Perché ho scelto concierge medicine

C’erano molte persone che mi hanno consigliato di non procedere per una varietà di problemi etici, finanziari o legali. Per essere onesti, inizialmente molti dei miei colleghi hanno espresso i loro dubbi circa rinunciare a una pratica occupato per provare un modello di pratica non provata.

Ad essere onesti, inizialmente avevo le stesse perplessità, in particolare quelle etiche. Questo è venuto giù al dibattito nella mia testa di se fosse etico per selezionare un gruppo di pazienti che erano disposti a pagare un costo aggiuntivo per rimanere pazienti., Il modello di pratica che ho scelto era un modello basato sul fermo, MDVIP, forse il modello più antico e consolidato del paese.

In questo modello di pratica i medici vedono un numero limitato di pazienti che pagano una quota annuale di circa $1500,00 all’anno per coprire i servizi non coperti. Sono rimasto in tutti i piani medici ero stato associato con, tra cui Medicare. Mi chiedevo se avevo il diritto di pagare per i servizi che sapevo che stavo già fornendo senza compensazione. Un altro dilemma era chiedersi chi si sarebbe preso cura dei pazienti che non potevano permettersi di unirsi., Cosa farebbero senza di me?

MDVIP ha fatto grandi sforzi per raggiungere tutti i pazienti nella mia precedente pratica più volte con diverse opzioni di pagamento, o con un elenco di medici che avevo raccomandato, che sarebbero disposti ad accettarli come pazienti. Inoltre, mi hanno dato la possibilità di accettare una percentuale di pazienti che potrebbero aderire senza pagare la quota annuale.

Ho contattato molti dei pazienti che non pensavo potessero pagare e mi sono offerto di vederli a una tariffa ridotta. Alla fine della giornata la maggior parte dei circa 2.000 pazienti ha scelto di non aderire alla nuova pratica., Si è scoperto che i pazienti che non si sono uniti hanno scelto di lasciarmi, io non li ho lasciati. E nonostante le mie preoccupazioni egoistiche circa il loro benessere, si è rivelato fare bene senza di me. Come si è scoperto, 450 pazienti hanno deciso di iscriversi prima di aprire la pratica.

Molti dei miei colleghi hanno chiesto: “e se ogni medico lo facesse, chi si prenderebbe cura del gran numero di pazienti di cure primarie?”Quando ho iniziato la nuova pratica ho subito capito che circa la metà o più delle visite giornaliere ai pazienti che stavo facendo erano in realtà inutili., Molti di questi pazienti potevano essere gestiti in modo sicuro per telefono o con dispositivi di monitoraggio remoto, o non avevano bisogno di venire affatto. Mi sono reso conto che avevamo mantenuto il nostro programma pieno per mantenerlo pieno.

Vedere solo i pazienti che in realtà avevano bisogno di visite, ha permesso di walk-in e add-on, pazienti che potrebbero essere stati inviati al DE in precedenza perché il programma era pieno. Si è rivelato essere un grande risparmio per il sistema. Ad esempio, i pazienti con emicrania potrebbero essere gestiti in ufficio e non dopo un costoso workup nell’ED., MDVIP ha fatto un sondaggio di cinque stati che ha dimostrato che i pazienti MDVIP salvato Medicare circa $350.000.000 all’anno evitando ricoveri inutili, riammissioni, e fornendo soggiorni ospedalieri più brevi.

Alcuni medici e pazienti sentivano che stavo cercando di arricchirmi cambiando i modelli di pratica. E ‘ vero che il mio reddito è salito sostanzialmente dopo aver cambiato i modelli, ma difficilmente mi ha fatto ricco. Ho dovuto superare l’idea che i medici avevano il diritto, come tutti gli altri, di essere abbastanza compensati per il duro lavoro., Inoltre, poiché stavo facendo più soldi, potevo permettermi di fornire molte più cure di beneficenza e accettare solo co-pagamenti per visite coperte. Si è scoperto che non c’era bisogno di addebitare per ogni servizio o visita fornita perché il denaro generato dalle tasse annuali era più che sufficiente per mantenere l’ufficio in funzione bene.

Mi sono reso conto che dopo 20 anni di duro lavoro stavo guadagnando meno di $150.000 all’anno. Questo era molto meno della maggior parte degli altri professionisti che conoscevo, che avevano una formazione notevolmente inferiore a me, ma era un salario vivibile e questo era quello a cui ero abituato., Dopo aver cambiato i modelli di pratica ho iniziato a guadagnare uno stipendio più in linea con quello che valevano le mie capacità, ma ci è voluto del tempo per non sentirmi in colpa. Se si guarda a una pratica MDVIP con 400 pazienti non sarebbe insolito vedere guadagni di $300.000 all’anno, che è più in linea con quello che penso che valgano i buoni internisti.

Dalla mia esperienza i guadagni sono solo stime e variano a seconda di cose come l’efficienza della pratica nel raccogliere copays e quanti soldi scelgono di spendere., Penso che una delle cose di cui avevo bisogno per sviluppare era una migliore autostima e accettare che le cose che gli internisti fanno quotidianamente sono grossolanamente sottovalutate dalla comunità medica in generale. Siamo frenati da un sistema di pagamento ingiusto che ci sfrutta, sapendo che faremo il lavoro anche se non veniamo pagati. E ‘cosi’ che pensavo che sarebbe sempre stato. Penso che molti medici di assistenza primaria si sentono allo stesso modo a un certo livello, perché ci sentiamo il nostro obbligo come medici per i pazienti trascendono quanti soldi guadagniamo.,

Avere più tempo mi ha permesso di continuare ad ammettere i miei pazienti in ospedale invece di usare gli ospedalieri. Questo non era richiesto da MDVIP, ma era qualcosa che sentivo fosse necessario. Dopotutto, i pazienti avevano più bisogno di me quando erano malati. Gli ospedali sono luoghi pericolosi, molti possono andare male e hanno bisogno di un avvocato che li conosca.

Uno stipendio più alto mi ha permesso di fornire più assistenza di beneficenza. Ho cominciato a insegnare ai residenti e agli studenti nel mio ufficio perché ho avuto più tempo, e ho cominciato a leggere di più e tenere il passo su CME., Mi ha anche permesso di pagare uno stipendio equo con benefici al mio personale, che sono stati una delle chiavi del mio successo.

Contraendo direttamente con i pazienti siamo diventati ugualmente impegnati nella relazione. Hanno accettato di pagare una quota annuale, e ho accettato di fornire servizi. Avevano il potere di interrompere la relazione se non avessi rispettato i miei impegni. A differenza del mio vecchio studio, dove, quando un paziente se n’è andato, l’ho notato a malapena finanziariamente, nel modello di portineria, un paziente che se ne andava non era solo una battuta d’arresto emotiva, era anche finanziaria.,

Era davvero il modo in cui le cose dovrebbero funzionare in un sistema di libero mercato. Quando l’assicurazione paga le spese mediche ai medici invece che ai pazienti, prende il potere dai pazienti che hanno poco ricorso per servizi scadenti. Il medico è pagato indipendentemente da come lui o lei si esibisce. Gli sforzi del governo per definire e premiare la qualità sono così primitivi che sono risibili.

Esistono diversi modelli di assistenza in cui i medici abbandonano tutti i piani assicurativi e accettano una tariffa ridotta., Ho un problema con quelli modello perché penso che molte procedure mediche, consultazioni e ricoveri richiedono una copertura assicurativa. In alcuni stati, i pazienti hanno difficoltà a ottenere la copertura per quei servizi se il loro medico non appartiene al piano di assicurazione del paziente. Nel modello MDVIP potrei fare riferimento e ammettere come ho sempre avuto perché sono rimasto in tutti i piani assicurativi.

Mi era stato detto quando ho iniziato il modello di concierge che non avrebbe mai funzionato. Nessuno si sarebbe unito. Si sbagliavano. Ho arruolato rapidamente 450 pazienti. Più tardi fui chiamato il dottore per i ricchi e famosi., Si sbagliavano. Il reddito familiare medio dei miei pazienti era di $71.000, e l’occupazione tipica era insegnante in pensione, professore, poliziotto o medico.

Le persone ricche che avevo nella mia pratica non si sono unite. Sono abituati a ricevere un trattamento speciale ovunque vadano, e sono andati. Inizialmente ho cercato di indovinare i dieci pazienti più propensi a unirsi alla mia nuova pratica, e solo 2 dei dieci si sono uniti. Ho anche contato i dieci meno probabilità di aderire e 4 su 10 effettivamente aderito., La bellezza di MDVIP è che hanno creato un modello predittivo basato su anni di esperienza e un’attenta analisi della pratica che dirà con precisione a un medico se il modello funzionerebbe prima che il processo progredisca. MDVIP deve essere molto attento nella loro selezione perché il fallimento di una pratica MDVIP sarebbe un disastro per il medico e per MDVIP. A quanto pare, selezionano circa uno su 12 pratiche di aderire.

Per me, la bellezza di praticare in un modello di concierge è che soddisfa tutto ciò che volevo dalla pratica della medicina., Ho sviluppato relazioni per tutta la vita con una varietà di persone affascinanti e ho avuto il privilegio di diventare parte della loro vita. Le relazioni che ho sviluppato con i pazienti si estendevano ben oltre il medico paziente. Divenni amico della maggior parte di loro, assistendo ai loro matrimoni, funerali, visitando le loro case, facendo escursioni insieme.

Tutti nel mio ufficio conoscevano il nome di ogni paziente quando sono arrivati. Nessuno si sente come un numero. Non c’è nessuna finestra di vetro nella sala d’attesa che nasconde il personale formare i pazienti., I pazienti e medici mi chiamano direttamente sul mio telefono cellulare, che consente di risparmiare così tanto tempo non giocare tag telefono. Non volevo davvero passare meno tempo a lavorare, e non l’ho fatto.Sono stato in grado di vedere meno pazienti e dare loro più tempo. Mi piace fare visite a domicilio, e mantenere in stretto contatto con i medici a cui mi riferisco. Invece di correre attraverso il giorno, cammino attraverso di essa ed è molto più piacevole.

Quando intervistati, il 95% dei medici concierge che praticano per 10 anni o più dicono di non avere rimpianti e lo rifarebbero., In MDVIP il 90% dei medici intervistati è estremamente o molto soddisfatto della loro decisione di aderire e il 90% dei pazienti è molto soddisfatto delle cure che ricevono. Penso che qualsiasi medico che vuole praticare la medicina alla vecchia maniera, che vuole entrare a far parte della vita dei loro pazienti, e non solo il loro prescrittore, o fornitore dovrebbe guardare a concierge medicine.

Non ho menzionato uno degli aspetti più importanti della modifica. Mi ha permesso di riconnettermi alla mia famiglia perché avevo più tempo ed energia per partecipare a casa., Fortunatamente, non era troppo tardi per me per riaccendere i rapporti con mia figlia, che era cresciuta in gran parte senza di me, e mia moglie, che ha trascorso molto tempo da sola. Non più prendendo grafici a casa, rispondendo alle chiamate di notte per la maggior parte, e più tempo per partecipare a eventi di famiglia.

Per la prima volta in 30 anni ho avuto un vero esame fisico. Naturalmente ho scelto un medico MDVIP, che ha trascorso 2 ore con me facendo una storia approfondita e un esame attento. Le paure che avevo segretamente nutrito per le terribili malattie che probabilmente avevo erano state messe a riposo, e ho iniziato a fare esercizio fisico e mangiare leggermente meglio., Ammetto che mi piace ancora una buona bistecca e gelato, ma troverete mirtilli e avocado in casa mia ora. Ci vuole tempo per cambiare, e ora ho quel tempo.

I medici temono di essere inondati di chiamate se danno ai pazienti il loro numero di cellulare. Ciò non accade spesso, anche se ci sono alcuni pazienti che chiamano frequentemente, quindi ho dovuto imparare a fissare dei limiti, qualcosa che i medici hanno difficoltà a fare. La stragrande maggioranza dei pazienti sono rispettosi del mio tempo perché considerano il rapporto qualcosa di valore., Vuoi trattare la tua nuova BMW più rispettosamente della vecchia Ford che hai avuto per 15 anni?

La pratica del concierge non è per tutti. Il pool di medici privati-pratica si sta restringendo come ospedali e aziende divorare più giovani medici. Molti medici privati continueranno a praticare la medicina basata sul volume per le proprie ragioni. Alcuni non hanno il desiderio di praticare uno stile di medicina con un buon servizio clienti come obiettivo oltre a una buona assistenza medica. Gli studi dimostrano che il concetto di medicina concierge sta crescendo lentamente ma costantemente negli Stati Uniti.,, specialmente con dottori di cura primari. Le stime variano sul numero di medici che praticano in modelli simili dal 6 al 10%.

La mia opinione è che questo farà risparmiare cure primarie e alla fine ridurrà il costo dell’assistenza sanitaria negli Stati Uniti perché i medici con più tempo si riferiranno meno, prescriveranno, testeranno meno e terranno le persone fuori dall’ospedale di più.

Simon Murray, MD, è chief medical officer per MJH Life Sciences ed è un internista con sede a Princeton, NJ.

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