Trio, una composizione musicale per tre strumenti o voci, o un gruppo di tre interpreti.
Il termine trio è stato identificato con la sezione centrale di un movimento di danza in forma ternaria (la sezione b di una forma aba come un minuetto o uno scherzo). La designazione è nata perché molte di queste sezioni trio sono stati orchestrati per tre strumenti, come nel “Minuetto” di Johann Sebastian Bach di Brandeburgo Concerto n.1 (1721; due oboi e fagotto) o di Ludwig van Beethoven Sinfonia n. 8 (1812; due corni e violoncello sezione).,
La tipica sonata in trio dell’epoca barocca comprendeva diversi movimenti per tre strumenti più un basso continuo; lo strumento continuo raddoppiava la parte di basso e aggiungeva supporto armonico. Una nota sonata in trio per flauto, violino e violoncello (con clavicembalo) fa parte dell’Offerta musicale di Bach (1747). Le Sei Sonate per organo di Bach (c. 1730) sono per tre parti contrappuntamente bilanciate (due tastiere manuali e tastiera a pedale) senza continuo.
Nel periodo classico il trio è entrato in proprio come un genere di musica da camera., Il trio d’archi, normalmente per violino, viola e violoncello, include notevoli esempi di Wolfgang Amadeus Mozart e Beethoven. I trii a 20 corde di Joseph Haydn sono per due violini e violoncello. Due notevoli trii di archi del xx secolo sono di Arnold Schoenberg e Anton Webern. Come il pianoforte è diventato più ampiamente disponibile nel 18 ° secolo, il trio pianoforte (pianoforte, violino e violoncello), che rende possibile una struttura più piena e più varia, ha attirato l’attenzione dei compositori., Haydn ne scrisse quasi 40; i trii per pianoforte di Beethoven, dai tre dell’Opus 1 (1794-95) ai due dell’Opus 70 (1808) e il Trio “Arciduca” in si bemolle maggiore, Opus 97 (eseguito per la prima volta nel 1810 o 1811), sono considerati alcuni dei suoi migliori lavori di musica da camera. Tra i compositori romantici di trii per pianoforte figurano Franz Schubert, Johannes Brahms e Antonín Dvořák. Nel 1914 Maurice Ravel scrisse una delle opere più conosciute del xx secolo.
Trii per altri abbinamenti sono di Mozart per clarinetto, viola e pianoforte, K 498 (1786; conosciuto come il Kegelstatt Trio); Beethoven Opus 11 (1798), per clarinetto, violoncello e pianoforte; Brahms, Opus 114 (1891) per la stessa combinazione; e il suo Trio, Opus 40 (1865), per corno, violino e pianoforte. Molte composizioni per varie combinazioni di trio non sono esplicitamente così etichettate, come la Sonata di Claude Debussy (1915) per flauto, viola e arpa; Vitebsk di Aaron Copland (1928) per trio di pianoforte; e Contrasti di Béla Bartók (1938) per violino, clarinetto e pianoforte.,
Nel jazz, i trii per qualsiasi combinazione sono comuni, ma il fondamentale jazz piano trio è costituito da pianoforte, contrabbasso e batteria. Questo raggruppamento costituisce il nucleo della maggior parte delle altre piccole combo (ad esempio, quartetti, quintetti, ecc.).