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Gli stupa buddisti sono solo un tipo, come ci sono anche gli stupa indù e Jain, ma gli stupa buddisti rimangono i più popolari e la loro costruzione, in tutto il mondo, è stata la più prolifica. Gli stupa esistono in paesi di tutto il mondo, dall’India allo Sri Lanka, Nepal, Cina, nazioni europee, Australia, Stati Uniti e altro ancora. Qualunque cultura sollevi una di queste strutture, il suo scopo è sempre lo stesso: fornire uno spazio sacro alle persone per centrarsi su pensieri più alti e rivitalizzarsi spiritualmente.,

Si pensa che l’atto devozionale di costruire uno stupa porti fortuna, salute, buon karma e assicuri una fuga dal ciclo di rinascita e morte (samsara) che è un obiettivo dell’induismo, del buddismo e del giainismo o, almeno, una buona rinascita in un’altra vita sulla terra in cui si raggiungerà questo obiettivo. La distruzione di uno stupa, al contrario, porta sfortuna, cattivo karma e condanna a ripetuti cicli di vita per espiare il peccato. Stupa sono, quindi, altamente considerato in tutto il mondo e nessuna spesa è risparmiata nella loro manutenzione., Sono considerati luoghi sacri di vitale importanza, che segnano uno spazio liminale al di fuori del tempo o delle circostanze, ovunque siano costruiti, e attirano visitatori – di tutte le fedi o nessuno – su base giornaliera.

I primi Stupa& il Buddha

I primi stupa erano tumuli eretti sui resti di mistici, asceti, insegnanti o altri che avevano mostrato una profonda intuizione spirituale., Queste prime strutture erano cumuli di terra e pietra che coprivano i resti cremati dell’individuo o il loro cadavere, che veniva sepolto in una posizione seduta e meditativa. Il tumulo è stato costruito per coprire il corpo con una base larga che si assottiglia verso la testa. Questa forma era usata anche nei casi in cui la persona fosse stata cremata per simboleggiare la postura meditativa assunta dai saggi illuminati.,

Il Buddha lasciò istruzioni per i suoi seguaci che i suoi resti sono stati di essere onorato in questo stesso modo, come descritto dagli studiosi come Robert E. Buswell, jr. Donald S. Lopez, jr:

Nel Mahaparinibbanasutta, il Buddha dice che dopo essere morto, le sue reliquie dovrebbero essere racchiuse in uno stupa a un incrocio, e che lo stupa dovrebbe essere onorato con ghirlande, incenso e pasta di sandalo. A causa di una disputa tra i suoi seguaci laici dopo la sua morte, le sue reliquie sono stati detto di essere diviso in dieci porzioni e distribuiti a dieci gruppi o individui, ognuno dei quali costruito uno stupa per sancire la loro parte delle reliquie nella loro regione d’origine., (859)

Questi stupa seguivano la forma precedente ma erano più elaborati e costruiti con più attenzione per rappresentare il Buddha seduto nella posizione del loto. I siti di questi stupa sono stati scelti per correlare agli eventi più importanti della vita del Buddha, tra cui Lumbini (il suo luogo di nascita), Bodh Gaya (dove raggiunse l’illuminazione), il Parco dei Cervi a Sarnath (dove predicò il suo primo sermone), Kushingara (dove morì)., Gli aderenti buddisti avrebbero fatto pellegrinaggi ai singoli siti o, a seconda della loro capacità o livello di devozione, a tutti loro lungo un percorso sacro in cui avrebbero simbolicamente rivivere l’esistenza terrena del Buddha.

Buddismo&Ashoka il Grande

Il buddismo non era una religione importante in India nemmeno cento anni dopo la sua morte. Era una scuola filosofica minore che si era sviluppata, insieme ad altri, dalla tradizione religiosa dell’induismo., L’induismo è noto agli aderenti come Sanatan Dharma (”Ordine eterno “o” Sentiero eterno”) e l ‘” ordine ” alluso (noto come rita) era divino, essendo stato stabilito dal Signore supremo dell’Universo (che era anche l’Universo stesso), Brahman. L’ordine era comprensibile attraverso i testi noti come i Veda (”Conoscenza”) che erano considerati sacre emanazioni dell’universo che erano stati” ascoltati ” da antichi saggi e stabiliti per iscritto., I sacerdoti indù del tempo di Buddha (5 ° secolo AC) capirono questi testi e li interpretarono per il popolo, ma il popolo stesso non aveva accesso ad essi. Vari saggi del tempo risposto sfidando la visione ortodossa e la pratica della religione che ha mantenuto tutto il potere spirituale e il controllo nelle mani del clero.

Questa situazione ha dato origine a una serie di diverse scuole di pensiero che hanno sostenuto la comprensione indù ortodossa, l’hanno modificata o rifiutata., Le scuole che sostenevano la visione indù erano conosciute come astika (”esiste”) perché accettavano l’esistenza dell’ordine eterno come stabilito nei Veda e la loro interpretazione da parte dei sacerdoti. Le scuole che rifiutavano l’ortodossia indù erano conosciute come nastika (“non esiste”) e includevano buddismo, Charvaka e giainismo. Il buddismo guadagnò più terreno prima del giainismo, ed entrambi più di Charvaka, ma rimase comunque una scuola filosofica minore fino al regno di Ashoka il Grande.,

Ashoka fu il terzo re dell’Impero Mauryan che fu descritto dagli storici successivi come completamente spietato e senza pietà. Intorno al 260 a. C., Ashoka decise di invadere il più piccolo regno di Kalinga, che era circondato dall’Impero Mauryan ed era stato un partner di lunga data nel commercio. Nessun motivo è noto per l ” invasione dal momento che sembra entrambe le parti sono state beneficiando ugualmente dalla loro relazione., Per qualsiasi motivo, però, Ashoka lanciò una massiccia campagna, che distrusse Kalinga e provocò il massacro di 100.000 abitanti, la deportazione di altri 150.000 e la morte di migliaia di altri a causa di ferite, malattie e carestie.

Ashoka ha preso alcuna gioia in questa vittoria, tuttavia, e in realtà era sconvolta dalla strage e distruzione insensata., Ha rinunciato alla violenza dopo la campagna di Kalinga e, col tempo, si è dedicato al sentiero della pace attraverso il buddismo. Decretò che gli editti fossero scolpiti in tutto il suo impero trasmettendo il suo concetto di responsabilità personale e precetti buddisti e poi fece rimuovere le reliquie del Buddha dagli stupa originali e racchiuse in migliaia di altre erette in tutto l’impero mentre, allo stesso tempo, inviava missionari buddisti ad altre nazioni come Cina, Grecia, Sri Lanka e Thailandia., Questi missionari portarono il concetto di stupa nelle varie regioni in cui servivano e, una volta che il buddismo trovò un posto in molte di queste culture, gli stupa furono allevati nello Sri Lanka (noto come dagoba) e in Cina (noto come pagode) e alla fine si diffusero da queste regioni altrove.

Significato& Funzione

La base fondamentale del buddismo è che la vita è sofferenza: si soffre per mancanza di ciò che non si ha ma, una volta che si ha quella cosa, si soffre per paura di perderla e, una volta che è andata, si subisce la perdita., Finché si vive, si soffrirà in questo modo, ma, il Buddha si rese conto, c’era un modo per smettere di soffrire, e questo era cambiare il modo in cui si interpretava il mondo e il proprio sé. Attraverso la comprensione delle Quattro Nobili Verità e la pratica dei precetti dell’Ottavo Sentiero, si potrebbe elevare la propria comprensione dell’esistenza, controllare i propri pensieri e le proprie azioni e vivere in pace con se stessi e con gli altri., Tutto ciò che si desidera, teme di perdere, e piange per sono effimeri – non sono stati fatti per durare – e così sono senza significato finale; si dovrebbe, quindi, apprezzare questi aspetti della vita per quello che sono, ma non aggrapparsi ad essi, poiché è la loro natura di apparire solo per un breve periodo di tempo e poi svanire. Lo stupa buddista è una manifestazione fisica di questa comprensione che invita gli aderenti a centrarsi ed elevarsi attraverso vari rituali o semplicemente raccogliendo e concentrando le loro energie sul sito.,

L’aspetto fisico di stupa è destinato per elevare la mente., La guglia superiore (yasti) simboleggia l’axis mundi (asse del mondo), la linea attraverso il centro della terra che l’universo ruota intorno. È anche pensato per rappresentare l’albero del Mondo le cui radici sono profonde all’interno della terra e rami in cielo, un simbolo comune in molte culture in tutto il mondo. Lo yasti è circondato da un cancello quadrato noto come harmika, e sopra lo yasti e harmika sono ombrelloni che simboleggiano protezione, maestà, e il Buddha stesso., Il grande emisfero scende dallo yasti a una piattaforma o base, a volte quadrata, che è spesso circondata da un muro con quattro porte (toranas) corrispondenti alle quattro direzioni cardinali., della vita di Buddha:

• Est – Nascita di Buddha
• Sud – l’Illuminazione del Buddha
• West – Primo Sermone del Buddha
• Nord – Nirvana/liberazione dal Samsara di Buddha

L’effetto complessivo è quello di creare l’impressione del Monte Meru, il centro spirituale dell’universo Buddista, Indù e Jain cosmologia., Lo stupa, quindi, è spazio sacro-non importa dove si trova o quali strutture lo circondano-dove si può comunicare con le energie luminose e tranquille che infondono la struttura. Gli studiosi Buswell e Lopez commentano:

Ognuno di questi elementi architettonici si evolverebbe nella forma e alla fine diventerebbe intriso di un ricco significato simbolico mentre lo stupa si evolveva in India e in tutta l’Asia., Le reliquie custodite nello stupa sono considerate dai buddisti come resti viventi del Buddha (o del santo pertinente) e il pellegrinaggio e il culto degli stupa è stato a lungo un importante tipo di pratica buddista. Per tutte le scuole buddiste, lo stupa divenne un punto di riferimento che denotava la presenza del Buddha nel paesaggio. Anche se i primi testi e documenti archeologici collegano il culto stupa con la vita del Buddha, e in particolare i siti chiave della sua carriera, stupa si trovano anche in luoghi che erano sacri per altri motivi, spesso attraverso un’associazione con una divinità locale., (860)

I visitatori del sito si prostreranno davanti allo stupa più volte, circumambuleranno in senso orario attorno ad esso su un sentiero a piedi, faranno entrambe le cose o non faranno nulla. La circumambulazione è il rituale più strettamente associato alle immagini degli stupa nei giorni nostri. Si entra nel sito attraverso una delle quattro porte e poi procede intorno allo stupa, in senso orario, recitando mantra, preghiere e canti, spesso toccando il muro della struttura o mettendo preghiere scritte in fessure., A volte ci sono osservanze rituali di questa circumambulazione un certo numero di volte in un periodo di 24 ore a stupas. Si deve procedere in senso orario (a destra intorno allo stupa) per seguire il corso naturale del sole e la sua energia che produce luce, vita e incoraggia la crescita e la trasformazione; procedere in senso antiorario è dirigere la propria energia contro il flusso naturale della vita e, in sostanza, tentare di “srotolare” l’ordine naturale e lo stato equilibrato dell’esistenza. Procedere in senso antiorario a uno stupa, quindi, è vietato.,

Stupa famosi&Il loro scopo

Il complesso stupa più famoso in India (e quello più spesso raffigurato nella definizione di uno stupa) è a Sanchi nello stato del Madhya Pradesh. Il complesso presenta il Grande Stupa (Mahastupa) commissionato da Ashoka il Grande, templi, pilastri, rilievi e altri stupa. Si dice che il lavoro sul Grande Stupa sia stato supervisionato dallo stesso Ashoka che ha eretto uno dei suoi pilastri, inscritto con i suoi editti, sul sito. Il pilastro di Ashoka a Sanchi può ancora essere visto nel complesso., Le torane del Grande Stupa sono finemente scolpite e ornate, ma il Buddha stesso, in forma fisica, non è raffigurato; la sua presenza è suggerita da rilievi che mostrano le sue impronte, i suoi occhi, l’ombrellone che simboleggia la sua protezione, o da animali associati alla sua vita e al suo ministero. Spiriti e divinità della fertilità precedenti sono anche raffigurati sui torana, sottolineando la natura all-inclusive e accogliente del sito.

In Sri Lanka, la prima regione ad abbracciare il buddismo su larga scala al di fuori dell’India, ci sono una serie di stupa impressionanti., Il più noto è probabilmente Ruwanwelisaya che attira seguaci buddisti da tutto il mondo perché contiene la maggior quantità di reliquie del Buddha di qualsiasi stupa altrove e così si pensa di offrire la maggior quantità di energia spirituale e potenza.

Nepal, con i due altri famosi stupa – Boudhanath Stupa Swayambhunath Stupa – sia a Kathmandu., Lo Stupa Boudhanath è uno dei più grandi in Nepal e nel mondo. È stato costruito direttamente su una rotta commerciale dal Tibet attraverso la regione ed è diventato un centro religioso per i rifugiati tibetani in fuga dalle persecuzioni cinesi. Si dice che contenga le reliquie di un Buddha successivo ed è continuamente curato. La struttura è stata danneggiata in un terremoto nel 2015 CE e restaurata ad un costo di oltre 2.000.000 di dollari USA. Lo Stupa di Swayambhunath è, secondo la tradizione, auto-creato (emergendo naturalmente dalla terra) e sede di potenti energie spirituali che mantengono la terra in equilibrio., Questo stupa è stato anche danneggiato nel 2015 CE terremoto e restaurato. Un modello in miniatura è tra le mostre dell’Asian Art Museum di San Francisco, USA, con tutte le caratteristiche dello stupa riprodotte perfettamente compresi i quattro Buddha intorno alla parte superiore e gli occhi del Buddha sopra di loro su tutti e quattro i lati – una caratteristica centrale di molti stupa.

Il più grande complesso stupa del mondo è Borobudur a Giava, Indonesia, completato nel 9 ° secolo CE., Borobudur è un importante luogo di pellegrinaggio buddista dove i visitatori sono invitati a circumambulare su nove livelli dell’immensa struttura, contemplando innumerevoli statue e rilievi relativi alla vita e alla visione del Buddha, in modo che siano in grado di elevarsi fisicamente e psicologicamente al di sopra del mondo della vita quotidiana.,

L’stupa risalgono ai primi secoli dell’era comune, ma molti altri sono stati costruiti in tutto il mondo negli ultimi 100 anni o anche più di recente. Lo stupa più alto d’Europa è lo stupa di Benalmadena in Andalusia, in Spagna, completato nel 2003 CE, e che raggiunge un’altezza di 33 metri (108 piedi)., Negli Stati Uniti, il più grande stupa è il Grande Stupa di Dharmakaya che libera dopo aver visto in Red Feather Lakes, Colorado, completato nel 2001 CE. Il suo nome suggerisce una funzione principale dello stupa, non importa dove viene sollevata, di elevare e liberare l’anima dall’ignoranza, dall’egoismo, dall’oscurità spirituale e dal ciclo di rinascita e morte.

Uno stupa più modesto ma non meno impressionante è stato allevato presso l’Amitabha Stupa and Peace Park di Sedona, in Arizona, nel 2004, che attira molti visitatori ogni giorno., Gli ospiti offrono sacrifici per la pace e la comprensione del mondo, nonché petizioni per questioni personali e preghiere di gratitudine. La grande visione del Grande Stupa della Compassione universale a Victoria (Bendigo), Australia (consacrato all’inizio del 2020 CE) segue questo stesso paradigma di sollevare uno stupa e un complesso circostante per incoraggiare la gentilezza, la comprensione e l’empatia tra le persone di tutto il mondo.,

Conclusione

Tutti gli stupa, ovunque, indipendentemente dalla loro età o dall’ambiente circostante, incoraggiano questo stesso concetto di liberazione spirituale, compassione per gli altri e amorevole rispetto per tutti gli esseri viventi. Questa visione è incarnata dal progetto Ice Stupa di Ladakh, India, sperimentato dall’ingegnere Sonam Wangchuk (n. 1966 CE) che crea stupa di ghiaccio per irrigare naturalmente la terra. Le strutture sono realizzate congelando l’acqua su un telaio a forma di stupa in inverno in alto sul fianco della montagna e, quando lo stupa di ghiaccio si scioglie in primavera, l’acqua scorre verso i campi sottostanti.,