Il produttore di video Zhuang Mengyi è cresciuto tra i campi di mais, pomelo e fichi della città di Zhouwangmiao nella provincia orientale cinese dello Zhejiang. Il 28enne non ha fratelli.

È nata sotto la controversa politica cinese del figlio unico. Ha liberato i suoi genitori a spendere un sacco di soldi per lei.

“Ho avuto tutti i tipi di lezioni extra in pittura, chitarra e inglese”, ha detto Zhuang.,

Lei è la prima della famiglia per ottenere una laurea, e ha trovato un buon lavoro a Pechino.

Poi è rimasta incinta.

“Mi sono sposato, ho lasciato Pechino e sono tornato in campagna per dare alla luce mio figlio”, ha detto Zhuang.

Per ora, lei, suo figlio e suo marito vivono a casa dei suoi genitori mentre il loro appartamento appena acquistato è in fase di ristrutturazione.,

Zhuang ha un nuovo lavoro con ore più brevi in modo che possa prendersi cura di suo figlio.

A differenza della generazione dei suoi genitori, i funzionari cinesi vogliono che i giovani come lei e suo marito abbiano un secondo figlio. Alla fine di ottobre 2015, la Cina ha annunciato che avrebbe messo fine alla politica del figlio unico.

Tuttavia, Zhuang non è interessato ad espandere la sua famiglia a causa dei costi.

“Mio figlio ha preso la mia vita su una pista completamente diversa. Un secondo figlio avrebbe posto ancora più restrizioni sulla mia carriera”, ha detto.,A quasi cinque anni dall’entrata in vigore della politica dei due figli, il livello di fertilità della Cina è ancora inferiore a quello richiesto per mantenere la popolazione alle sue dimensioni attuali. Il numero di nascite in Cina ha toccato un minimo decennale di 14,7 milioni l’anno scorso.

Basso tasso di natalità

“Dato questo inaspettato basso tasso di natalità the lo scenario di invecchiamento per la Cina sarà più grave., Ciò potrebbe avere una serie di implicazioni a lungo termine dalla spesa pubblica per le pensioni, l’assistenza sanitaria, al rapporto tra contribuenti e pensionati”, ha affermato Wang Feng, professore di sociologia presso l’Università della California, Irvine e l’Università Fudan di Shanghai.

Ha detto che mentre la bassa fertilità è una tendenza nelle economie avanzate, ci sono due fattori che sono unici nel caso della Cina: la velocità del cambiamento economico e la difficoltà per le persone a scegliere dove allevare le loro famiglie. Il governo cinese rende difficile questa scelta.,

Altre giovani donne in età fertile sono nate negli 1990 e hanno visto crescere solo l’economia cinese, a volte a due cifre.

Una settimana lavorativa di sei giorni è normale in molti settori in Cina e gli straordinari sono spesso previsti, il che contribuisce a ritardare il matrimonio e ad avere figli.,

“Le persone lavorano molto duramente perché vedono le opportunità e hanno paura che vadano via”, ha detto Wang.

Sistema Hukou: città contro campagna

In secondo luogo, le opportunità economiche della Cina sono ancora concentrate nei centri urbani lungo la costa orientale, ma non tutti sono trattati allo stesso modo sotto il sistema di registrazione delle famiglie del governo noto come hukou.

“Hai due tipi di cittadini”, ha detto Wang.,

Ci sono quelli con hukous registrati in megalopoli come Pechino e Shanghai, che dà loro la priorità agli ospedali locali, alle scuole e ai regimi pensionistici molto ambiti.

Le persone che hanno il loro hukou registrato in campagna, come Zhuang e suo marito, Fang Yuan, sono autorizzati a lavorare nella capitale cinese, ma devono saltare attraverso molti cerchi per comprare una casa.

” Se non puoi comprare proprietà lì, non puoi mandare i tuoi figli in una buona scuola pubblica. Senza una buona educazione, non c’è futuro in Cina, quindi perché preoccuparsi di crescere i figli”, ha detto Fang.,

Dal 2017, il numero di nascite in Cina è diminuito ogni anno.

Per quasi un decennio, il pool di manodopera cinese si è contratto di 44 milioni.

I primi settori colpiti sono stati i produttori. Molti hanno lasciato la Cina per i paesi a basso costo nel sud-est asiatico.,

La fabbrica di Kaihong è tra i pochi produttori di scarpe sopravvissuti nel sud della Cina, e fatica a trovare lavoratori.

“I giovani nati sotto la politica del figlio unico della Cina stanno diventando più istruiti e non vogliono lavorare nelle fabbriche”, ha detto il proprietario della fabbrica Jones Hsueh.

I funzionari cinesi dicono che l’economia ha bisogno di lavoratori e hanno abolito la politica del figlio unico, ma la Cina ha ancora regole sulla dimensione della famiglia.

“Ti è permesso avere due figli, ma nessuno ha detto che puoi averne tre”, ha detto Wang. “Abbiamo visto rapporti che le persone sono state penalizzate per avere un terzo figlio.,”

Anche le donne single che vogliono figli sono sfortunate.

Una scrittrice freelance di 32 anni del nord della Cina voleva congelare le sue uova in modo che potesse concentrarsi sulla sua carriera ma avere ancora la possibilità di avere figli in seguito.

Ha tentato di far congelare le sue uova nel 2018, ma l’ospedale di Pechino in cui è andata l’ha respinta, citando una politica governativa secondo cui il servizio è disponibile solo per le donne sposate.

“Quando sono stato respinto, mi sono sentito incatenato e impotente”, ha detto la scrittrice, che viene identificata dalla stampa cinese con lo pseudonimo Xu Zaozao perché teme molestie pubbliche.,

” Il dottore ha detto che dovrei semplicemente sposarmi e avere figli in modo legale.”

Invece, Xu fa causa all’ospedale per aver violato i suoi diritti.

“Ogni volta che la questione della popolazione viene nelle notizie, la discussione è sempre su come rendere la donna avere meno figli o più figli”, ha detto Xu. “Si tratta sempre di controllare i corpi delle donne.,”

A differenza della politica del figlio unico che è stata applicata attraverso dispositivi intrauterini obbligatori nelle neomamme, pesanti multe e talvolta aborti forzati, ci sono pochi incentivi governativi per le famiglie ad avere un altro figlio.

Tuttavia, coloro che resistono ad avere un secondo figlio affrontano un’intensa pressione sociale e familiare.

I genitori di Fang vogliono più nipoti.

“Volevano avere un secondo figlio ma non gli era permesso. Ora che ci è permesso, non vogliamo”, ha detto.