Il primo errore è sicuramente quello di accondiscendere al fondamentalismo. Possiamo non essere d’accordo con esso, ma ha attirato milioni di aderenti per secoli, e per una buona ragione. Eleva e conforta. Fornisce un senso di significato e direzione a coloro che si perdono in un mondo disorientante. Il cieco ricorso a testi abbracciati come verità letterale, l’ingiunzione di seguire i comandamenti di Dio prima di ogni altra cosa, la sottomissione della ragione e del giudizio e persino della coscienza ai dettami del dogma: questi possono essere esilaranti e trasformativi., Hanno portato gli esseri umani a compiere atti straordinari di bene e di male. E hanno una logica interna per loro. Se credi che ci sia un’eterna vita nell’aldilà e che infinite torture indescrivibili attendono coloro che disobbediscono alla legge di Dio, allora non richiede un enorme sforzo di immaginazione per assicurarti non solo di conformarti a ogni diktat, ma anche di incoraggiare e, se necessario, costringere gli altri a fare lo stesso. La logica alla base di questo è impeccabile. Il peccato genera il peccato. Il peccato degli altri può corrompere anche te., L’unica soluzione è costruire un mondo in cui tale peccato sia bandito e punito e costantemente epurato if con la forza se necessario. Non è folle agire in questo modo se credi a queste cose abbastanza forte. In un certo senso, è più folle credere a queste cose e non agire in questo modo.

In un mondo di verità assoluta, in questioni più gravi della vita e della morte, non c’è spazio per il dissenso e non c’è spazio per il dubbio teologico. Da qui l’affidamento sulle interpretazioni letterali dei testi because perché l’interpretazione può portare all’errore e l’errore può portare alla dannazione., Da qui anche l’antica insistenza cattolica sull’autorità assoluta della chiesa. Senza infallibilità, non ci può essere alcuna garanzia di verità. Senza tale garanzia, la confusione può portare all’inferno.

Il Grande Inquisitore di Dostoevskij fa il caso forse come chiunque altro. Nella storia raccontata da Ivan Karamazov in “I fratelli Karamazov”, Gesù ritorna sulla terra durante l’Inquisizione spagnola. In un giorno in cui centinaia di persone sono state bruciate sul rogo per eresia, Gesù compie miracoli. Allarmato, l’Inquisitore arresta Gesù e lo imprigiona con l’intento di bruciarlo sul rogo., Quello che segue è una conversazione tra l’Inquisitore e Gesù. Tranne che non è una conversazione perché Gesù non dice nulla. È davvero un dialogo tra due modi di religione, un’esplorazione della tensione tra le affermazioni straordinarie e trascendenti della religione e l’incapacità degli esseri umani di essere all’altezza di loro, o addirittura di crederle pienamente.

Secondo l’Inquisitore, il crimine di Gesù stava rivelando che la salvezza era possibile ma permetteva comunque agli esseri umani la libertà di rifiutarla. E questo, per l’Inquisitore, era una forma di crudeltà., Quando la verità coinvolge le cose più importanti immaginabili – il senso della vita, il destino della propria anima eterna, la differenza tra il bene e il male-non è sufficiente premetterla sulla capacità di scelta umana. E ‘ un peso troppo grande. La scelta porta a incredulità o distrazione o negligenza o disperazione. Ciò di cui gli esseri umani hanno veramente bisogno è la certezza della verità, e hanno bisogno di vederla riflessa in tutto ciò che li circonda — nelle culture in cui vivono, avvolgendoli in un tessuto di fede senza soluzione di continuità che li aiuti a resistere al terrore della scelta e all’abisso dell’incredulità., Questa necessità è ciò che l’Inquisitore chiama il ” segreto fondamentale della natura umana.”Egli spiega:” Queste pietose creature si preoccupano non solo di trovare ciò che l’una o l’altra può adorare, ma di trovare qualcosa in cui tutti crederebbero e adorerebbero; ciò che è essenziale è che tutti siano insieme in essa. Questa brama di comunità di culto è la principale miseria di ogni uomo individualmente e di tutta l’umanità dall’inizio dei tempi.”

Questa è la voce del fondamentalismo. La fede non può esistere da sola in una sola persona., In effetti, la fede ha bisogno di altri per sopravvivere — e più completa è la cultura della fede, più ampia è, e più totale è la sua infiltrazione nel mondo, meglio è. E ‘ difficile per noi pensare a questo oggi, ma dai racconti dell’Inquisizione e, in effetti, delle guerre di religione che hanno continuato a imperversare in Europa per quasi tre secoli, è abbastanza chiaro che molti dei fanatici che hanno bruciato sul rogo esseri umani agivano in base a quello che credevano veramente fosse il migliore interesse delle vittime., Con il potere dello stato, hanno usato il fuoco, al contrario della semplice esecuzione, perché si pensava che fosse spiritualmente purificante. Alcuni minuti di orribili torture sulla terra furono considerati un piccolo prezzo da pagare per aiutare tali anime a evitare la tortura eterna nell’aldilà. Inoltre, l’esempio di tali esecuzioni sponsorizzate dal governo ha contribuito a creare una cultura in cui certe verità sono state rafforzate e in cui è stato più facile per le persone più deboli trovare la fede. Il peso di questo dovere di sostenere la fede ricadeva sugli uomini tenuti a torturare, perseguitare e uccidere gli infedeli., E molti di loro credevano, come senza dubbio alcuni fondamentalisti islamici credono, che stavano agendo per misericordia e pietà.

Questa è la voce autentica dei talebani. Si ritrova anche replicato in forma secolare. Che cosa, dopo tutto, erano le società totalitarie della Germania nazista o della Russia sovietica se non una replica esatta di questo tipo di fusione di politica e significato ultimo?, Sotto le regole di Lenin e Stalin, l’imminenza della salvezza attraverso la coscienza rivoluzionaria era in perpetuo pericolo di essere minata da quelli troppo deboli per avere fede-i borghesi o i kulaki o gli intellettuali. Quindi dovevano essere liquidati o epurati. Allo stesso modo, è facile per noi respingere i nazisti come malvagi, come sicuramente lo erano. È più difficile per noi capire che in qualche modo contorto, credevano veramente di creare una nuova alba per l’umanità, un luogo in cui tutti i dubbi che la libertà porta potrebbero essere dissipati in un rapimento di purezza razziale e destino., Da qui la distruzione di tutti i dissidenti e gli ebrei carried effettuata dal fuoco come gli Inquisitori avevano prima, un atto di purificazione diverso solo nella sua scala, efficienza e ateismo.

Forse la cosa più importante da realizzare oggi è che la sconfitta di ciascuno di questi fondamentalismi ha richiesto uno sforzo lungo e faticoso. Il conflitto con il fondamentalismo islamico è probabile che prendere il più a lungo., Infatti, a differenza delle guerre di religione europee, che hanno insegnato ai cristiani l’inutilità di combattere fino alla morte per qualcosa al di là della comprensione umana e così immune da qualsiasi risoluzione definitiva, non c’è stato un tale conflitto educativo nel mondo musulmano. Solo l’Iran e l’Afghanistan hanno sperimentato il pieno orrore del fondamentalismo rivoluzionario, e solo l’Iran ha finora visto ragioni per moderare in una certa misura. Da tutto ciò che vediamo, le lezioni che l’Europa ha imparato nella sua sanguinosa storia devono ancora essere assorbite nel mondo musulmano., Lì, come nell’Europa del xvi secolo, la promessa di purezza e salvezza sembra molto più allettante del fascino mondano della semplice pace. Ciò significa che non siamo alla fine di questo conflitto, ma nelle sue primissime fasi.