avventurerà dal nido intorno alla prima settimana di maggio. La seconda cucciolata diventerà attiva ad agosto. Quasi non appena i giovani scoiattoli lasciano il nido, iniziano a seppellire le noci. Le madri scoiattolo sono estremamente protettive nei confronti dei loro piccoli. Non si accoppiano per tutta la vita come il loro cugino il castoro. I giovani scoiattoli non sono automaticamente accettati in un territorio. Devono stabilire la loro posizione., Squirrel casa varia da uno a sette ettari. I maschi hanno un territorio più ampio delle femmine. Viaggeranno in file di alberi che hanno segnato con profumo. Gli scoiattoli sono veloci e agili. Sono in grado di correre, arrampicarsi e saltare tra i rami degli alberi più alti. Hanno gambe posteriori estremamente potenti e possono facilmente saltare 6 piedi. Sono in grado di scalare quasi tutte le superfici ad eccezione del vetro. Sono in grado di eseguire 19 miglia all’ora. Sono anche in grado di nuotare fino a un miglio.,

L’aspettativa di vita di uno scoiattolo grigio è di 10 anni, ma la durata media della vita è di 18 mesi. Un vecchio scoiattolo avrebbe 4 anni. Si stima che il 15-25 per cento dei giovani scoiattoli sopravviva al loro primo anno. Dopo il primo anno c’è un tasso di sopravvivenza dal 50 al 70 per cento. Circa l ‘ 1% degli scoiattoli in un dato anno sopravviverà più a lungo di 5 anni.

I predatori naturali includono uomo, falchi, gufi, volpi, bobcats e procioni. La più grande causa di morte per gli scoiattoli è dovuta a una combinazione di mancanza di cibo, infezione secondaria da parassiti e effetti del freddo.,

Squirrel language include un vocabolario di lentezza di avvertimento abbaia, sgridare, prendere in giro e giocoso “clucks”. Quando allarmato, i movimenti della coda a scatti accompagneranno la sua chiamata. Gli scoiattoli usano i loro richiami e movimenti della coda per avvertire altri scoiattoli di pericolo, così come per intimidire i loro avversari. La coda è anche usata per l’ombra in estate e una coperta in inverno. La coda viene utilizzata per l’equilibrio durante l’arrampicata e il salto.

I denti di uno scoiattolo grigio sono il suo strumento più importante. I loro incisivi affilati consentono loro di rosicchiare l’esterno dei dadi, così come il legno e la plastica., Gli incisivi cresceranno di circa 6 pollici in un anno e devono essere costantemente consumati mangiando o masticando.

Gli scoiattoli hanno sensi molto acuti. Il loro udito permette loro di essere consapevoli di eventuali cambiamenti nel loro ambiente. Hanno una visione potente e un ampio campo visivo grazie al posizionamento dei loro occhi sul lato della testa. Si ritiene che siano in grado di distinguere il colore, ad eccezione del rosso e del verde. Sono in grado di vedere dettagli precisi negli oggetti verticali. Si ritiene che uno scoiattolo grigio sia in grado di riconoscerne un altro a 50 piedi di distanza., Sono in grado di vedere il movimento dell’oggetto due volte più veloce dell’occhio umano.

La pelliccia dello scoiattolo è la sua prima difesa contro il freddo. È una miscela di marrone, grigio e giallo sulla parte superiore con grigio e bianco sotto. La gamma di colore della pelliccia può andare dal grigio al grigio-argento al nero. Peli extra sensibili chiamati “vibrisse” formano i baffi. I baffi danno loro informazioni accurate sulle dimensioni di un’apertura che desiderano entrare. Gli scoiattoli del bambino nascono con questi peli facciali, che li aiutano a trovare la loro madre nel nido., Il modello di colorazione sottostante della coda può fornire informazioni sull’età di uno scoiattolo. Negli scoiattoli grigi, le code giovanili hanno un motivo a strisce sulla pelliccia. Scoiattoli che sono 16 mesi e più anziani non hanno la variazione a strisce nella loro pelliccia coda.(ristampato con il permesso di Wild at Heart)