Alla fine del 16 ° secolo gli esploratori olandesi iniziarono a dirigersi in tutto il mondo.

Willem Barentsz (1550-1597)

Il 5 giugno 1594 Barentsz lasciò l’isola di Texel a bordo della piccola nave Mercury, come parte di un gruppo di tre navi inviate in direzioni separate per cercare di entrare nel Mare di Kara, con la speranza di trovare il passaggio a nord-est sopra la Siberia. Durante questo viaggio scoprì quella che oggi è Bjørnøya, conosciuta anche come Isola degli Orsi.,

Più tardi nel viaggio, Barentsz raggiunse la costa occidentale di Novaya Zemlya e la seguì verso nord prima di essere costretto a tornare indietro di fronte a grandi iceberg. Anche se non hanno raggiunto il loro obiettivo finale, il viaggio è stato considerato un successo.

Partendo il 2 giugno 1595, il viaggio andò tra la costa siberiana e l’isola di Vaygach. In agosto 30, il partito si è imbattuto in circa 20 Samoiedo “wilde men” con i quali sono stati in grado di parlare, a causa di un membro dell’equipaggio che parla la loro lingua., 4 settembre ha visto un piccolo equipaggio inviato a States Island per la ricerca di un tipo di cristallo che era stato notato in precedenza. La festa fu attaccata da un orso polare e due marinai furono uccisi.

Alla fine, la spedizione tornò indietro dopo aver scoperto che il tempo inaspettato aveva lasciato il Mare di Kara congelato. Questa spedizione fu in gran parte considerata un fallimento.

Nel maggio 1596, partì ancora una volta, tornando a Bear Island. Barentsz raggiunse Novaya Zemlya il 17 luglio., Ansioso di evitare di rimanere intrappolato nel ghiaccio circostante, intendeva dirigersi verso lo stretto di Vaigatch, ma rimase bloccato tra i numerosi iceberg e banchi. Incagliato, l’equipaggio di 16 uomini è stato costretto a trascorrere l’inverno sul ghiaccio, insieme al loro giovane ragazzo di cabina.

Dimostrando successo nella caccia, il gruppo catturò 26 volpi artiche in trappole primitive, oltre a uccidere un certo numero di orsi polari. Quando arrivò June, e il ghiaccio non aveva ancora allentato la presa sulla nave, i sopravvissuti cavalcati dallo scorbuto portarono in mare due piccole barche il 13 giugno., Barentsz morì mentre studiava i grafici solo sette giorni dopo l’inizio, ma ci vollero altre sette settimane perché le barche raggiungessero Kola dove furono salvate.

Henry Hudson (1565-1611)

Nel 1609, Hudson fu scelto dalla Compagnia olandese delle Indie Orientali per trovare un passaggio orientale in Asia. Gli fu detto di navigare intorno all’Oceano Artico a nord della Russia, nel Pacifico e in Estremo Oriente. Hudson non poté continuare il suo viaggio a causa del ghiaccio che aveva afflitto i suoi viaggi precedenti, e molti altri prima di lui., Dopo aver sentito delle voci attraverso Jamestown e John Smith, lui e il suo equipaggio decisero di cercare un passaggio a sud-ovest attraverso il Nord America.

Dopo aver attraversato l’Oceano Atlantico, la sua nave, la Halve Maen (Half Moon), navigò brevemente nelle baie di Chesapeake e Delaware, ma Hudson concluse che questi corsi d’acqua non portavano al Pacifico.

Ha poi navigato fino al fiume che oggi porta il suo nome, il fiume Hudson. Arrivò fino all’attuale Albany, New York, dove il fiume si restringe, prima di essere costretto a girarsi, rendendosi conto che non era il passaggio a sud-ovest.,

Lungo la strada, Hudson commerciava con numerose tribù native e otteneva diversi gusci, perline e pellicce. Il suo viaggio stabilì le rivendicazioni olandesi nella regione e il commercio di pellicce che prosperava lì. New Amsterdam a Manhattan divenne la capitale della Nuova Olanda nel 1625

Willem Janszoon (1571-1638)

All’inizio della vita di Willem,1601 e 1602, partì per due viaggi nei possedimenti olandesi nelle Indie Orientali. Il 18 novembre 1605, salpò da Bantam alla costa della Nuova Guinea occidentale., Poi attraversò l’estremità orientale del Mare degli Arafura, senza vedere lo stretto di Torres, nel Golfo di Carpentaria, e il 26 febbraio 1606 sbarcò sul fiume Pennefather sulla riva occidentale di Cape York nel Queensland, vicino alla moderna città di Weipa. Questo è il primo sbarco europeo registrato nel continente australiano. Willem Janszoon procedette a tracciare circa 320 km di costa, che pensava fosse un’estensione meridionale della Nuova Guinea.,

Willem Janszoon tornò nei Paesi Bassi nella convinzione che la costa meridionale della Nuova Guinea fosse unita alla terra lungo la quale costeggiava, e le mappe olandesi riprodussero questo errore per molti anni a venire.

Janszoon riferì che il 31 luglio 1618 era sbarcato su un’isola a 22° Sud con una lunghezza di 22 miglia e 240 miglia SSE dello stretto della Sonda. Questo è generalmente interpretato come una descrizione della penisola da Point Cloate a North West Cape sulla costa occidentale australiana, che Janszoon presumeva fosse un’isola senza circumnavigarla completamente.,

Abel Tasman (1603-1659)

Nel 1634 Tasman fu inviato come secondo in comando di una spedizione esplorativa nel Pacifico settentrionale. La sua flotta comprendeva le navi Heemskerck e Zeehaen. Dopo molte difficoltà Formosa (ora Taiwan) è stato raggiunto nel mese di novembre, 40 dell’equipaggio di 90 essendo morto. Seguirono altri viaggi, in Giappone nel 1640 e nel 1641 e a Palembang nel sud di Sumatra nel 1642, dove stipulò un trattato commerciale amichevole con il sultano., Nell’agosto del 1642 Tasman fu inviato al comando di una spedizione per la scoperta del “Southland Sconosciuto”, che si credeva fosse nel Pacifico meridionale ma che non era stato visto dagli europei

Il 24 novembre 1642 Tasman avvistò la costa occidentale della Tasmania vicino a Macquarie Harbour. Ha chiamato la sua terra scoperta Van Diemen dopo Anthony van Diemen, Governatore generale delle Indie Orientali Olandesi. Procedendo verso sud costeggiò l’estremità meridionale della Tasmania e girò a nord-est fino a quando non fu al largo di Cape Frederick Hendrick sulla penisola di Forestier., Un tentativo di sbarco fu fatto, ma il mare era troppo agitato; tuttavia, il carpentiere nuotò attraverso la risacca e, piantando una bandiera, Tasman rivendicò il possesso formale della terra il 3 dicembre 1642.

Tasman aveva intenzione di procedere in direzione nord, ma come il vento era sfavorevole ha diretto verso est. Il 13 dicembre avvistarono terra sulla costa nord-occidentale dell’Isola del Sud, in Nuova Zelanda., Dopo alcune esplorazioni navigò più a est, e nove giorni dopo fu il primo europeo conosciuto a vedere la Nuova Zelanda, che chiamò Staten Landt sul presupposto che fosse collegato a un’isola (Staten Island, Argentina) a sud della punta del Sud America. Procedendo verso nord e poi verso est una delle sue barche fu attaccata dai Māori a waka, e quattro dei suoi uomini furono uccisi.

Tornando a Batavia, Tasman incontrò l’arcipelago tongano il 21 gennaio 1643., Mentre passavano le isole Figi, le navi di Tasman si avvicinarono al naufragio sulle pericolose barriere coralline della parte nord-orientale del gruppo delle Figi. Ha tracciato la punta orientale di Vanua Levu e Cikobia prima di tornare in mare aperto. Alla fine girò a nord-ovest verso la Nuova Guinea, e arrivò a Batavia il 15 giugno 1643.

Con tre navi nel suo secondo viaggio (Limmen, Zeemeeuw e la tender Braek) nel 1644, seguì la costa meridionale della Nuova Guinea verso est. Perse lo stretto di Torres tra la Nuova Guinea e l’Australia e continuò il suo viaggio lungo la costa australiana., Ha mappato la costa settentrionale dell’Australia facendo osservazioni sulla terra e la sua gente.

Dal punto di vista della Compagnia olandese delle Indie Orientali le esplorazioni di Tasman furono una delusione: non aveva trovato né una zona promettente per il commercio né una nuova utile via di navigazione. Per oltre un secolo, fino all’era di James Cook, la Tasmania e la Nuova Zelanda non furono visitate dagli europei – l’Australia continentale fu visitata, ma di solito solo per caso