Israele è un nome usato 2.431 volte nella Bibbia. È incluso in 34 dei 39 libri dell’Antico Testamento. E anche in 13 dei 27 libri del Nuovo Testamento. Chiaramente è un nome importante. Ma chi, o cosa, è Israele? Come mai è il nome più significativo nella Bibbia a parte Dio?
Il filo principale in tutta la Bibbia è la redenzione dell’umanità. I primi tre capitoli raccontano la creazione e la caduta dell’umanità. Il resto della Scrittura si occupa principalmente della storia della nostra restaurazione., E Israele è al centro di questa storia.
Significato di Israele
Israele è il nome ebraico Yisra’el, che significa Dio contende, o uno che lotta con Dio.
Dio dà questo nome al nipote di Abramo, Giacobbe, dopo aver passato una notte a lottare con Dio (Genesi 32:28). In seguito, Israele è il nome dato alla progenie di Giacobbe e alla nazione che alla fine formano.
Significato di Israele: Il Popolo di Dio
Ma Israele non è solo una famiglia allargata che è diventata una nazione. Questo non li renderebbe speciali in alcun modo. Molte altre nazioni hanno un’identità etnica specifica., E molti di loro potrebbero raccontare storie simili di prosperità e oppressione.
Ciò che ha reso unico Israele è che Dio li stava usando per promuovere il suo piano di redenzione per la razza umana. Questo piano è iniziato con un individuo, con Abramo. Dio non chiamò Abramo perché era più forte, o più intelligente, o più ricco di altre persone nel suo mondo. Ciò che distingueva Abraamo dalle altre persone era che egli rispondeva a Dio; gli credeva ed era fedele a ubbidire.,
Dio ha promosso il suo piano di redenzione chiamando un popolo, i discendenti del nipote di Abramo, Giacobbe. Quando Dio chiamò Israele, non era perché erano un popolo forte, o un popolo ricco, o anche un popolo che lo adoravano. Israele non era nemmeno una nazione. Erano schiavi in Egitto.
Ma Dio aveva un piano per Israele. Li liberò dalla schiavitù egiziana. Fece un patto con loro sul Monte Sinai. Un patto in cui ha promesso di essere il loro Dio se solo gli avrebbero obbedito., Dio li portò in una terra che era già popolata e permise loro di rivendicarla come propria. Dio li istruì su come adorare, come vivere in comunità, come essere un popolo santo.
E Dio ha fatto questo, non perché ne fossero in alcun modo degni. Erano tutt’altro che degni, come hanno dimostrato più e più volte. Ma perche ‘ aveva un piano.
Il proposito di Dio per Israele
Quindi Dio aveva un piano per Israele. Ma qual era quel piano? Qual era il suo scopo nel prendere questo popolo schiavo e farne una nazione?, E continuare a sopportare la loro natura ribelle per centinaia di anni?
Credo che se tornerete all’incontro di Dio con Israele sul Monte Sinai troverete una risposta a questa domanda. In Esodo 19: 5-6 si trova l’invito di Dio a Israele di unirsi a lui: “Ora, se mi obbedisci pienamente e osservi il mio patto, allora di tutte le nazioni sarai il mio tesoro. Anche se tutta la terra è mia, voi sarete per me un regno di sacerdoti e una nazione santa.,’”
Lo scopo di Dio, se Israele fosse d’accordo, era di trasformare Israele in un regno di sacerdoti – una nazione santa. Come regno di sacerdoti avrebbero il compito di rappresentare le nazioni a Dio. E Dio alle nazioni. Erano un popolo che Dio intendeva usare per promuovere la sua opera nella redenzione dell’umanità.
In generale Israele fallì come rappresentante di Dio nel mondo. Mancarono persino di osservare il patto di Dio., Di conseguenza Dio li distrusse come nazione, mandandoli in esilio, prima di riportare alcuni di loro sulla terra e apparentemente ricominciare da capo. Israele è stata una dimostrazione che non importa ciò che Dio fa per le persone, ci ribelleremo contro di lui.
Ciò che Israele ci ha fornito
Mentre potrebbe essere tentati di vedere Israele come un fallimento, non credo che fosse il caso. Dio conosceva la loro disobbedienza al patto e il suo proposito per loro in anticipo. E attraverso tutto ciò ha lavorato per produrre almeno due cose importanti da Israele.
1., Gesù Cristo
La cosa più importante era Gesù, che mentre era pienamente divino, era anche pienamente umano. Era ebreo e viveva sotto la legge del patto di Israele. E non solo viveva sotto di esso. L’ha adempiuto. Dopo l’adempimento della legge da parte di Gesù, i credenti potevano guardare indietro e vedere che la legge indicava Gesù da sempre.
Tutta la storia di Israele si stava muovendo verso la venuta di Gesù. La legge e i profeti hanno parlato di lui (Atti 28: 23), ed egli è venuto a soddisfarli (Luca 24:44). Gesù era il compimento del proposito di Israele., Anche se Israele come nazione sembra aver fallito, Dio li ha usati per portare Gesù nel mondo.
2. L’Antico Testamento
Israele ha anche prodotto ciò che i cristiani oggi chiamano l’Antico Testamento. Questo racconto della storia di Israele e il modo in cui Dio tratta con loro è importante per la nostra comprensione di Dio e della storia della redenzione.
È una storia con alcuni punti luminosi, ma soprattutto è una storia di fallimento umano. E, in contrasto con il fallimento dell’umanità, vediamo Dio chiaramente raffigurato come propositivo, paziente e giusto., La nostra comprensione di chi è Dio sarebbe più povera se non fosse per la storia disordinata di Israele.
Il proposito di Dio per Israele oggi
Quindi se Gesù adempì il proposito di Israele, Dio ha ancora un altro scopo per loro? O sono stati messi da parte?
C’è un dibattito molto acceso su questo problema. Chiaramente Israele esiste ancora come nazione, e sembrerebbe che Dio ne abbia preservato qualche rimanente negli ultimi 2.000 anni. La stragrande maggioranza delle volte il Nuovo Testamento utilizza il nome Israele è per quanto riguarda i discendenti fisici di Giacobbe.,
Ma credo che ci sia di più in Israele di quello oggi. Guardando Efesini 2: 11-22 è chiaro che Paolo vede qualcosa di più di un semplice status quo per Israele. Paolo si riferisce qui a una nuova umanità che Cristo ha creato attraverso la sua morte sulla croce. Creato da ebrei e Gentili. Non contenendo sia Ebrei che Gentili. Ma uno in cui tale distinzione non esiste.
Più comunemente chiamiamo questa nuova umanità la Chiesa. Ma in Galati 6:16 Paolo sembra chiamarli ” l’Israele di Dio.,”Sono convinto che la Chiesa non ha sostituito Israele. Sono anche convinto che Dio non abbia due persone distinte dell’alleanza. Invece, Israele ora include persone di ogni estrazione. Tutti uniti in Cristo; Israele adempiuto.
Vedi ” Cos’è il premillennialismo?”per saperne di più sulle diverse opinioni di Israele menzionate qui.
Qual è il significato di Israele?
Quindi cosa significa Israele nella Bibbia? Dipende davvero dal contesto.
- Potrebbe riferirsi a un individuo; nipote di Abramo.,
- Potrebbe significare i discendenti di Israele; i figli di Israele.
- Spesso si riferisce alla nazione di Israele; o il Regno Unito o il regno del nord.
- Probabilmente l’uso più comune è quello di riferirsi al popolo di Dio; quelli che ha stabilito un patto con al Sinai e ai loro discendenti.
- E, infine, lo vediamo puntare verso la nuova umanità creata in Cristo; cittadini del regno di Dio.
Ma sempre il nome rimanda a Dio e ai suoi propositi. Quelli identificati con quel nome sono il popolo di Dio, scelti per uno scopo., E questo è ciò che Israele in definitiva significa: il popolo di Dio.
Ed Jarrettè un seguace di lungo tempo di Gesù e un membro della Sylvan Way Baptist Church. Egli è stato un insegnante della Bibbia per oltre 40 anni e regolarmente blog a un vaso di argilla. Puoi anche seguirlo su Twitteror Facebook. Ed è sposato, padre di due figli e nonno di due belle ragazze. Egli è in pensione e attualmente gode i suoi giardini e backpacking.
Credito fotografico: Getty