Non posso pagare la mia bolletta elettrica: Dove ottenere aiuto

Le utenze dovrebbero essere uno dei debiti più accomodanti nella tua lista di bollette mensili perché, se non altro, è facile ridurre la bolletta spegnendo i tuoi elettrodomestici.

Ma se c’è un barattolo per l’economia – come la pandemia di coronavirus a marzo 2020 – tenere le luci accese può diventare una vera lotta, soprattutto se il tuo portafoglio è stato colpito. Il coronavirus ha causato un record di 33,5 milioni di lavoratori a testa per la linea di disoccupazione in un periodo di sei settimane.,

Fortunatamente per quei milioni, ci sono un sacco di agenzie e organizzazioni che forniscono assistenza pagare le bollette. Purtroppo, essendo un giorno di ritardo e più di pochi dollari a breve è un’esperienza fin troppo comune.

L’Energy Information Administration degli Stati Uniti ha dichiarato in un comunicato del 2018 che sette milioni di famiglie devono decidere ogni mese tra cibo, medicine o pagare la bolletta.

La bolletta elettrica media nel 2018 negli Stati Uniti è stata di $117,65 al mese., Secondo il Bureau of Labor Statistics, i costi energetici consumano tra il 5% e il 22% del budget mensile di una famiglia.

Puoi provare tutti i tipi di suggerimenti e trucchi per abbassare quel numero, ma anche un conto relativamente basso può essere un pesante fardello per alcune famiglie. Le famiglie a basso reddito pagano in media il 9,92% e il 22% del loro reddito solo con l’elettricità. Confrontalo con una media nazionale del 7,2%.

Questo è spesso definito come “onere energetico di una famiglia.,”

Le famiglie a basso reddito-ovvero quelle che guadagnano meno dell ‘ 80% del reddito medio dell’area — in molti stati del sud — est devono affrontare oneri energetici pari o superiori al 10%. In cinque stati con il più alto onere energetico a basso reddito-Mississippi, South Carolina, Alabama, Georgia e Arkansas — le famiglie a basso reddito utilizzano il 36% in più di elettricità rispetto alla media nazionale a basso reddito.

In genere, una bolletta elettrica è dovuta 21 giorni dopo la lettura del contatore. Se non viene pagato entro la data di scadenza, si dovrebbe ricevere un avviso di ritardo che ti dà cinque giorni lavorativi per effettuare il pagamento., Successivamente, la società di servizi può disconnettere il servizio con alcune eccezioni che variano da stato a stato.

Assistenza di pagamento di emergenza

E ‘ importante cercare di rimanere davanti al gioco quando sei indietro sui pagamenti. Usa i 21 giorni per contattare le organizzazioni e richiedere assistenza. Se si arriva fino alla finestra di cinque giorni, è necessario cercare l’assistenza di pagamento di emergenza.

Fai tutto il possibile per mantenere l’alimentazione accesa. Una volta spento, la società di servizi addebiterà commissioni di riconnessione e potrebbe richiedere un deposito per riaccenderlo.,

Aiutare a pagare le bollette possono provenire da tre diversi settori:

  1. Assistenza governativa
  2. Charity aid
  3. Utility company programs

Un buon primo passo è quello di controllare i database delle agenzie che assistono con i pagamenti delle utenze.

Assistenza bolletta durante COVID-19

Se stai lottando con l’impatto di COVID-19 per pagare la bolletta elettrica, due fonti di aiuto sono la propria società di servizi e l’assistenza federale attraverso il CARES Act.,

Il Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security Act aiuta le persone a imparare come possono ottenere l’aiuto del governo per pagare bollette telefoniche, spese mediche, bollette elettriche e altre spese.

Una grande parte dell’assistenza è attraverso il programma di assistenza energetica domestica a basso reddito, o LIHEAP, che dettaglieremo presto.

Molti dei principali attori del settore – Duke, PG&E, Consolidated Edison e molti altri – stanno fermando le disconnessioni e rinunciando alle tasse in ritardo per i clienti alle prese con l’impatto del COVID-19.,

Infatti, 26 stati e il District of Columbia hanno ordinato alle aziende di servizi pubblici di sospendere le disconnessioni. Alcuni altri sospendono le disconnessioni solo per i clienti a basso reddito e senior o incoraggiano l’azione volontaria solo da parte delle utility.

Informazioni su cui le aziende stanno concedendo concessioni sta cambiando settimanalmente, in modo da verificare con il proprio stato o di utilità per ulteriori informazioni.

Un’altra risorsa che vale la pena indagare è DoNotPay.com, che si autodefinisce come un “avvocato robot” e cerca di ottenere estensioni di bill per coloro che sono affetti da coronavirus., DoNotPay invia alla tua azienda di servizi una lettera “educata” che richiede un’estensione. Se l’estensione viene negata, segue una seconda lettera con le leggi locali e statali pertinenti per cercare di convincere l’azienda che è meglio concedere un’estensione.

Programma di assistenza energetica domestica a basso reddito

Se questo è diventato un problema ricorrente, è necessario esaminare l’agenzia governativa LIHEAP. Il programma ha lo scopo di aiutare le famiglie a basso reddito che pagano un’alta percentuale del loro reddito per l’energia domestica. L’Ufficio dei servizi alla comunità, Divisione di assistenza energetica concesso $3.,32 miliardi di finanziamenti per LIHEAP nel 2020.

LIHEAP può aiutare a pagare le bollette di riscaldamento o raffreddamento,e contribuire a pagare per i miglioramenti a basso costo casa come weatherization per abbassare le bollette. In media, circa il 20% delle famiglie che sono qualificate per LIHEAP ricevono benefici.

Come qualificarsi per l’assistenza energetica

L’ammissibilità a questo programma varia a seconda dello stato, ma generalmente inizia al livello di reddito di $18.735 per una famiglia di una persona (150% della soglia di povertà federale)., Quindi aggiungi $6,630 a persona nella famiglia, quindi una famiglia di quattro persone dovrebbe guadagnare meno di $38,625 (6,630 x 3 + 18,735 = 38,625) per qualificarsi. Potresti essere automaticamente idoneo Se sei attualmente iscritto ai programmi SNAP, Supplemental Security Income (SSI) o Temporary Assistance for Needy Families (TANF).

Per candidarti, devi trovare il tuo ufficio LIHEAP locale utilizzando questo strumento di ricerca, o contattare il National Energy Assistance Referral (NEAR) a 1-866-674-6327 o e-mail [email protected].

Gli Stati hanno anche le loro forme di assistenza di utilità., Ohio, Colorado, New Jersey, Nevada, Illinois, Pennsylvania, New Hampshire e Maine tutti hanno varie forme di percentuale di piani di pagamento del reddito (PIPP).

L’idea è che un cliente paghi una percentuale fissa del proprio reddito alla bolletta del gas o dell’elettricità, e se effettua pagamenti completi e puntuali, il saldo rimanente viene perdonato alla fine di ogni mese.

Il tuo ufficio LIHEAP locale dovrebbe avere maggiori informazioni su programmi statali come PIPP.,

Charity Aid

Iscriversi a LIHEAP aiuterà a lungo termine, ma se sei in pericolo di avere le luci tagliate, hai bisogno di aiuto subito. Chiese locali e agenzie di servizi sociali in grado di fornire i fondi a breve termine per mantenere le utenze in esecuzione.

Quando non sei in grado di pagare le bollette, l’ultima cosa che vuoi fare è metterli su una carta di credito. Il piccolo debito otterrà aggravato e peggiorare la situazione. Se il debito ti ha qui in primo luogo, si dovrebbe guardare in aiuto di consolidamento del credito da un’agenzia senza scopo di lucro come una via d’uscita., Nel frattempo, approfitta dell’aiuto che c’è là fuori.

Comporre 2-1-1 è l’equivalente finanziario di 9-1-1 per questo tipo di emergenza. Un operatore regionale vi indirizzerà a organizzazioni locali che possono aiutare con una serie di problemi, tra cui l’assistenza di utilità.

Queste sono alcune delle organizzazioni a cui ti riferirai:

  • Salvation Army
  • Catholic Charities
  • Love Inc.,
  • Ministero sociale luterano
  • Vincent De Paul Society
  • Federazione ebraica del Nord America
  • Lega Urbana

Ce ne sono molti altri, specialmente nelle chiese locali, che di solito hanno ministeri specifici all’interno della chiesa che si rivolgono a situazioni di crisi finanziaria. Chiamare le chiese nella vostra zona e chiedere se hanno un programma di assistenza familiare che potrebbe mantenere la vostra utilità da essere spento.,

Leggi di spegnimento dell’elettricità

Oltre agli ordini degli stati per le società di servizi di sospendere le disconnessioni durante la COVID-19, alcuni stati hanno leggi che impediscono alle società di servizi di spegnere le utenze in altre circostanze.

Queste leggi in genere affermano che l’alimentazione non può essere scollegata durante il freddo inverno o i caldi mesi estivi. Le famiglie con bambini o un cliente con un bisogno medico possono anche avere leggi di disconnessione di utilità che li proteggono.,

Utility Company Programmi

La società di servizi stessa spesso lavorare con i propri clienti fino a quando si comunica la situazione con loro.

Molte aziende hanno piani di pagamento progettati per questi problemi. Potrebbero prendere il saldo e aggiungere una piccola quantità di future bollette mensili fino a quando non è pagato. Un’altra opzione è quella di pagare un tasso fisso determinato dalla bolletta media negli ultimi 12 mesi. Questo dovrebbe aiutare a bilancio in modo più efficiente ed evitare un enorme disegno di legge nei mesi caldi o freddi.,

Alcune aziende di servizi pubblici collaborano con enti di beneficenza locali e possono aiutarti a trovare assistenza. Duke Energy, per esempio, ha un fondo vicino di energia che lavora in collaborazione con le agenzie locali in Florida.

Il Dollar Energy Fund lavora con 31 società di servizi in tutto 12 stati per fornire aiuti sotto forma di sovvenzioni simili a LIHEAP.

Cosa puoi fare se la tua elettricità è spenta

Se nessuno dei passaggi precedenti funziona e non sei qualificato o non riesci a trovare assistenza per impedire che la tua elettricità venga spenta, ci sono alcuni passaggi finali che puoi provare.,

Il programma di intervento sulla crisi energetica, o ECIP, aiuta le famiglie a basso reddito in una situazione di crisi. Ottenere un avviso di disconnessione di 24-48 ore da una società di servizi pubblici sarebbe una situazione in cui ECIP può aiutare. Gran parte di questa assistenza è attraverso LIHEAP.

Una soluzione a lungo termine è quella di aggiornare le utenze domestiche in modo da utilizzare meno elettricità. Tornando indietro il termostato 7-10 gradi per otto ore al giorno dalla sua impostazione normale può risparmiare fino al 10%, secondo il Dipartimento dell’Energia.

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